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    武昌即得，陳玉成率兵四千，再攻漢川，半日即克。翌日再擊新溝，鏖戰長江埠；延綏鎮總兵楊昌泗不敵，四散而去。湖廣總督楊霈懼，由德安退守隨州。陳玉成再克應城、云夢。楊霈再遁棗陽。

    七日之內，連丟一府六城。咸豐帝怒斥楊霈昏聵，敕令西安將軍扎拉芬、副都統常亮率兵五千，火速救援。

    軍機大臣文慶進言：胡林翼，為官黔域偏僻之境，四載有余，誓不取官中一錢自肥，剿匪安民，黔地升平，宛若桃源，黔民奉為圭臬。其學與才、智與謀，荊襄無出其右者，宜當重用。

    咸豐帝納文慶言，諭命胡林翼升任布政使，署理湖北巡撫；李孟群接任湖北按察使。即刻攻擊武昌、漢陽，以分賊勢。

    胡林翼作壁金口，接旨署撫，喜上眉梢，遂添船百余，募勇兩千，湖南巡撫駱秉章亦援兵六百。胡林翼權柄在手，一時氣振。

    李孟群道：“吾皇諭旨，攻武昌、漢陽，以分賊勢。今已過一月，何時開攻？”

    胡林翼道：“將在外君命有所不受，這點，你我皆不如曾滌帥。新募之勇，尚需砥礪，再練半月，即行開攻。”

    半月之后，胡林翼、李孟群兵分二路，分攻武昌、漢陽。

    韋俊、鐘廷生督兵率將，時而憑城堅守，時而率隊出擊，十日時間，斬殺參將恒泰、千總劉凝俊，擊退胡李多次進攻。

    強攻不成，胡林翼調整部署，令王國才牽制漢陽，林翼自率主力，與李孟群、彭玉麟合攻武昌。

    彭玉麟率水師偷襲武昌鲇魚套，一舉擊毀太平軍師船二百余號。胡林翼親率三千大軍，再擊金沙洲、白沙洲。韋俊東接西擋，水陸并阻，交戰月余，韋俊漸漸不支，棄營入城，負隅頑抗。

    捷報至京，已是夜深，咸豐帝悅，出宮踱步，忽聞歌聲，十一分之悅耳，遂駐足細品。

    侍寢太監道：“啟稟吾皇萬歲萬萬歲，歌者乃蘭貴人，葉赫那拉氏，選秀入宮，已近三載。”

    咸豐帝曰：“召蘭貴人。”

    蘭姑娘婀娜而出，纖纖玉立，果然是如花之貌，斗舞之腰。

    咸豐帝悅極，一擁入懷；蘭姑娘亦輸萬轉之柔腸，了三生之夙愿。

    翌日，咸豐帝召恭親王奕忻，曰：“胡林翼激戰三日，肅清武昌水道外營，胡臣真乃將才。”

    奕忻卻泣。咸豐帝問故。
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