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    福濟、秦立三等圍剿桐城，李秀成漸不能支。

    石達開以桐城失，安慶亦失側翼屏障。急飭陳仕章領兵三千，出京救援；又令陳玉成兩萬大軍，由寧國北顧，飛馳桐城。

    1857年1月6日，陳玉成兵至樅陽，李秀成疾抵會商。

    李秀成道：“妖兵兩萬，皆布桐城周邊，強打硬攻，甚難做為。”

    陳玉成道：“清妖勢大，即刻求援安慶。爾部堅守，托妖之主力；吾部攻無為、攻東關、攻巢縣、攻廬州、攻廬江，虛虛實實，實實虛虛，攻妖之必救，亂妖之部署，爾后回抄桐城，匯安慶援軍，內外夾擊，破此妖孽。”

    陳玉成置疑兵于桐、樅沿途，自率主力，沿江東下，先攻無為，再占倉頭、運漕二鎮，抄黃落河，匯陳仕章部，兵鋒直指東關、巢縣。

    福濟驚詫，急分圍桐城之兵，救無為、救東關、救巢縣。

    清援軍未至，陳玉成已破東關、得巢縣，進逼夏閣鎮。

    夏閣距廬州百里，廬州只三百清勇，廬州得失，攸關大局，福濟親率一千兵勇，由桐拔隊，疾速馳援。又令總兵嵩瑞轉赴三河鎮，拱衛廬州。

    孰料，陳玉成攻向再轉，西指廬江。

    福濟無奈，再令副將鮑云翥增援，鮑派兵勇二百駐扎廬江；鄭魁士亦令游擊余成蛟率兩千人援廬。

    廬江居民苦于戰亂，大多逃散，城內粒米俱無。清勇成群搶掠，民憤，群起而攻，格殺極多。
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