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    第十四回猛先鋒劫車救明遠

    王閻羅下山走江寧

    詩曰：

    多行仁義必得幫，德行兼備亦達昌。

    皆因忠信獲妙計，天顏相助脫危邦。

    且說回朱成要與楊乙堯同去救陳明遠，謂田雅珠道：“小弟不才，愿領孩兒們同去走一遭。”婁小雨道：“既如此，此去便由楊兄弟為頭，朱成、王凱、石糧誠、徐寶、李杰、朱然六位頭領同行，領五百精干嘍啰下山救人，余下眾頭領俱留守山寨。”一旁季曉宇急道：“軍師，你是最知我性子的，都頭哥哥與情篤，此番我怎可不去？”婁小雨聽罷，沉吟道：“便依季姐，此番動兵，仍由季姐為頭。”七人領命，往毛振宇處點起五百步兵，星夜下山奔往揚州道上。

    再言沈濤自馬陵泊返程，不消半日便達江寧府，遞交了回文。周知府細細看罷，絲毫不疑，又尋思道：“沈冉這廝素得人心，只恐隨行軍士有他心腹人，半途救了。我且尋個由頭，親斬這廝，只將首級解京。”次日分付節級，教將陳明遠從牢中取出，下了囚車，仍由都監蔡聰親領五百官兵解去東京，又寫書與大理寺道：“沈冉于牢中暴病，未便解京。”

    卻說蔡聰領兵押著陳明遠起程，只為行事安全，盡揀大路而行，行不兩日，將近揚州大桐山地界。眼下正是季冬之初，天氣嚴寒，眾軍凍得打顫，遙見一山，怎見得：

    天寒地冷，玉屑吞踝；昏盲暈染，灰霾收目。稀爛雪洼，凍尸倆仨丫叉；枯枝劈礡，呱噪數點鳴鴉。人熊跌撞老松里，鴟鳥幽啾亂石畦。禺強降，青女煞，黑山嶙峋巨獸脊，白骨矗綀兇惡林。

    眾人見此處兇險，都在心里默念：“神明保佑，幸得未至強人地界，只愿能全身走到東京去。”怎奈事與愿違，只聽得一聲鑼鼓響，從那道旁左右沖出兩隊強人。只見為首一個，生的眉粗眼大，體長身壯，手持一把雙耳亮銀戟，將戟指著蔡聰道：“留下買路錢來！”蔡聰道：“出差公干，哪有買路財與你？”那人笑道：“若無買路錢，便將器械馬匹留下。”蔡聰聽罷大怒道：“紅頭子欺人太甚！”拍馬舞刀，直取那漢，那漢亦舞戟來迎。兩個交鋒未定，大桐山上強人不知多少，四面八方從山上涌下，往此處而來。這伙官軍本無戰心，望見強人眾多，都四散而逃。蔡聰見麾下官軍逃散，急待回馬，不想斜刺里轉過一將，手提五股托天叉，只一叉，將蔡聰刺下馬來。

    陳明遠見強人殺了蔡聰，暗嘆道：“不想未至京師，我命就要喪于此處。”為首使戟之人，打馬近前，謂陳明遠道：“爾是何人，因犯何罪？”陳明遠不語。那使叉的豪杰怒道：“兀那漢子，怎地不說話，莫不是啞巴么？若再不言語，便取你心肝做醒酒湯吃！”陳明遠只得道：“小可是淮陽軍人氏，名喚陳明遠……”說猶未了，二人大驚，那使戟的好漢便道：“你是甚人？”明遠答道：“小人下邳縣陳明遠。”那使叉的聞言，便上前仔細觀望，回頭道：“卻有疤痕！”二人對視一眼，慌忙劈開囚車，滾鞍下馬，扶出陳明遠，二人納頭就拜：“不知哥哥在此遭罪，小弟等多有怠慢，還望哥哥寬恕。”陳明遠忙扶起二人，道：“小可何德何能，二位好漢休要如此。此番卻虧二位好漢，救我性命，尚不知二位尊姓大名。”使戟的那人道：“小弟王宇琪，滁州人氏，因生的健壯，又好斗，凡有戰事，必沖頭陣，不曾讓人，因此都稱我作猛先鋒。今得探子報稱江寧府要解沈冉上京，小弟素聞此人義烈，便與這位同鄉兄弟一同下山攔截，料定官軍不敢來此，便往大路埋伏，只待押囚車要經過，便殺出截下。不想未曾救得沈冉，卻遇著哥哥。”有詩贊這王宇琪：

    聲若隆鐘力雄奇，臨陣從來爭第一。
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