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    “世上沒有什么是時間不能磨滅的，除了我！”

    周易行至天牢，拎著桶去送飯。

    負責送飯的獄卒張云，今天回家過年。

    天牢不同于其他衙門，年節期間，獄卒只能輪流休沐，唯有周易是個例外，每日照常去點卯當值。

    孑然一身，在家中反不如牢里熱鬧。

    周易并非沒有親戚，前身祖籍寧山縣靠山村，尚有數百族人，血脈近些的堂兄堂弟還在世。

    當年周易先天不足，一副年歲不久的模樣。

    周家宗老向周父建議，從族中選個孩子過繼，免得周易夭折之后，獄卒職位和神京宅院無人繼承。

    周父在天牢當值，見多了各種腌臜事，豈能猜不透族人心思？

    莫說周易當時還沒死，一旦答應了過繼之事，日后周父天不假年，族人也會想辦法讓周易夭折。

    來回鬧了幾場，宗老仍不死心，周父索性徹底斷了關系！

    周父病逝之后，周易繼承了獄卒之職，周家族人偶爾來京中觀望，就等著他病死。

    左等右等，周易將幾個叔伯熬死，幾個堂兄弟也老了。

    這親戚就徹底斷了！

    “老周，來的正好，求你件事兒。”

    朱校尉招呼一聲，湊過來低聲說道：“今兒天牢來了個犯人，需要用你那折磨江湖賊人的手法，給這廝上上刑！”

    周易問道：“犯了什么事？”

    “當官的還能干啥，撈錢唄！”

    朱校尉說道：“不過這位特別能撈，外號天高三尺，任上三年榨干了廬陽府，據說搜刮了上千萬兩銀子。”

    鳳陽國一年的稅收，差不多也就千萬兩，

    周易疑惑道：“文官撐不過幾輪酷刑，為何還讓我出手？”

    近些年偶爾有桀驁難馴的江湖兇犯，朱校尉便請周易出手施刑，血獄老魔的名頭多源于此。

    朱校尉解釋道：“朝廷抓了人，銀子藏哪兒還沒尋到。這廝嘴特別硬實，又不能上大刑，免得不小心死了。”

    “他家人性命也不管？”

    周易在天牢這么多年，偶爾有官吏能抗住大刑，然而父母妻兒拉過來折磨，極少有人能無動于衷。

    連坐制度自是殘酷，然而周易頗為贊成。

    這個時代講究宗族一體，族人享用了貪官污吏的好處，也應一并承受刑罰。

    “這廝家里原本是個種地的，早些年鬧饑荒整村整村的餓死，早就沒了父母親人。”
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