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    陳化成道：“某經歷行陣，四十余年，今見賊異議，是畏敵也。且某奉命剿賊，有進無退！當即嚴飭各營將士整器械，具戰艇，身帶干糧，以備御敵。”

    6月初，王鼎河南治洪功成，晝夜兼程進京面圣，力陳林則徐之賢，懇請予其立功贖罪之機；琦善誤國，當予斬首示眾。

    首席軍機大臣穆彰阿近來微感風寒，間或干咳。

    王鼎矛頭轉向，怒斥彰阿禍國妨賢，秦檜、嚴嵩再現。

    彰阿自認宰相肚量，笑而不語。

    次日王鼎再又苦諫，道光帝不聽，轉身欲走，鼎牽帝衣哭訴：“老臣知而無言，無以對先皇！皇上不殺琦善，無以對天下！”

    道光帝惱怒，甩袍而去。

    王鼎絕望之極，自縊而逝。遺折泣呼：“條約不可輕許，惡例不可輕開，穆不可任，林不可棄。”

    道光帝聞之淚目，泣曰：“夷人兵臨吳淞口，朕若啟用林則徐，豈不火上澆油！定九卿可知兵者，國之大事死生之地；一招不慎，大清完矣。”

    1842年6月13日，英艦進犯吳淞口，陳化成開炮還擊，第一炮命中“布朗底”號，打死一人，打傷多人。第二炮再中“弗萊可森”號，將一兵雙腿打斷。炮戰從晨至午，英旗艦“皋華厘”號被擊中多次，后檣洞穿三炮。第二旗艦“布朗底”號被擊中四十余次。“西索斯帝斯”號被擊十次，其他戰艦亦被擊多次。

    然東炮臺卻一直作壁上觀，陳化成遣人問詢，穿沙營參將崔吉瑞道：“吾奉兩江總督令，暫且緩師。”

    化成嘆曰：“牛鑒誤國！”

    多艦中炮，英海軍司令巴加道：“作戰以來，清人炮火以此為最；此陳化成，不吸民膏髓但飲吳淞水，果然名不虛傳。”

    璞鼎查道：“可惜了此人。傳令，加大艦炮火力，陸軍迂回圍擊。”

    兩江總督牛鑒屢命陳化成退兵寶山，指揮戰事，陳化成屢屢不應。牛鑒正自嘆息，忽聞炮戰獲勝，大喜，親坐八抬大轎觀摩。半途，總督儀仗被炮擊中，牛驚，混入潰兵，遁逃太倉。

    蘇松鎮總兵周世榮見勢不妙，苦勸化成退兵。

    陳化成拔劍怒斥：“庸奴，武臣衛國，死于疆場，幸也，誤識汝！”

    周世榮逃，其部千余人亦潰。炮臺側后小沙背之徐州鎮總兵王志元亦棄陣而逃。

    陳化成督率十幾親兵孤守炮臺，炮兵缺處，化成親點貨要，連開數十門。炮震手傷，血流至脛。夷炮飛至，又傷其足。四周英軍蜂擁，化成身中七彈，體已不支，遂命左右：“吾不能復生，汝免我首，擲體溝中。”語畢，一慟而絕。

    7月13日，英艦至鎮江圌山以東江面。
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