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    陸羽心中暗暗驚奇，不由仔細打量起眼前的老者，看年紀應該有七八十歲，不過面色紅潤，皮膚更是細膩。慈眉善目，目光中流露出看透一切的睿智。

    一種親近的感覺忽然涌上陸羽心頭，難怪小黃沒有欺生，老者的親和力還真大。

    “老人家，你要是喜歡，這個小畜——小黃狗就送給你了。”宋掌柜一口將雞蛋塞進嘴里，說話照樣清楚無比，并且破天荒的做起虧本買賣。在陸羽等人的印象中，他似乎沒有白送過什么東西。

    老者注視著小黃，一雙眼睛絲毫沒有老年人的那種昏花，給人的感覺簡直如深潭般清澈。

    良久之后，他搖搖頭自語：“我也不能確定，還是叫小青辨認一下吧。”

    他伸出另外一只手，妞妞立刻尖叫起來：“蛇，有蛇——”

    只見一只碧綠的小蛇盤踞在老者的掌中，它只有拇指粗細，身上色澤綠得發油。頭頂上還長了個金色的小肉瘤，看起來像是個金珠子。

    “別怕，小青很乖，從來不咬人。”老者愛撫地看著小青蛇，面上十分慈祥，茶棚里面所有的人，就連宋掌柜在內，都對他的話深信不疑。

    只有陸羽死死盯著綠蛇的尾巴，心中無比驚駭，那上面有三道燦爛金環，雖然細如絲線，卻十分清晰。

    金環綠鱗蟒，靈獸志上面有過關于它的介紹：此獸為蟒中最小者，每千年才能現出一道金環，也就是說，眼前的綠蛇，竟然是一只三千年以上的靈蛇！

    陸羽心中震驚，臉上卻沒太多神色變化，而是好奇地打量著老者：難道，他不識此物，偶然得之，當做普通蛇來喂養？如果不是這樣，那么他的身份可就耐人尋味啦……

    正在思慮間，卻見那個綠蛇的尾巴忽然豎起，在空中來回擺動。

    老者緊緊盯著青蛇的小尾巴，面色凝重。和他神態相同的還有陸羽，似乎這條青蛇的小尾巴要揭示一個大秘密。

    綠瑩瑩的小尾巴晃了幾圈之后，忽然筆直地指向陸羽，咝咝的聲音也從青蛇口中發出。

    老者和陸羽同時一驚，然后，目光不由對在一起。

    老者沉吟一陣，忽然呵呵笑了幾聲，沒頭沒腦地說道：“看來我們有緣，以后還可相見。”

    說完，站起身搖搖晃晃地走出茶棚。看起來不緊不慢，但是轉眼間就消失在眾人的視野之中。

    望著他的背影，陸羽也不免出神，他想起了靈獸志上面關于金環綠鱗蟒的記載：此蛇最善識寶。

    陸羽將小黃重新抱回懷中，在他身上，除了裝小黃之外，就是身后背包里面還有一個小匣，匣子里裝的正是那個太歲。

    ***

    “好高的山啊！”抬頭仰望落霞山，大愣和妞妞他們忍不住驚嘆，而陸羽，則在尋找上山的路徑。只是，漫山遍野都是茂密的草木，哪里有路徑可尋？

    宋胖子如釋重負一般，找了一塊山石坐下：“總算是到了，我的任務現在已經完成，這里有五塊玉片，是你們的身份證明。千萬別弄丟，否則姓命難保。”

    說完，從兜里取出幾塊綠瑩瑩的玉牌，只有一寸見方，每個人發了一枚。
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