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    青衣長劍，超撥軒秀的男子，托起蓮燈，打開藏在花蕊深處的薜濤箋，上是清麗秀婉的瘦金體。

    月白殤離別，祈父母大人永安好。追思千秋索，愿子鴻哥哥長喜樂。

    手指陡然失力，蓮燈直跌河中，四濺的水花在片刻間風平浪靜：時空悠悠，亙古不停，人類的生死，亦不過是一春花開，一秋零落。

    再兩日，葉家杭母子終于在休整后重新啟程。

    這天時辰尚早，陽光已呈熾炎之勢，云層很低，車馬稀少的古道上，馬蹄踏過處，塵土細細飛揚。

    行程安排得極是輕松：信馬游韁，沿途觀賞。幾人不時停下喝一杯冷淘，食幾粒鮮果，偶而還到路邊溪泉掬水，林間采花。

    午后天氣開始變陰，云層更低。察覺到異樣時，葉家杭正曲膝踞坐馬背，擊掌而歌：“這邊走，那邊走，只是尋花柳。那邊走，這邊走，莫厭金杯酒。”

    歌罷嘆氣：“娘說得對，還是凡人快活些，上位者若既要權勢又要享樂，這王后主和李后主便是前車之鑒。”

    眼風瞟過，臉色漸變。他們正行在下坡的中段，左右百步皆為茂密松林。大片壯觀蒼莽的竹海，橫在路的盡頭，其間，小徑深幽，蜿蜒不知何方。

    點去阿娘的睡穴，按下機關以鐵板護住車廂，尖銳的骨哨聲后，三十人的暗衛隊似憑空出現，以他與馬車為中央，背心朝內地圍成一個圈。

    刀出鞘，劍在手，每個人都在嚴陣以待。昆奴則跳下車，矮身躲進馬車的兩個轱轆之間。

    死寂般的沉默，風從原上吹來，夾雜著細塵，搖得樹梢沙沙作響，狂亂的影子映在地面，鬼魅一般舞動。

    伴著尖利的破空聲，鋪天蓋地的利箭從樹林中暴射而出，只在瞬間，漠云長，日無光，天空的清朗似被密密的蝗蟲遮蔽，狂卷的殺氣猛烈而蒼涼。

    叮叮當當響聲不絕，影衛隊立刻縮小圈子，人挨人，背靠背地織起一張刀劍之網，以此為盾，去對抗當時最令人聞風喪膽的頂級殺器。

    葉家杭飄身下馬，一顆心也跟著向深淵墜落：剡木為栝，射雕為翎，箭鏃鐵質呈桃葉狀，刀刃般的鋒利，極具穿透力。

    金兀術的重箭隊！老大，我小看了他。震驚痛悔的少年，眼前閃出那人對自己向來親近而溫和的笑臉。

    他擅長陰謀，會行奇招，出乎意料地與大金最強的軍隊聯手，在我認為已然安全的宋境，給我雷霆一擊。
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