第(3/3)頁 面前只有一條路可走，剩余不多人數的衛隊選擇徑直沖過槍騎兵封鎖的街道，與小皇帝同乘一匹馬的副官用自己的身體去保護小皇帝免于刀槍的攻擊。 在狹窄的街道里騎乘馬匹并不是一個明智的選擇，雙方都沒有認識到這點。槍騎兵在奔逃的人群中肆意揮刺，隨后逐漸轉變為刺倒那些看上去有錢的人和馱運的動物，見到人群中幾名騎著戰馬和駱駝趕來的衛隊士兵他們立刻迎了上去，在人潮之中進行馬上近身搏殺。 就在副官拔出長劍與槍騎兵廝殺，抓住機會握住被盾牌擋偏的刺來的馬槍，用力一拉連帶著將其一下扯落下馬之時突然從一旁的小巷里沖出了另一名槍騎兵。對方見到可以索取天價贖金的皇帝，縱馬趕來速度之快撞翻了每個從那里逃亡大道上的城民，挺舉起的馬槍直奔著這名副官而來，在一個措手不及之中將副官從側面刺落馬下。 就在副官身前一個身位的小皇帝身上濺滿了鮮血，被這一股沖擊力幾乎也要震落墜馬，但是身旁一只手伸了出來將他托住，在小皇帝拼盡全力握緊韁繩和掙扎之下終于伏在了馬背上避免了墜馬被踐踏的結局。 見到戰利品馬上伸出手來的騎手突然感到一陣劇痛后失去知覺的冰涼感，那名手持黑曜石劍的少女從小皇帝的馬下鉆了出來，從下一記揮掃從護肘與肩甲之間斬斷了他的手臂，旋即趁著向上的勢頭再次猛然加力砍向騎手的胸部。 這些為了適應火器使用而設計的帶偏射角中部鏤空的板甲面對直接的揮砍防護力不是很強，碎裂的板甲碎片與被磨碎的黑曜石薄片在空中飛濺，如同鋸片切割開一道口子，在少女異于常人的蠻力之下被直接橫掃下馬，隨她同行的花豹驅走了這匹馬。 喘氣緩過勁來的少女回頭與小皇帝驚魂未定的眼神相視，隨后她立刻上前來，一手在地上拖著刀，一手攥住小皇帝身下戰馬的栓繩，幾乎是在用力氣扯著這匹受驚不太受控制的馬繼續向前去，朝著更深處比較安全的小道遁走。 路途上的傷員尸體與城民極大地阻礙了小皇帝的脫險行動，為此少女大聲地朝他們喊話，“皇帝！皇帝！”用自己少數會的詞語宣告皇帝的存在要求他們讓開一條道路，面對那些驚魂未定不做任何表態的人更是會模仿起花豹發出具有威脅性的戰吼聲，配合上臉部猙獰的表情和花豹上前的威脅所有人都不再敢擋在小皇帝的面前。 不過偏離了方向，對布爾薩城區街道并不熟悉的少女與小皇帝一行在下午的陽光下兜轉了許久，在離開了混亂與絕望的人群很久后在城中的某處屋檐下停了下來。 在奔走的過程中即使是馬上的小皇帝也在土墻和石磚上被蹭破了身上的精致衣物，在整理自己的頭巾，用被扯成一段段的碎步擦掉身上血跡之時小皇帝看向這個救命恩人。 少女正在用路上撿來的蔬菜葉和煙熏肉喂食傷痕累累的雪豹，撫摸它的腦袋捋順它的胡須逗弄。自己的身上在逃離追擊的過程中不知是被農人的草叉還是被追兵一槍刺中了腹部，只是用一條破布將腰下纏繞了起來止血。和花豹一起抬頭時她又見到了小皇帝的目光，小皇帝連忙躲開，而來自異邦部落的少女對自己纏胸破損而袒露出一邊胸部的情況毫不在意地不做遮羞。 小皇帝累趴在了馬背上，這匹戰馬同樣受傷嚴重，但是仍然喘著粗氣不肯倒下。黑曜石板劍上的刀片已經掉了幾片棱角，兩人因為困倦而默默無言，在夕陽下等待著可能的救援。 結束了，這場混亂。 被戰馬和人群踐踏過一遍，翻身滾進民居馬槽里的烏爾班渾身淤傷，現在正坐在一處人家的閣樓里躲避劫掠，有雇傭兵已經闖入了這里，帶走財物之時卻沒有找到隱藏在床板夾層里的烏爾班。 在床板上對著窗戶低頭沉寂許久的烏爾班強撐著精神到了黃昏十分，現在狼狽不堪孤身一人的他難以想象接下來怎么去面對外人，而外面的情況變成了什么樣子也并不知道，只是能夠感覺周圍陷入了死一般的寂靜，沒有了攻城時分的那般動蕩不安。死一般的寂靜啊，一切都沒了…… “咻！” “呼嗚——” 一支響箭與狩獵結束時吹響的低沉號角聲激起了他的注意，這是屬于維利尼耶的另一支有編制的部隊靠近集結幸存者的號令。他忍著大腿的淤傷疼痛一瘸一拐地扶墻走下樓梯，從街巷里鋪滿地的人馬尸體中堅強站立，很快一名插著鳥羽的斥候認出了他，立刻上前來照料了烏爾班一番后吹響了和自己帶著皇帝撤離皇宮之時一樣響的號角。 在其他的斥候引路下“狐貍”吉斯卡爾德的部曲趕到了劫后戰場，他走上前來，將奴隸聯邦首領的首級拋在烏爾班面前，回頭指揮部下處理現場后蹲在了烏爾班身邊。 “您的決定并不明智，但是意料之外的事情應該不能稱之為過錯。”他從逃難到自己陣中的難民口中得知了這一事故，表面上是在安慰失利的烏爾班并表示會盡量為他脫罪，而目光卻在周圍搜尋什么。“現在最重要的事情是，小皇帝安在？” “我讓衛隊帶他逃走了，如果一切順利，現在應該在北邊的參謀部。” “那我現在正要往那邊去，羅姆帝國的皇帝現在已經失勢，我正要去配合城外人等從城中夾擊。您現在體力能否前往督戰？” “你去吧，我感覺不行了！” 見到烏爾班郁悶不悅地擺手，“狐貍”狡黠一笑，隨后提劍招呼副官帶著大部分兵卒跟隨，從街道上向著北面以勝利的姿態大舉而去。 第(3/3)頁