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    “總該想個法子，不能任由盾車靠近。”林昌興憂心不已的說道，他是一介文人，面對十余萬聲勢浩大的敵軍，心中不免膽怯，這幾日都睡不著覺，生了黑眼圈，人更是輕減消瘦了幾分。

    “我有個法子，修敵臺居高臨下，我就不信虜寇的盾車能高過敵臺。”劉一山說道。

    “這個法子好，為了慎重，我也打造一批投石機，用來投擲炸藥包，咱們雙管齊下，定要叫皇太極輸的呼爹喊娘。”王樸笑道。

    雁門關的男人們都在外頭打戰，關城內如今是個女兒城，一眾女兵乃上城頭巡邏，經過關隘的民眾留意到這一幕皆言雁門關要成為娘子關。

    游擊衙門內冷冷清清，只有王雁等女眷在偌大的宅子里打理著各式文書，王樸此前繪制了大量蒸汽機三體戰船的設計圖紙，可惜老楊和羅青浦都非造船匠師，所謂隔行如隔山，一晃一個多月過去了，依舊毫無頭緒。

    “樣船不夠結實，才沖曳一千兩百多次就散架，這樣的船上了戰場只有害人而已，如何能用。”老楊苦澀的嘆息道：“要我說這種三體船純屬東家異想天開，哪能像折紙船一般隨便造。”

    “前面我們請了那么多造船匠人都對這個形的船搖頭，我聽了他們的議論，也是有理，卯榫再精巧，終歸只是木頭，確實不可能承受這么寬大的船體在大海上晃動，沒幾下必然卯榫斷裂，船只散架。”羅青浦也是不太樂觀。

    “蒸汽機的制造有沒有問題。”王雁問道。

    “大人把蒸汽機的原理說的很詳細，這種泰西自鳴鐘一般的東西倒不難造，只是磨制費時，估計下個月就能造出第一個樣品。”羅青浦回道，他從小跟師傅學過泰西自鳴鐘的制作，這些只是皇家的擺件玩物，看似復雜實則不難，兩者原理相似，只是蒸汽機的扭力動輒千斤，只能用精鋼打造而不是黃銅，磨制鋼鐵費時更長。

    王雁點了點頭，滿意的說了聲師傅辛苦，王樸出征前交待了三件事，三體船，蒸汽機和鋁合金，目前好歹有望完成其中一種。

    崔櫻桃是娘子火銃百人隊的其中一個把總，她匆忙帶來了一個信使入衙門求見，到王雁面前稟報道：“王總管，大人遣人送來了一封信。”

    王雁接過信封，見上面四排依次寫著四個阿拉伯數字：“1563，1654，6135，1570（王雁親啟）”。心里暗呼不妙，這是尋常不用的數字密碼，整個神甲營，只有王雁和幾個書記官能看懂這種特殊文字，每四個數字對應一個漢字，都編在一冊密碼本之中，難道王樸處于險境，送信之人要經過敵軍的封鎖線，那就是說陷入包圍了嗎。

    她強作鎮定，向在場諸人行禮，轉身回里屋，坐在踏上拆開信封，上面依舊是數字，她打發侍從回避，取出鑰匙打開一個箱子，找出密碼本，她留意到當初自己夾進密碼本的幾根頭發絲都在，形狀也沒有變，心里暗暗點頭，拿密碼本和信件一一對照，信的大致內容是：“我被困在薊州城以東七十里處南河一座島上，務必三個月內造好戰船來救。”

    王雁嘆了口氣，心說：我這里都沒有男人，怎么去救。想起南面的平陸縣碼頭還有一個火銃兵百人隊，若是調去打戰，碼頭何人去守。

    她思忖了許久，提起筆來對照密碼本，在一紙信簽上寫了一組數字，套進信封里，用火烤紅色的印泥塊，印泥滴落在封口，點上王雁的賬房管事印。派出救兵之事她一介女流實在沒有主意，只能出去詢問一眾匠人，奈何老楊和羅青浦這類匠人也不曾聞與軍事，都面面相覷不知所措。

    王雁想起晉商那邊的范永斗最近練了一隊騎兵出來，耗費不少銀兩，該是能夠湊合著借來一用。自從虜寇劫掠京畿以來，山西各地的賊寇日漸囂張，居然常在官道上打劫行商者，平陸縣的降賊也都紛紛復叛，亂世的余波已然蔓延至眼前。
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