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    葉家杭到達四季客棧后，安頓好阿娘，梳洗裝扮整齊，便迫不急待地出了門。

    掌柜的轉給他秦樂樂的信件，說她在吹花小筑等他的訊息。他琢磨著要給心上人一個驚喜，決定親自去當送信使者。

    深冬風寒，云冷霜重，剛過申時，暮色已臨。

    節日將到，孩子們蹦跳著放爆竹煙花，滿城的燈火將夜霧染成白晝，寒流被熱情化為烏有。

    大街上車馬交馳，彩棚，舞場，歌館，酒樓，茶室，商鋪毗鄰，貨物充實，行人笑語喧嘩，往來不絕。

    宋人的奢靡享受之習他從北自南看多了，也不奇怪，只興奮地期盼著與分別已久的人兒早早重逢。

    急切中不忘記拐到花市，購得一盆文竹和墨蘭，馨香幽色，掩在綠霧叢里，如他倆對彼此的好，深藏在渾不在意的表相。

    吹花小筑月門緊閉，并無濃厚節日氣氛，暈淡柔和的燈光，隱約照見一派秀致與精巧。

    正要抬手叫門，忽見有人徑直越墻而入，那柔婉輕盈的影子，常在他夢里走來走去，令他無時難忘。

    沖口而出的叫聲被生生地忍住：樂樂并非不知禮數，住在別人家宅，怎會如此橫沖直撞？難道她又有什么謀劃？

    他初來乍到，不知岳霖從來不過年節，是以每到祭灶，便放仆從和暗衛回家。

    此時的吹花小筑別無他人，秦樂樂辦完事，知道情郎在等她歸來，為節省時間，便直接翻墻而過。

    遠遠地望見瘦骨峻峋的太湖石旁，岳霖淡白薄袍，獨坐在霜重露寒的花園，心念一動，悄悄繞至他背后，欲去蒙他雙眼。

    誰料行到離他丈遠處，忽見黑影閃過，快若鬼魅，輕如煙霧，眨眼已到岳霖身邊。

    “三哥哥。”秦樂樂駭得大聲尖叫。

    岳霖聽她語音凄厲，下意識地飄身而起，喀嚓一聲，身下結實原木椅便被劈為兩段。

    眼風過處，一個蒙面黑衣人正以疾風迅雷之勢向自己殺來，抬手相迎，不過三五招，已險象環生。

    秦樂樂看不清兩人快如閃電的過招，沖將上去，手中繞指柔只管往黑影上刺。

    那人似乎不想搭理她，身形微側，閑庭漫步般斜斜一揮，少女已覺森寒之氣勢不可當，如遇堅冰厚雪，被迫縮手撤劍。

    岳霖趁這瞬間空隙，將袖中煙信猛擲于地，幾道紅光沖天而起，下一瞬他已拔劍削向對方肩臂。
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