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    我們已經失去了多久？現在事情變成這個樣子，究竟是誰的原因？

    一百年，兩百年？那是鋼鐵意志時代的尾聲，后來的新時代與舊時代里，我們做了什么？

    當我們準備承認錯誤，尋找病根的時候總會被牽往另一個地方。所有人，因為彷徨，對未知的恐懼而退縮，想要停留在那個地方不再動彈——即使一切都已經擺在了我們的面前，就在一塊最大的大陸上真實存在的事物。

    ……

    魔法的價值從一開始就是未知，當人們想要接近它時，新聞媒體都會渲染它的危險與恐怖；當人們離得足夠遠時，躲在背后的人就會走出來撿起這些沒人需要的東西，巧立名目地高價售賣。

    “世界上總能找到做任何事情的人。”他們躲在暗處窺探魔法的奧秘，在舊時代里朝著自己的身上引火，點亮的卻不是人們的心。我們不知道這些挑戰者之中到底有多少真正堅定了，能夠將魔法的奧秘完全解析出來而不管不顧的意志，但是可以肯定的是，一些人背后生長出的根系和那些明面上壓制著魔法使用的人勾結在了一起。

    是的，所有的統治者都會害怕魔法的廣泛應用帶來的社會顛覆。“憑空”創造出一些事物就足以讓大企業和資本家們趨之若鶩，更不用說創造出能量威力遠超實驗室里用空氣小規模合成的貴金屬。

    他們在權衡怎么樣利用這些為自己填上欲望之壑。明面上組建政治集團影響議案，順應那些頭頂權帽的人限制有關魔法的學問，然后在背地里支持著不同的組織進行秘密研習——就像幾百年前維利安時代的“鴆毒貴族”一樣。

    可是有什么好說的呢？他們為魔法和科學側的實驗提供資金，才能讓像我這樣的人有所用武之地。所以我十分感謝他們（真的）。

    他們就像我的研究生導師一樣期盼著我能夠有所發現，即使這在他們的預想之中只是圓周率末尾又一個小數（不過對于那個舊時代遺留下來的科研環境，能夠有所發現就已經是突破了）。

    “我們的機會已經被前人奪走，留下了一個發達而不美好的世界。”

    如果按照我的經歷，我所做的只是重復的工作，用重復的實驗數據來表現自己仍然活著，工作著，幫助導師杜撰數據去詆毀潛在的對手，讓他們的發現成為一種錯誤。或者就是什么都不干，比起花費金錢和時間去追尋比以往更加虛無縹緲的未知，這些被時間磨平棱角的導師并沒有嘗試的意愿。

    唉，也許是我所在的大學也只能到此為止了吧。

    在接觸研習魔法之前我首先接觸到的是過去記載這些行為的歷史資料，它們很多都是由激進的挑戰者，為魔法知識的普及做出奉獻的人記錄下來的，流傳的方式包括民間自印成冊與魔法傳授時的意識授予。

    （我敢保證我們現在新時代能夠看到，研習的知識經過了那些大人物的篩選，即使是他們相信的人也不會告知。因為我確實見識過魔法的威力，足以扭曲事物與心智，也基于此獲得認知，魔法學識經歷了那么久，不可能只是現在的模樣。）

    看看我們現在擁有的一切吧，能使用的魔法只是最原始層次的元素和特殊情況下能夠使用的巫術，其衍生出的幻術和心術只能被束之高閣，成為他們統治工具中的一種。

    過去我們會懷疑聲波武器被用作大規模殺傷性武器，卻很少認為它會影響和操控我們的心智，至少在那個未來心靈科技公司曇花一現之前如此。

    不得不承認資本對于世界的影響力，它抱著絕對的機械唯物主義將之前的一切掃除，以他們象征的舊時代科學完全取代。為了證明自己的正確，它們可以用言語去蠱惑無知的人，用金錢去拉上科學家的拉鏈。

    ……

    “世間一切，皆有理有據。”

    是的，他們解釋了世界，幫助所有的人們從迷信中解脫出來，隨后掉入另一個深淵。不能否認它曾經的存在對于那個舊時代來說是一個巨大的進步，人們口中“節省了五十年”的話語正是對它超前的科學技術，和結束“鋼鐵意志”時代的贊美。

    一個由絕對松散的無利益相關的學者組成的世界級學術組織通過一個智能ai的領導和決策的組織，這是千百年來世間難得之舉，一個偉大的思想突破。（極東帝國也是以這樣的形式進行的，但是其領導者，稱為“神主”的領導者則是大多數人意見的集合體，具有獨一性質）

    他們為我們的科學劃定了邊界，告訴我們科學技術達到什么樣的程度就無法繼續突破，那就是科技的終點。這個邊界遠遠比當初的科學邊界要廣闊，想要觸及的岸也在千里之外，人們便也不會去否定這一假說——“人皆庸碌”。

    事實上舊時代的幾十年里我們見證著無數的理論在逐漸失效或者不適用，摩爾定律，最小粒子理論等。他們即使聰慧如炬，可是也低估了世界進步的速度，過去幾百萬年的歷史不比鋼鐵意志時代，舊時代更是如此。我們能夠生產出更高，超級高精度的實驗器材，記錄下的數據比起幾百年前能夠在小數點后寫下更多的數字，直到有一天發現永恒不變的定理在某一位上出現了“瑕疵”。

    終有一天，他們的預言會被時間破滅。他們解釋了一切，世間萬物之理在他們的手中掌管了三十年。可是暴露在空氣中的“未來科技公司”也會隨著時間腐朽，手中的規則也不再能掌握一切。

    ……

    “量化世界”，這個詞對于我們來說都不會陌生，但是它最早的提出者，“未來科技公司”卻是因此毀滅了自己。當我們的科技水平抵達了一定程度，輕量級核聚變與外星殖民計劃開始初步全面實行時，我們不斷擴大的科學邊界之外的事物逐漸開始沖擊著因為極限擴張而逐漸變得輕薄脆弱的邊界，像是氫氣球一樣引發了巨大的爆炸。

    失去“控制”的科學引發了科技體系的崩潰。他們在傳統科學的基礎上搭建的架構與奠基的經典理論開始相去甚遠，過度引入不確定量，和最初缺乏觀測而推算的數據所構建的微觀科學體系逐漸瓦解人們對于未來的信心。

    “他們控制不了每個粒子的運動。”這便是我們這些后來人對他們失敗的評價。而如果僅僅如此，視為一個籌劃許久，化裝成高級知識分子的全球性詐騙行為的話，不僅是對于那段時間的前期的飛速發展之中他們取得的成就的忽視，也是缺少分辨，低估這起時間造成的連鎖影響的威力。

    我無法完全記述這起事件的全部經過，因為我甚至無法確定自己是否是他們的心靈實驗的對象。（事實上我確實被多次要求進行心靈檢測，人工智能系統也接入過我的大腦處理過信息，這一切都是我在公司關閉與破解ai儲存的信息之后通過補償獲得的信息，它們可能屬于我，也可能是另一個帶有這樣記憶和意識的實驗員）

    我們都目睹過舊時代余暉中的思想控制和學術禁錮，也許我們本可以借這個時間將鋼鐵意志時代末期的元素魔法繼續鉆研至更高的層次，而不是現在這個被扭曲了的心術與幻術的時代。現有的這個魔法體系已然畸形，而始作俑者，似乎也不是他們。

    “從來沒有一個屬于魔法的時代。”這句話就是我想說的，而我想說的還有很多……

    ——《解放報xxxx年x月x日于科斯坦堡第三康復中心采訪》

    “唔……還是不懂，為什么人們總是想要控制那么多的東西呢？”

    “重點也不是在控制什么，而是在‘控制’這個的想法上。我們就是幫人們實現控制的手，用不斷地觀察和研究得到世界上絕大多數事物的原理和‘控制’它們的手段，用以實現對人類有利的項目——大概就是這么個樣子。”

    e-42聽完之后搖了搖頭，對這樣的說法有些不太贊同。

    “這樣做真的不會有什么問題嗎？比如會不會被人利用，或者惹了惹不起的事物之后會很麻煩的那種。”

    “嘛，有些事情就是很復雜，你也總會學到的。雖然書上不講，但是現在的科學家可不應該是以前那樣純粹的哦，不然自己的東西很快就變成別人的了。當然要說有什么惹不起的，還真的有，那些大人物的飯碗千萬不要去碰哦，不然就是對不起自己了。”

    諾艾爾和e-42講起極東之地外面的一些潛規則，這個“來自”極東之地的提奈法人并不是很理解。

    “在我看來，惹不起的只有自然母親吧，不是很懂那些什么大人物的東西，但是確實聽說過你們外面的人在傷害著她的傳聞。”

    “啊哈哈，沒有啦，不然我們現在早就已經看不到有顏色的天空了。”諾艾爾笑著否定了她的說法，“不過那是以前，我們需要與她和諧相處照顧她的感受的時候，確實有所擔心像是土地退化和生態污染這些小事。現在，我們已經征服了她哦，其實也就是在她難過的時候想辦法讓她開心起來，畢竟我們總是需要發展的嘛，不能總看她老人家的臉色。”

    “誒，你們真的做了那種事情嗎？嗯……不過也就是說，你們有和自然母親交流過，說過話了嗎？”

    對于“征服”這個詞e-42感覺到有些驚恐，在極東之地的精靈族面前說起這個可能是一件很失禮且危險的事情。但是比起這個e-42似乎更關心與他們的信仰實體交流的事情。

    “沒有——或許真的有。”諾艾爾雖然很果斷地否定了，但是想到魔法的存在，不應該排除這一可能。“她的本體應該不會說話，但是我們能夠通過一些方法知道她現在的身體狀況，和正在想著的事情。至于知道多少，就要看我們這些人了。”

    說這句話的時候不知道諾艾爾是什么樣的想法，喜悅或是悲哀，只知道她在看到e-42低頭揣摩著話語回到她的“書齋”之后便結束了話題，繼續看著桌上的各種筆記符號。

    要不，今天就到這里？諾艾爾這樣想著，但是在向后躺在椅背上的時候注意到了靠在門邊等待著兩人闊談完的t-14。

    “嗨嗨，是在等小e嗎？”

    “不是。”

    “那一個人也不會有無緣無故的舉動，說說吧。”

    t-14扛著槍走了過來坐在之前e-42坐著的板凳上，從背后取下步槍放在大腿上。

    “這個你能修理嗎？”

    面對現代武器的修理t-14感覺有些棘手。他不懂這種東西運作的原理，只知道摳動扳機能夠發射出比箭更小更快，叫做“子彈”的東西擊倒敵人，當它出毛病的時候便不知所措。

    對于諾艾爾來說也是如此，她對一些心靈武器和巨型毀滅武器的原理有所涉獵，對這些幾乎已經淘汰的制式武器則缺少了解，雖然存儲著一些武器的設計圖，但是對于修理來說并不管用。

    至少她還是會試一下的，把有些臟了的步槍在手中擺弄了一下，裝卸一遍彈夾，對著槍口和瞄準鏡里面看去。

    “有點麻煩啊，部件可能要換新的才行了，我可能沒有處理這種東西的工具，也沒有換的部件。不如換把新的怎么樣？”

    “啊，這樣嗎……”

    “別在意，這種東西很便宜的，而且在這樣的地方要搞到也不難。”

    “只是……”

    “這種我們叫做制式武器，一次能生產出特別多一模一樣的，它和其它的沒有什么不同的。難道說上次泰莎送來的東西就用完了？”

    諾艾爾解釋了t-14手中的武器，也知道他可能“之前”沒有見過這樣的工藝。

    “沒有……嗯，我知道了。”
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