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    江寧織造局坐落于南京城南墻根處，為了便于貨物貢品運輸，特意開了一條運河，鑿穿城墻，將護城河與織造局作坊區相連，護城河向南接入秦淮河，拐彎便是長江，十分便利。在城墻被鑿穿之處有個甕城，常有長江上的漁戶網了魚，將船搖進甕城販賣，甕城里儼然成為菜市場，天啟以前南京巡檢司衙門會在此處設卡，盤查過往船只，但是近些年朝廷四處用兵，財政捉襟見肘，南京巡檢司幾次裁員，人手不足，索性就不盤查了，繁瑣的官規沒了，每條船收個銅錢便放行，百姓都樂得其所。

    這日巳時，匠人羅青浦從織造局偏門出來，懶洋洋踱步到甕城買了條魚，不經意間瞥見墻角有一張揭帖，卻是屬了名，下款注明左都督王威之子王樸，并蓋上猩紅色私章。

    羅青浦一個踉蹌，頓時來了興致，心說：這個王樸好他娘的大膽，居然把揭帖貼到南京城里，還屬了名。南京城里別的少，便是閑的發慌的御史老爺們最多，就算他家里很有權勢，叫御史老爺們看到了，也會上書參他老爹，跑不脫一個縱子行兇，意圖不軌的罪名。

    幸災樂禍的羅青浦再往上看，腦子里卻浮現出傻公子王樸將要被他爹打的姹紫千紅，綻放徇爛的屁股，那一定夠爛了，比蘇記醬肉還爛。

    仔細將內容看了一遍，卻大失所望，原來只是為了點雞毛蒜皮小事，只見上面寫著招募能工巧匠，待遇優厚，要求能制作精度極高之器具。

    “原來就是個招工揭帖啊，請個牙人不就得了，莫名其妙。”羅青浦忍不住心里暗自吐槽道。一般這類揭帖有罵人，有反詩，也有曝光某人丑聞，總之是能成為茶館酒肆談資可作為熱鬧瞧的奇聞異事。但貼揭有煽動人心的作用，所以官府向來嚴令禁止，斷無此等無聊之輩，居然用揭帖招工的，拿犯法當兒戲。“世風日下啊。”羅青浦哀嘆一聲，感慨了一番，正準備拂袖而去。

    也不知是為何，他回頭去瞥了一眼那腥紅色章印，更不知為何，眼珠子移不走，心說：這王樸在犯法的揭帖里用了私章，那就是不可抵賴的鐵證，就為了找個巧匠而已，是嗎？

    在明代，匠戶和軍戶都是賤籍，地位最低，普通良人百姓都不屑于與之聯姻。羅青浦是個為皇家打造禮器的工匠，這已經是匠人地位的極致，其成就相當于士大夫的出將入相。然而依舊是受盡打罵和刁難。毫無尊嚴，一旦出錯，動輒亂棍打死，這些年有多少匠人一輩子兢兢業業，就只是一時的疏忽，就被貴人們打死了。

    這個王樸也是個貴人，他怎么能為了招募到區區一個匠人，在罪證上面蓋個私章，把罪名坐實。他憑什么為了一個卑賤如泥垢的匠人擔負罪責，縱然這個罪不會要了性命，可是難免要付出代價。

    羅青浦丹田升起一股熱流，直沖腦門，一剎那，腦子里竟是一些戲文的片段，以國士待之的戲文，韓信點兵，三顧茅廬。他忍不住微微顫抖，今日方知士為知己者死，是無悔的。

    羅青浦一時熱血上涌，伸手就把揭帖摘了下來，揣進懷里便走，心想：“拿著這蓋有私章的揭帖，王樸的府上門子是不敢攔的，大約以他的本事就可得以重用了罷，也不知王公子要我這樣的工匠干些什么。”

    “這位兄臺請留步。”就在羅青浦匆匆走到織造局偏門前，剛要推門邁進門檻時，身后忽然傳來一個男子的呼聲，羅青浦猛地一縮手，駭然回頭，心說：“完了，剛才摘下揭帖被人看見，這可如何是好。”在明代，匠人被視為奴仆，沒有人身自由，奴仆出逃是個不小的罪，一旦被抓住，需押解回原籍，并且原籍的上官或惱羞成怒，或為殺雞儆猴，都會以酷刑制裁。例如挑斷手筋是較為常用的手段。一個工匠功夫盡在手上，挑斷了手筋，這手藝和謀生手段就沒了，從此，只得以乞討為生，受盡人間苦楚，凄慘潦倒如何得了。

    “兄臺莫驚，小的主人姓王，左都督府的王。”這個陌生男子一臉謙恭，不似有惡意。

    羅青浦仔細打量來人，一張親和力十足的瓜子臉，白白凈凈，竟是個美男子，這長相會把女人迷死，決不能讓他靠近我家娘子。又見他衣冠楚楚，衣物用料雖然普通，卻干凈整潔，很是合身，對他的話便信了幾分。因為若是出身于市井百姓家每日要賺錢養家，經烈日暴曬，就不會白白凈凈，像個娘子。又若是個貴人少爺，便不會著一身普通的衣料。眼前此人十有八有是某個豪門的家仆，且還是能與主人說上話的，地位較高的家仆。

    “敢問有何指教。”羅青浦小心翼翼的問道，眼前不是個市井無賴讓他安心了些。

    “我家主人求才若渴……。”男子作揖道。

    “慢，咱們還是去換個地方說。”眼前男子太漂亮了，大街上的姑娘都往這邊瞅，這讓心里有鬼的羅青浦十分不自在。
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