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    婦人之后，又先后有幾人光顧了張順的攤位，等到日上三竿時，張順已賣出了大半，算了賬，得了五十文錢。

    年紀二十許，皮膚粗糙，面容黝黑的于來福拎著魚簍走來，呼喚著道：“順子，走了。”

    張順頷首，剛站起身，漁霸常爺就領著兩名跟班過來，體型壯碩，與年歲還不大、個頭還不高的張順形成極大的反差。

    張順掏出已分出來的二十五文錢，笑道：“常爺，這是今個兒的稅錢。”

    常爺接過手來，掂了掂，銅板相互碰撞，當當作響，他目光微微俯視，“呦，順子今個好生意啊。”

    吉云埠的漁民就那些人，身為漁霸的常大能認出來，并不奇怪。

    “托常爺的福。”張順低眉順眼道。

    常大倒不謙遜，點點頭，伸出手搭在張順肩上，喟嘆一聲，“近來咱們吉云埠可不太平，前日城里的一家幫派想來咱們吉云埠分一杯羹，將本地漁民統統趕走，他們的人占據埠口，去捕撈打魚。

    要是這樣，你們往后可都得去喝西北風啦。

    我拿了你們的稅錢，理當遮風擋雨，這不，昨日我去和他們交涉，以理服人，最后以拳服人，身上捱了幾刀，這才使你們得以繼續在此安穩打魚。

    順子你年紀還輕，不懂這里頭的門門道道，要你們繳納錢稅，可不是為了我花銷，而是為了上下打點……”

    張順心中翻了個白眼，臉上卻笑道：“小的明白常爺的一片苦心，等我再長大幾歲，力氣大了，我一定要跟著常爺，保住咱們吉云埠！”

    常大滿意地點頭，一雙大手拍了拍張順，說了個文縐縐的“孺子可教”。

    別看這貨長得五大三粗，其實讀過幾年書，心里的彎彎繞繞、花花腸子一點不少。

    張順兩人結伴離去后，姓常無名，因家中排行老大而得名的常大扭了扭脖，盯著張順，如同一條毒蛇。

    一名狗腿子湊上前，“老大，先前那小子打聽買賣珍珠的事兒，這半月來沒了一點風聲。

    剛剛派人去他船上搜了搜，翻了個底兒朝天，愣是沒找到珍珠。

    我看咱們直接將人綁了，逼出珍珠下落完事。”
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