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    正猶豫著，池內驀地暴起，只見孫淼尸首，泡的發脹，上身是人，下身是鯉，長卻數尺有余，開口道：“化龍也！”一把抓起孫老者，拖入池內，此番不由他不死。眾人無不心懼。方海錦知孫淼已為妖物，忙命人于孫家庫房內搬來石灰、草席，連連投了數十袋丟入池內，再展開草席遮蓋。不多時，池水沸熱，不知多少水族掙扎。方海錦、張航、繆宇飛手持魚叉亂搠，直到沒了動靜，眾人猶自心悸。有詩道：

    軀殼異類本非罪，更仗術奇作妖氛。

    自古不正皆湮滅，堪笑旁門枉平生。

    以此孫鑫兩個回莊，恰被眾人看到。吳瑋璠暗伏于側，正是仇人相見，分外明白。只看孫鑫進得門來時，吳瑋璠乘機拼力殺出，猛地刺死孫鑫，割下腦袋，隨之力盡倒地。澹臺立慌忙揮斧來殺，方海錦、張航、繆宇飛三個一齊都上，架住澹臺立。殊不知三人豈是澹臺立的對手，眼見得被逼得緊了，性命只在剎那，只聽莊外喊聲震天，頃刻路新宇、朱成、力鵬殺至。澹臺立自知難敵，急急虛砍一斧，破窗而出，早有閆言領嘍啰候著，一眾撓鉤套索搭著，就地活捉。

    再說馬陵軍營內，姚雨汐等人回營歇息。姚雨汐道：“此番且是抵住孫家，望方海錦幾個成事。”眾人也在安撫。忽見營內黑氣涌來，眾人慌亂，營后又是一聲大響，一人暴雷也似的大喝起來，正是孫森。原來無虛法術施下，孫森精力暴漲，掙開鐵索，沖撞而出，恰似犀兕出柙，逢人就打。留守眾將本難敵法術，如今又以血供神，如何能擋？竹竿上那孫焱首級也嘎嘎笑將起來，桿下一無頭尸首亂爬。朝天竹陸影、九尾狐吳賽鳳兩個勉強帶人拿著鉤桿，牽住那尸首。頂上孫焱大笑道：“賊人早早受死，道長有言，保我弟兄不死不滅！”帳內呂坤鍵提弓而出，見孫焱言語猖狂，彎弓搭箭，一箭射在嘴中，滾落在地，吳賽鳳忙命人砸碎此頭。孫焱口中仍叫罵。陸影見此，取來燒炭火盆，一把倒扣在孫焱首級上，頓時筋骨焦臭，尚在掙扎。陸影臂弱，石糧誠恐有失，向前一腳踏上，把一個非人非怪之物，生生炙了。

    那邊孫森一身黑氣，虺蛇般扭在身上，提著兩具嘍啰尸身，四處亂砸，又殺過來，人均披靡。呂坤鍵上前阻擋，吃他隨手一砸，尸首橫撞在身上，撲地倒了。李杰、徐寶二人忿怒，各呈本事，那里敵得，亦被打倒。孫森笑道：“莫慌，今日都是爾等死期。”說罷，一腳踢翻一個嘍啰，再發勁踏死。忽望地上孫焱尸身，也不發怒，笑道：“蠢物！”又看那陸影、吳賽鳳兩個，一個青衣淡妝，恰似碧玉瓦松般惹人注目；一個朱裙烏發，好像那嬌滴滴虞美人兒。一時心似雪獅子撲倒火團里，全都化了，吐舌流涎道：“好娘子，夫君來看覷你。”陸影大怒，拔腰刀來刺，怎當孫森，吃他一手抓住腕兒。孫森還道：“娘子，若要強的，俺可要捏碎腕兒了。”吳賽鳳來救，孫森皮骨似鐵，侵傷不得，亦被捉住。

    姚雨汐等人強撐著扶起呂坤鍵，是時那有嘍啰敢上前去。姚雨汐親自架弩，射在孫森背上，卻看黑氣涌動，彈開箭矢，孫森大笑不止。說時遲，那時快，只見吳賽鳳取釵兒狠插在孫森左眼上，孫森兇獸般叫起，丟開二人，左手護眼，右手一拳打在吳賽鳳小腹上，賽鳳吐血，昏死在地。孫森罵道：“賤人，老爺生剝了你！”正要逞兇時，乍地力盡。孫森還在奇怪間，不防王凱飛至，一腳踢在臉上，當時踢翻孫森。眾人都喜，知無虛定然已亡。孫森眼看必死，猛瞅著吳賽鳳昏死在面前，舍命爬去，一把扣住喉嚨道：“若想她活命，且將我……”話音未落，呂坤鍵神箭先至，正穿眉心，頭一歪死在一邊。可恨孫家五子，自逞其能，戕害一方，棠棣相忘，落得身死族滅，可為觀者戒，有詩為證：

    拳凝堪臂力，壘散弱土石。

    悌義拋卻日，各執一半尸。

    當晚，馬陵軍燒埋一應尸首，安撫鄉民，與村坊各家都賜錢糧一石。復清點莊上錢糧，單勾山寨三五年之用。重傷頭領，各有人醫治，俱不在話下。陳明遠又教沈濤作起神行法，先行回山報捷。這壁廂閆言押過澹臺立上得廳來，澹臺立當時跪拜道：“小人抗拒義士，又捉了頭領兄弟，自知罪重，然本各為其主，今被擒，愿求歸順，侍奉左右。”姚雨汐道：“這廝也是武藝超群，兄長不如……”陳明遠聞言，亦有幾分招攬之意，卻見吳瑋璠負傷而入，大喝道：“奸賊！截了和盛母指，便不提了！”復見呂坤鍵帶人尋得和盛首級前來，那和盛首級因放在木匣內由石灰腌著，面目未曾改色，眾人見了皆哭。澹臺立無言以對。陳明遠便喝令將澹臺立推出，剖腹剜心，與孫家眾子首級一同享祭和盛。大軍就孫家莊上休整三日。

    三日后，將莊內一應錢糧軍器馬匹悉數運回山寨，大小頭領收拾起身，忽報沈濤又到，報說山寨與官兵交戰之事。陳明遠聽罷，神眉剔豎，怪眼圓睜，大叫：“眾多兄弟，速速與我回山！”

    眾位看官定有問又是何故？原來卻是那張叔夜一伙，自平了河北田虎回朝，接得圣旨教他再討淮西王慶。張叔夜憂悶，張伯奮不解，遂與父親請教。張叔夜道：“非是憂心王慶，為父卻是憂那淮陽軍馬陵泊的賊人，早晚必為天下大害！”張仲熊粗鹵，努嘴道：“那些賊算得甚么？當初梁山雖強，不也是遭俺們滅個干凈！”張叔夜嘆氣道：“當時僥幸，如今馬陵兇賊，狡毒亂境，若是養成氣勢，我等難辦……”說罷，須臾分付教喚來一人，那人是誰？乃是征田虎時新收的將佐，都喚他逐漢犬，姓艾，名大金。艾大金入府，張叔夜分付道：“本官命你去私討馬陵泊，不須破賊，能殺得他一兩個，滅他威風便好。所過州縣，自你權變，切記不可擾亂百姓。”那艾大金自恃本事，心道破賊又有何難，先領命去了，正是：

    犬羊那堪與虎斗，魚蝦妄自同龍爭。

    張叔夜見分付已定，又令整頓大軍，于三月二十日發兵征討王慶。

    且言這艾大金自受了命征討馬陵泊，一連數日不曾有動靜，只顧尋歡作樂。直近了四月，卻思道：“且尋我結義兄弟出力。”來找開德府知府滿統華、相州刺史清百年。那清百年乃是山東制置使清萬年的三弟，與滿統華、艾大金都是金蘭兄弟，均是奸惡貪贓之人。三人商議一番，滿統華道：“朝中如今張相亦得勢，可惜前番力鵬敗了，我等縱然立功，張相面上定不好看。”清百年道：“此番馬陵泊氣勢如虹，不可輕敵，我等勝則功微，敗則過大，如何是好？”艾大金道：“張郡王亦不好得罪。”思來想去，三人推出二人，一個喚做竹葉青李金宇，一個喚做翻身蟒段大猛，都是開德府、相州人氏，官拜團練使，與了他兩個精兵五千征討馬陵泊，全權委任，亦不問勝敗。

    當時沈濤道：“這二人各有手段，莊浩兄長領兵交戰，對了三陣，輸了兩陣：前日謝順與李金宇交戰，戰十數合，李金宇便走，謝順趕去，被他暗箭射中，伏于馬上歸陣。不期那箭上卻是有毒的。又有王宇琪出陣，對上段大猛，這二人皆是猛將，正是：兩虎相斗，必有一傷。戰有八十余合，已分勝敗，只是王宇琪死戰不退，不覺一個手慢，吃段大猛一棍打在手臂上，負傷歸陣，因此又輸了一陣。寨中醫士又解不得謝順之毒，莊兄等眾人正不知如何是好，特來報知。”

    陳明遠見說了，急急要回，姚雨汐勸道：“兄長莫急，我等拼斗已久，勞師如何廝殺？且眾將亦多傷損。小弟不才，愿與哥哥帶一隊輕騎去救山寨，余下大軍且慢行。”陳明遠答應了，又道：“婁軍師不知病情如何。”姚雨汐笑道：“她是我冤家對手，待到回山，救她一場，又可勝她一回。”路新宇聽聞謝順中毒，也道：“哥哥莫憂。”乃說了下營鎮遇楊文軒之事，又道：“前些日子因見那喬大欺辱女道虹一，想到兒時有個相識的玩伴，現在蘇州獨自行醫，姓王名力，因醫術高超，頗有名望，都稱她為賽華佗。我兩家是世交，數年未見，怕她被潑皮無賴欺辱，故請楊文軒前去接她入伙。我這妹妹必然能解謝兄之毒。”陳明遠方才安心。

    當下，陳明遠點起少數人馬，留下路新宇主管大軍，自與姚雨汐、呂坤鍵幾個頭領，帶人前去回救。當日夜里回到大寨，來看謝順與王宇琪身子如何。王宇琪傷了右臂，動彈不得，只能絡了。謝順則已臥床數日，水米未進，不省人事，前程未卜，早急壞了四岳與郝郡楠。陳明遠心中郁悶。次日清早，又報官軍再來攻打，明遠領眾便起，于山下擺開陣勢，與官軍對陣。陳明遠望去，那竹葉青李金宇怎生打扮？有詩為證：

    流金戰甲分日輝，錦繡征袍描月玉。

    白馬帶鞍金孔雀，戰襖護身綠鸚鵡。
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