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    1853年2月9日，洪楊搬空武昌，督率軍民五十萬，號稱百萬，水陸并進，直指金陵，10日，合圍長江重鎮武穴。

    壽春鎮總兵恩長領四千官兵，毀太平軍兵船三十余艘，死抗三日，全軍覆沒。

    武穴碼頭，太平軍水陸一氣，萬帆競發，首尾相銜數十里，遮江蔽日，勢如山倒海排。欽差大臣陸建瀛發豎身顫，肝膽俱裂，惶急退至安慶。

    安徽巡撫蔣文慶乞求聯守。陸擺手道：“賊勢浩蕩，萬不能敵，君見自知。”

    江西巡撫張芾聞前軍盡覆、欽差不戰而走，亦棄九江，遁走南昌。

    石達開督率萬軍，不費分毫，占得九江。旋入安徽境內，一舉攻克小狐山。皖省以小狐山為門戶，小狐山以九江為門戶。兩門戶皆失，安慶岌岌可危。

    安徽布政使李本仁以押運糧餉名，逃離安慶。已革欽臣周天爵奉命助守安慶，剿匪未至，咨語蔣文慶退守廬州；咨文泄露，謠言四起，官兵縋城而逃，紛紛揚揚，斬之不止。蔣文慶回天乏力，慌了手腳，自具遺折，吞金不亡，飲藥悶絕，亦不絕；后為太平悍軍捉獲，一刀砍殺。

    石達開進占安慶，繳獲糧餉兵器無數，又沿江東進，再克池州、銅陵、蕪湖，二十八日之內，挺進一千八百里，終于3月8日，進抵金陵城南西善橋。

    陸建瀛魂驚魄散，不辦公，不會客，不督兵；日日焚香，祈求觀世音菩薩佑助。

    江蘇巡撫楊文定看穿危局，借故措糧籌兵，逃往鎮江。江寧將軍祥厚邀陸出戰。

    陸建瀛道：“通圍九十六里之江寧城，已為五十萬賊逆堵圈；吾五千兵士，扼一萬五千多之垛口；請問祥厚將軍，一兵幾垛？登高望之，自城外至江東門一望無際，橫廣十余里，直望無際，皆紅人頭矣！若曰出城殺逆，恩長四千驍兵，只半個時辰，皆做塵埃散去。將軍，大勢已去，金陵危矣。”
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