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    畫面灰蒙蒙的，照亮的部分也因為藍紫色的光而看不清楚是什么，只能根據近處畫面底端的紋路判斷是某種石材，前面立起的板狀應該是一張椅子。東云不太懂這是什么，不過也大概推測出這是某處的監視器，馬上意識到自己不應該接觸諾艾露的私事，在充電板上安裝好自己的手機后馬上回了帳篷里。

    “螢火蟲”就趴在了自己和諾艾露的枕頭之間，看起來諾艾露玩著玩著就睡著了。于是她再次起身，像抱小孩一樣捏著它的肩窩放到了吊臺上。

    從它的手間掉落了一個在黑暗中微微發光的發簪，那便是諾艾露的“血玫瑰”，用蠟定形。

    “螢火蟲”是她和諾艾露博士與“超自然研究”組織接觸時接受的禮物，其實只是諾艾露個人的接觸，大概是在她厭倦了研究員這份工作之后，選擇了許多科學家同歸的末路——違背誓言接觸魔法。而東云自己也作為因此作為她的導師連累其中，丟了工作。不過東云并沒有因此責怪過諾艾露，反而選擇進一步和她接觸，就好像篤定這個人比那些更高職稱的研究員有著更大的前途，亦或者是她也被“螢火蟲”這個科技與魔法協同的造物吸引其中。

    “這身奇怪的衣服是什么？”

    東云曾經對諾艾露設計的這套看起來像是童裝的衣物感到好奇，解釋后才知道這是極東之地的儀式服樣式，用來懷念諾艾露的母親。她的母親是來自極東帝國的某個內安國區的女子，與身為聯邦下轄研究員的父親喜結連理，用諾艾露的話來說——為不需要信仰的地方帶去信仰。

    “一個靠趕上戰爭與科技爆發而意外興起的土地，在新時代必然會荒涼。”

    她從不吝嗇自己對故鄉梅塔邦的冷言冷語，當地人的短見直接導致了其成為石油之國-應許之地富庶東陲最落后的地區，甚至被取締了聯合邦的地位，直到幾十年前被聯邦納入勢力范圍成為半殖民地，諾艾露和她的父親也是因此來到科爾島的。

    “‘東來西去’，這是兩塊大陸之間不斷發生的事情。”

    諾艾露接著“向著東邊去”的話題繼續說了下去。

    “在建立東西連接后最早是無法忍受黑霧的人向東去到極東之地尋找解脫，后來是想要傳播信仰的人從東邊跨海而來，到近代就是雙向的奔赴，有人想逃離現實，有人準備離開幻想——我在被趕出實驗室后母親也建議我：如果退無可退，便可去極東之地追尋自由，尋覓信仰。”

    一陣風吹過，諾艾露所在的位置周圍一個充滿極東之地風格的建筑拔地而起，在東云的身邊出現了一個個有些奇裝異服的信眾。她坐在神社奉納箱上翹起腿來，穿著紅白色儀式服的諾艾露對著階梯下的自己說道，背后那個身穿儀式服，只能看到一抹紅唇剪影的人可能就是她的母親。

    “事實上我也這么做了，一張平價的船票，直到極東帝國的邊境國區，然后輾轉到母親繼承的神社。可是那只是幻想，一廂情愿的我并沒有找到信仰，在那里我感覺一事無成，或許所謂的信仰只能讓人活下來，而沒法實現理想，這也是我看到很多人從極東之地‘還俗’的原因。世界已經是一個整體，沒有辦法總是沉溺在信仰的懷抱里隔絕外界。”

    諾艾露翹起腿來，擺出了有些不敬的姿態，引得東云身后的信眾口出怨言。巫女的身影轉入屋內，一位穿著聯邦實驗員白色制服的男子站在了諾艾露的身旁，連同著諾艾露身上的衣裝進行著幻變，化作紅色的蝴蝶消失而變成了和父親一樣的實驗服。那是她的父親，因為工作的機緣東云見過她的父親幾面，還被囑咐過要多多關照她。

    這下東云逐漸理解了，諾艾露在她的父親與母親的影響下表現出不同的一面。兩位長輩的身影逐漸消隱，一個不按實驗室守則敞開穿著實驗服，里面配合休閑裝搭配，東云最熟悉的諾艾露博士站起身來。

    “可是現在看來，我們還是要向東去一趟呢。”

    “去哪？去極東之地考察魔法和信仰嗎？”

    “差不多。既然知道魔法的威力，那，為何不去用科學的頭腦試著了解更多呢？很多人只需要一個‘理由’而已。”

    諾艾露的眼神變得犀利，她緩緩抬起右手，攥起的拳頭將她身前身后的一切都捏碎。東云之外大部分的人都立刻逃匿不見，還有一小部分人為她這般操控魔法而頂禮膜拜。

    “為什么不是自己？”

    一瞬之間地面出現了一道巨大的裂縫，伴隨著地震的感覺讓東云站不穩腳跟，一下墜落其中，然后從夢中醒來。

    看來是壓到了小腦和腦干引起的感知壓迫幻覺，周圍的一切在淡黃色的電驅蚊燈光下安靜尋常。諾艾露面帶微笑地側躺著，如果這時睜開眼，東云可能會懷疑她是在用魔法侵入了自己的意識。

    不過并沒有。

    “真的要這樣向著東邊走嗎？”

    乳酸沉積在一覺之后并沒有完全緩解，便要重新踏上旅途。

    “多鍛煉就不會有這樣的問題了，一直坐在實驗室里可不會有新的發現。”

    “誰說的，我也會走……只是沒走過這么遠。”

    諾艾露還是沒有回答她想問的目的地問題，輕松愜意地就走在了前面。

    “你的站位不對，應該再往后退兩個腳底的距離。還有你，頭上的蝴蝶結是不是沒有戴正？那這樣挺好，就這樣——誒？”

    艷陽在墨鏡上留下一道金光，正坐在折疊椅上拿著喇叭指點奉獻劇組的阿特·達爾科斯面對這個匿名的電話呼叫有些猶豫要不要接通，不過眼下他正是需要資金的時候，沒有理由拒絕可能的收益。

    “喂，你是誰？”

    “科爾島的希諾。”

    “沒聽說過。”

    “這不重要，眼下我想和您見上一面，學習一些能夠‘塑造人性’的本領，極東之地的鬼才劇作家，偉大的塑形師阿特達爾。”

    聽到這里，阿特達爾立刻向助手和演員掩蓋自己的慌張，揮手示意場勤拍卡讓排練告一段落，自己默默地走向臺后，由上了年頭缺乏魔法保養的傳教船改造而成的房屋里，釋放魔力構造出不會被偷聽的結界與希諾繼續通話。

    “無論你是從哪里知道我的聯系方式的，我都應該告訴你，已經很久不做那種事了，不知道還剩下多少的技藝記憶。”

    “‘大師雖隱，其道尚存。’在某種程度上，我是您的同行，而在見過您的手筆之后，即使您這么說，我也認為只要和您有過交流，我也會收獲頗豐——人體煉成的魔法，放到世界上各處都是無比震撼的。”

    “你曾經是協會的會員嗎？”

    希諾聽后輕蔑一笑。

    “不是，不一定要加入某個組織協會才能證明什么。我這里有您或許感興趣的東西，屆時我們可以在交流中交換一些。”

    這個年輕人對自己似乎知根知底，阿特達爾頓感不妙。但是對方并沒有立刻加害自己的意思，反而開出了一些條件，其中還有關于曾經自己所在的“超自然研究”組織的消息，他也有想從這個人身上得到一些信息的想法。

    “那么您說一個時間吧。”

    “現在之后一周內的某個時間，我正在向著那個方向去。不過大海并不會讓這一路一帆風順，具體的時間我也不能確定，屆時登陸后也不方便聯系。”

    “那我告訴你我的地址吧……”

    “不用，我已經知道了。能在內安國區使用聯邦產小微型信號基站的人屈指可數，通過信號源地址我已經定位到了。那大概就這樣了。”

    阿特達爾感覺到了這個年輕人不同尋常的氣場，是個不簡單的人。從麥克風中傳來了汽笛聲，對方簡單地掛斷了通訊。究竟是讓自己的假身面對這個人，還是親眼見見這個對此行志得意滿的年輕人呢？

    站在船頭，迎面而來的西風令希諾感到舒暢，廣闊的天際壓著海平線向著后方卷去，身上的風衣也向后飄起，海鷗落在其上。此行從雙子城出發，前往艾爾蒙奇。


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