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    曾國藩整軍兩月，籌兵兩萬，眼見各地勢危，遂兵分四路，水陸并行，進逼武昌。

    陸路，塔齊布、羅澤南率勇六千，出新墻，進逼岳州。胡林翼、周鳳山率勇四千，北進龍陽、常德，滌蕩岳州以西。同知林源恩，道員江忠淑率勇三千出平江，下通城，屏蔽岳陽之東。

    塔齊布、羅澤南合攻民州。曾天養不敵，敗退岳州。曾天養審時度勢，留少兵守城，自率主力，移師洞庭湖，欲作水面文章。

    塔齊布欲乘勝攻擊。羅澤南道：“洞庭湖闊，吾孤軍獨進，賊水師截擊，險。待水師清空洞庭湖面，再攻不遲。”

    水路，褚汝航率軍兩千，出湘江入洞庭湖。是日，褚汝航、夏鑾駕舟暗訪。但見賊船星羅棋布，遍布湖面，褚汝航嘆曰：“吾船僅百，雖堅利，但入千船叢里，實乃區區。”

    夏鑾道：“引蛇出洞，圍而殲之。”

    褚汝航道：“君山島周遭、雷公湖里，皆可隱舟。吾誘敵入其間，炮轟之。”

    褚汝航一誘，曾天養不入；二誘，曾還不入；三誘，曾天養惱：區區百船，能奈吾千余狼舟，遂令出擊。

    褚汝航大喜，佯敗，引曾船入伏圈，前堵后截，大炮齊轟。

    太平軍船由民舟、商船改造，船小炮鈍，敵不過褚之夷炮，兩時辰下來，損船百艘。折兵千余，經此一敗，太平軍軍心大亂，曾天養無奈，只得棄岳州，退守城陵磯，火速求援韋俊、石鎮侖。

    褚汝航率軍追至城陵，各船齊進，槍炮兼施，殺丞相汪得勝，曾天養不能支，再退臨湘。

    雷公湖大勝，眾營哨官皆稟曾國藩：鮑哨長單舸沖賊隊，奮力當先，勇銳過人，當者辟易。

    曾國藩召見鮑超，贊曰：“汝真善戰，汝不言功，而眾人已代汝表著矣。務于褚將麾下，再立戰功。吾必奏請圣上，論功行賞。”

    曾天養連戰連敗，正自憂愁，韋俊、林紹璋率五千兵來援。

    曾天養大喜，道：“國宗至，吾心安矣。千帆并進，誓滅水妖。”

    曾、韋千船直駛道林磯，冀一戰而終。

    褚汝航早有備，謂同知夏鑾道：“敵施群狼戰術，吾必進退有序，攻防有形，敵近駛離，敵遠炮轟，切勿孤軍深入，中賊埋伏。”

    兩軍接仗半日，各有傷亡，僵持不下。水師營官楊載福尋得空檔，一舟當先，繞后縱火，太平軍戰船被焚百余，傷亡無數，殿左十三檢點黎振陣亡。

    曾天養、韋俊再退城陵磯。

    曾褚汝航亦不追趕，理舟整軍，靜待湘軍主力。
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