第(1/3)頁(yè)

    1852年12月15日，洪、楊不費(fèi)分毫，奪得益陽(yáng)，張榜安民、強(qiáng)掠富戶、開倉(cāng)放糧、收攏窮人畢，正喝酒吃肉，探報(bào)向榮妖軍已攻占城外陸賈山。

    石達(dá)開道：“向妖南北飛馳，連日攢程，饑疲交夾，正好一舉殲滅。”

    楊秀清道：“翼王兄弟，共飲此杯，再去殺妖；與那向妖，不必硬耗。當(dāng)務(wù)之急，乃搶占益陽(yáng)東北之臨資口，此地，湘江資水交匯，北通洞庭湖，占此，即可順流而攻武昌。”

    石達(dá)開酒足飯飽，出了城門，架炮強(qiáng)轟，復(fù)又兵分三路，圍攻陸賈山，陣斬大定協(xié)副將紀(jì)冠軍，向榮懼，斗志全無，匆匆撤離。

    洪、楊抵臨資口，驚悚萬分，北進(jìn)航道已被牢牢堵塞。

    早在太平軍攻克全州時(shí)，漢陽(yáng)同知張曜孫即上言湖北巡撫龔裕：“全州既失，賊必入楚。若由陸路事尚緩，若由湘江順流而下，十日可至長(zhǎng)沙，半月可至武昌。請(qǐng)速籌防御之策。”

    龔裕問計(jì)，張曜孫道：“楚北形勢(shì)在水，南有洞庭，北有長(zhǎng)江，武昌居中。宜南守岳陽(yáng)，北鎮(zhèn)漢陽(yáng)，以扼水陸之要隘。”

    龔裕亦知軍情危急，上奏籌防湖北之議，并咨商湖廣總督程矞采及湖南巡撫駱秉章，且邀湖北提督博勒恭武布防岳陽(yáng)。不久，洪、楊犯湘，龔裕懼，自請(qǐng)開缺。

    常大淳接任湖北巡撫，親赴岳陽(yáng)，召提督博勒恭武、知府廉昌、巴陵知縣胡方谷議防，且命巴陵名士吳士邁布防洞庭湖。

    吳士邁星夜行動(dòng)，招募千余漁勇，于土星港構(gòu)筑柵卡，又將洞庭湖畔船只悉數(shù)收攏，鑿沉無數(shù)，輔以石塊、木柵等等，綿延四五里，徹底堵塞資江入洞庭湖航道。

    布防既定，常大淳怡然自得，以為片帆不能飛渡。

    張曜孫不以為然，道：“臨資口，不駐兵以守，我能塞，賊亦能通。岳陽(yáng)，囊山帶江，巴、蜀、荊、襄之會(huì)，全楚之要津。賊得之足以規(guī)取荊、鄂。博勒恭武輕佻不諳軍務(wù)，所率標(biāo)兵孱弱，能擋萬余賊軍？”

    常大淳道：“張同知可另有御敵高方？提督博勒恭武，七十高齡，行經(jīng)百戰(zhàn)，老驥伏櫪，何慮焉。吾為堵塞江道，經(jīng)月尚未竣工，賊欲通之亦非竟月不可。”

    這廂，楊秀清相見略同，道：“清塞耗時(shí)，東攻湘陰，另路進(jìn)擊。”

    湘陰官兵早逃，城內(nèi)有一姓楊名載福之人，召集鄉(xiāng)人，慷慨陳詞：“賊至，吾等資財(cái)，皆歸賊有；吾附，妻離子散，背井離鄉(xiāng)，朝不保夕。”

    鄉(xiāng)人感同身受，踴躍依附。楊載福遂組五百鄉(xiāng)勇，依托湘江天險(xiǎn)，深挖壕溝，加固城防。

    太平軍連攻多日，死傷逾百，湘陰城巋然不動(dòng)。楊秀清無奈，復(fù)回臨資口，自嘲道：“小小湘陰，非吾不攻，兄弟之命，吾之肝心。人挪活樹移死，棄湘陰城之活物，挪臨資口之死體，孰易孰難，一望便知。臨資口，四面環(huán)水，絕地。吾令，三軍將士，自吾以下，咸來清塞，拼死挖通去路。”

    一姓周名清元之湘陰人氏，暗窺太平軍人員、糧草、槍械、舟楫許久，速稟向榮：賊軍已遭重創(chuàng)，能戰(zhàn)者不多。臨資口，湘江包裹東南，資水環(huán)繞西北，周遭十里平原，幾無遮掩。將軍不宜再等，趁其航道未開，速派精兵扼其退路，再火燒其營(yíng)帳船只，賊自潰矣。

    向榮不以為然。

    太平軍上下齊心，竭力疏浚，歷時(shí)兩晝夜，河道終通。
    第(1/3)頁(yè)