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    石達開、楊輔清兵敗贛江，退防撫州，整休兩月，再行起軍。

    1858年3月31日，楊輔清聲東擊西，由江西鉛山揮戈入閩，一月時間，接連攻克蒲城、松溪、政和、邵武。

    閩北四鎮，接連而失。閩浙總督王懿德急疏：匪蹤劇疾異常，狼奔豕突，在在堪虞，民心甚屬驚惶，聞警遷移，不一而是，風謠四起，大局震動。

    4月14日，石達開進軍浙江，首克江山縣城，頓兵二日，達開遣一部進擊常山、開化，以御徽州清軍；自率主力，疾進衢州。

    西安將軍福興聞，即由廣信一路跟進。衢嚴鎮總兵饒廷選，亦由玉山疾至衢州，布置防務。

    衢州控鄱陽之肘腋，扼甌閩之咽喉，四省通衢，五路總頭。浙江巡撫晏端書不敢怠慢，即刻咨請江西巡撫耆齡、江寧將軍和春分兵相助，又令浙地各道府總兵提督飛馳救援，

    4月18日，石達開率部進攻衢州，福興軍至，與饒廷選內外夾擊。石達開不敵，逼城扎營，于衢州東西筑壘四十余座。

    20日，達開再攻，又被夾擊，東路二十余軍營皆被福興兵勇踏毀，西路銅錢營盤亦被鄉民付之一炬。

    二攻無果，達開遂廣分其兵，附郡十里內外分屯散處，由西南而至東南蔓延數十里，意圖四面合圍，為久困郡城計。

    22日，漳州鎮總兵周天受、皖南鎮總兵江長貴、黃巖鎮總兵明安泰、游擊田應科各率兵至，衢州內外，各路清軍，已逾兩萬。

    福興遣周天受入城協防，周拒，言賊勢將東趨，樟樹潭乃東進龍游必經之路，必即駐扎。

    各路清軍事權不一，晏端書無奈奏請：福興節制江西、金陵援軍，周天受節制徽州、杭州援軍，饒廷選堅守城垣、會同策應。

    張遂謀謂石達開道：吾兵臨城下，妖兵臨吾后，甚難專攻；大軍東趨，擊妖弱處，或可速成。

    達開道：吾挾數萬之眾，裹數月之糧，東進、攻城皆可兼及。

    25日，石達開令人搭設浮橋，東擊樟樹潭；又遣兵一萬，包抄福興營壘。
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