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    希克斯等著馬丁吃飽喝足了以后，馬丁這才想起一件事情來，趕緊從自己的口袋里掏出了一個信封。

    “哦，是雅克夫人希望我收留你當馬夫。”他把信紙折疊起來，最后看著一臉憨笑的馬丁，狐疑道：“農場的工作不好嗎？為什么想要來我這里來工作？”

    “不好！”

    馬丁不停地搖著頭，說話時的表情有些懊惱，道：“農場養的牛全病死了，爸爸病死了，媽媽生病了，所以媽媽不希望我留在農場。”

    希克斯從馬丁的話里頭聽出了不同尋常的細節，農場的牛病死了，馬丁的父親雅克先生也病死了，重點是雅克夫人目前正在生病。

    “你說的是真的？”希克斯急忙追問。

    “真的，媽媽擔心我會生病，所以讓我離開農場。”馬丁的話再一次印證了希克斯心中的猜想。

    瘟疫！

    一個可怕的事實正在希克斯的心中醞釀，任何時代瘟疫都是非常可怕的災難。

    “走，去你家看看！”希克斯趕忙拉著馬丁往外走，他急需了解一下當地的狀況。

    “郝雷拉夫人！”

    兩人剛走出小花園，郝雷拉夫人就過來了，希克斯趕緊招呼道：“請你幫我安排一輛馬車，我有急事需要馬上出門。”

    郝蕾拉夫人準備好了午餐的，得知希克斯要坐馬車出門，于是她又折返了回去。

    過了一會兒，郝蕾拉夫人回來了，同時帶來了一個壞消息，著急道：“實在抱歉，車夫回家了，目前找不到別的人過來替代車夫的工作。”

    “什么時候的事情？”

    “七天前。”

    當下，希克斯的臉色略微難看，花了錢雇傭的私人車夫平時都是賦閑不用的，現在需要用人的時候他媽的一聲不吭說走就走了？

    我靠，老子要炒了他，希克斯頓時氣急敗壞，頭也不會地進屋換衣服去了。

    秋收的季節一晃而過，現如今遍地蕭條景色，放眼過去全是打包捆好的草垛。

    一輛馬車急馳在碎石路上，高地人馬丁嫻熟地揚鞭策馬，希克斯則是從旁著急地催促加快。

    臨行之前，得知車夫不在的馬丁毛遂自薦，希克斯因此對他的印象有了改觀。

    一個小時之后，馬車停了下來，希克斯下了馬車，前方不遠處是一片圍著柵欄的農場。

    此時，希克斯注意到馬丁的臉色異常地緊張，他躲到柵欄下方蹲著，怯懦道：“不要進去了，媽媽會生氣的！”

    希克斯無語地搖了搖頭，徑直推門而入，然后走到了一間房舍的門口，敲響了門，道：“雅克夫人，我是克里斯蒂安，請問我可以進來嗎？”

    希克斯敲過了門，介紹了自己，然后等了一會兒，可是等了很久也得不到回應。

    他正打算接著敲門的時候，里面突然傳出了一個非常低沉的嗓音，道：“不要進來，快走！”
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