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    鳳姐派人來找襲人，寶釵笑著說：“就是為了那件事。”襲人只好叫了兩個丫頭，和寶釵一起到鳳姐那里去。果然，鳳姐告訴她那件事，并叫她給王夫人磕頭，還叫她暫時不要去見賈母，這使得襲人感到很不好意思。等見過王夫人回來后，寶玉已經醒了，問起原因，襲人含糊地回答了他。

    到了晚上，當四下無人的時候，襲人終于告訴了寶玉詳情。寶玉聽后非常高興，便對襲人說：“我可看你回家去不去了！那一回往家里走了一趟，回來就說你哥哥要贖你，又說在這里沒著落，終久算什么，說那些無情無義的生分話唬我。從今我可看誰敢來叫你去？”襲人聽了，冷笑著說：“你倒別這么說。從此以后，我是太太的人了，我要走，連你也不必告訴，只回了太太就走。”

    寶玉笑著說：“就算我不好，你回了太太去了，叫別人聽見，說我不好，你去了：你有什么意思呢？”襲人笑著說：“有什么沒意思的？難道下流人，我也跟著罷？再不然，還有個死呢！人活百歲，橫豎要死。這口氣沒了，聽不見，看不見，就罷了。”寶玉聽見這話，便忙握著她的嘴說：“罷，罷！你別說這些話了。”

    襲人深知寶玉性情古怪，既愛聽奉承吉利話，又厭煩空話；對于近情的實話，他卻又生出悲感。因此，襲人也后悔自己冒撞，便笑著用別的話題岔開，揀些寶玉素日喜歡的話題，如春風秋月、粉淡脂紅，然后又談到女兒如何好。不知不覺，話題又引到女兒死亡上，襲人忙掩住口。

    寶玉聽到最精彩的時刻，見對方突然不說了，便笑著說：“人誰不會死？關鍵是要死得有意義。那些世俗之人只知道‘文死諫’‘武死戰’這兩種壯烈的死法是男子漢大丈夫的名節，便拼命去追求。他們哪里知道，有昏庸的君主才會有死諫之臣，只顧他博取名聲，拼命一死，將來把君王置于何地？必定有戰爭，才有死戰，他只顧貪圖戰功，拼命一死，將來把國家拋棄于何地？”

    襲人沒等他說完，便說：“古時候這些人，也是因為出于無奈，他才死的。”寶玉說：“那武將要是沒有謀略，自己無能，白白送了性命：這難道也是不得已么？那文官更不比武官了。他念兩句書，記在心里，若朝廷稍有差錯，他就胡亂彈劾，博取忠烈之名；倘若有不合，他的濁氣一涌，隨時拼命：這難道也是不得已？要知道那朝廷是受命于天，若非圣人，那天也斷斷不把這萬幾重任交給你。可知那些死的都是沽名釣譽，并不知君臣的大義。比如我現在如果有造化，趁著你們都在眼前，我就死了，再能夠你們哭我的眼淚流成大河，把我的尸首漂起來，送到那鴉雀不到的幽僻去處，隨風化了，自此，再不托生為人：這就是我死的得時了！”。

    襲人突然聽到寶玉說出的這些瘋狂言語，感到有些震驚和無奈。她趕緊借口說自己累了，不再回應寶玉的話。寶玉也漸漸合上眼睛，進入了夢鄉。第二天，襲人便不再提及此事，寶玉也沒有再提起。

    且說賈政自元妃歸省之后，居官更加勤慎，以期仰答皇恩。皇上見他人品端方，風聲清肅，雖非科第出身，卻是書香世代，因特將他點了學差，也無非是選拔真才之意。這賈政只得奉了旨，擇于八月二十日起身。是日，拜別過宗祠及賈母，便起身而去。寶玉等如何送行，以及賈政出差，外面諸事，不及細述。

    這日，賈政坐在書房中，與兩旁書童研習書法，突然接到了皇上的諭旨，要他前往學差府衙門履新。諭旨中明確寫道：“著賈政授學差府太爺之職，即日赴任，欽此。”

    賈政看完諭旨，頓時感到肩上擔子沉重。他深知這學差府太爺的職位非同小可，責任重大。皇上將如此重任交給自己，是對自己的信任和器重。他不敢怠慢，立即傳令備馬，準備起身赴任。

    在賈政出發的前一天，家中上下忙碌不堪。賈母和王夫人早已為他的出行準備了許多行裝和禮物。賈母更是親自為賈政打點行李，不時地叮囑他要注意身體，不要過于操勞。

    次日清晨，賈政在眾人的送別下離開了榮府。他騎著高頭大馬，身后跟著數十名仆從和書童，一行人浩浩蕩蕩地向著學差府衙門進發。

    一路上，賈政心中感慨萬分。他想到自己從一個普通的官吏至今日的學差府太爺，離不開皇上的器重和家族的支持。他愈加堅定了要盡心盡力為皇上辦事，為家族爭光的決心。
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