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    張牧之回到老君觀前，正是大日西斜之時。

    胡三郎正在院中等待，見張牧之回來，便要上前說話。

    張牧之擺擺手，示意胡三郎稍待，自己進入靈官殿里，先將降魔杵放在王靈官面前的香案上，然后赤誠燃香，默念寶誥。

    拜過靈官后，張牧之感到有些疲憊，便在井臺上坐了，隨口問：

    “怎地過了幾日才來？消息打探的如何了？”

    胡三郎聞言心中一驚，抬頭見張牧之眉宇間煞氣隱隱，再感應其周身氣機，正是貨真價實的雷霆法意，頓時心中一慌，噗通一聲跪下：“小天師恕罪……”

    張牧之一愣：“怎地跪下了？”隨即又明白了幾分：

    “你起身便是，我方才轟殺了個妖魔，身上雷霆氣息未散，并非是為了威懾于你！”

    雷霆正是山野精怪的克星。

    胡三郎戰戰兢兢起身，將狐精這幾天打探的情報一一講明。

    包括那捧食婦人生前是何人家，死因以及埋骨之處；

    那貪嗔夜叉的來歷和目前可能藏身之地，

    陳家里的情況大概和黃二郎講述的差不多，人丁單薄，同圓覺寺和城隍神有來往。

    最后才說道圓覺寺的情況。

    “啟稟小天師，圓覺寺外有韋陀菩薩的法力守護，內中又有許多武僧護院，我家子弟無法進去打探，不過卻從坊間探得一個消息！”

    “你直說便是！”

    “上個月，圓覺寺的大和尚找匠人拆了大雄寶殿里世尊佛像，替換成了彌勒尊王佛！”

    張牧之聞言，心中思索：“撤了釋迦摩尼的佛像？這是何意？難道釋迦涅槃了？”

    “佛經上說世尊涅槃之后，彌勒降生之前，當是地藏菩薩代替世尊弘法！”

    又想到金剛夜叉死后掉落的《地藏本愿經》，于是心中猜測：“難道地藏王菩薩也涅槃了？如此許多事情便說得通了！”

    張牧之理清思緒，又問胡三郎：“還有什么消息，一并說來！”

    胡三郎遲疑道：“只剩下一個坊間傳言，還未被證實……”

    “說來聽聽？”
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