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    他的身形重新出現在房間中，靠在鐮柄上踩著鐮刃看向這邊，嘴角露出和那個男子如出一轍的邪笑，然后掀起斗篷將身形變魔術般消失在空中。

    諾艾爾猶豫了一下之后便走了出去，正好遇上了在門口偷看的喬可，她對里面發生的一切同樣感到擔憂和恐懼。當兩人的目光撞在一起時，諾艾爾將食指放在了唇前示意著，比了一個微笑，隨后回到自己的座位旁開始準備為鈴做檢查。當然，不是為了她，而是她身上攜帶的東西。這部分的工作交給了東云，而諾艾爾則從她的腰間抽出了那兩把匕首觀察著工藝。

    上面有幾道像是放血槽，但是在刀面蜿蜒像是藤蔓生長著的曲線，細小的根系從中間延伸到開刃處末端，中間的血槽被水晶或者金剛石一樣的綠色硬質材料封住，似乎貯藏著什么東西在里面。另一把則是紅色，兩把刀的工藝似乎是相同的。

    她將觀察操作板拉了過來將其放在顯微鏡下，明亮的光探照其上，兩者之間的環境中飄散著難以發現的魔力之光。

    “你猜我們如果能看見魔法的原始形態，會是什么樣子的？”

    諾艾爾自言自語道，不過一旁看著這個新鮮場面的e-42似乎以為是在問她。

    “嗯？”

    “我來照顧她吧，您可能處理不了這種事情。”

    當希諾感覺到不對勁而立刻回到栞奈的家里時，蕾和栞奈就坐在小敏的鋪蓋邊，一旁的珂賽特正在準備熱水。剛才還在屋前活蹦亂跳的小敏現在像是得了重感冒一般縮在被窩里，面色痛苦，雙眼艱難地睜開一點望向眾人。從栞奈的手上結果小敏的手時希諾又一次感到了一種區別于人的體溫很大的感覺，比起先前那種情況要更加冰寒。

    “要小心啊……”蕾和栞奈退出屋外看了最后一眼之后便輕輕掩上了門。

    希諾接過珂賽特端來的一盆熱水之后放在了床頭，象征性地將熱毛巾放在了她的額頭上。這其中一定有魔法的作用，可能是巫術的作用，也可能是更高級的幻術甚至心術的作用。栞奈也無法處理這種事情，這點希諾心知肚明。

    早在阿喀亞斯門下時他就聽說了這樣一位為母之人的事，年齡的增長會削弱她的法力，現在他感覺不到栞奈的身上有阿喀亞斯曾經形容的那個武技高強的能力，也許還有更多的原因造成如此情況——不過他也明白自己也沒有，但是他能夠感知，洞察，從另一種方式去解決問題。

    希諾緊握著小敏的手，那股魔力經由接觸而逐漸滲進了他的身體之中。他閉上眼集中注意，將另一只手的手指點在自己手腕的動脈上感受其中的微弱變化，和自己曾經接觸過的一件事物十分相像——他希望這是對的。

    這份魔力在抱怨，不惜附身和折磨這個小女孩，讓她去尋找迷失的“自己”，而自己也是如此。希諾開始將這部分魔力將自己的身上引導，帶有惡意的魔法如同涌泉一般噴薄而出，被特意地引導進了那顆水晶球中。

    這股魔力的源頭來自很遠的地方，他只有冥冥之中感覺到的大概方向，不過現在它會再次蟄伏一段時間，希諾暫時得以解脫出這件事來。

    人類并沒有準備好，很多的事情都是在現想當然地做著。即使過了百年，到下一個百年，人們對于魔法的觀念還是和“鋼鐵意志時代”末期的奇幻作品那樣，將許多的希望寄托其上。

    這無可厚非，而且確實能夠做到了很大部分，其中影響甚遠的并不是什么創造，而是一種思想——魔法可以創造一切，包括科學所做不到的事情，因而造成了兩派人士的針鋒相對。催生這一現象最直接的原因就是將一切的幻想轉化成實際事物之間原理的不明不白，同時也來源于整個歷史發展中一直存在的現象：魔法并沒有在其廣度和深度上超越同時期的科技，直到我下筆的這個時代。

    從煉金術士認為的魔法創造被證明是一種新物質的發現，到人工創造地表環境長久存在超越了元素學研究無法逾越的短暫性，再到現代心靈科技使用輻射波動或者生物制藥等方式改造人們的心靈。魔法并沒有在各個方面超越人類已有的科技水平，即使在想象中使用魔法的人可以自由飛行，人們也只需要搭乘民用空中載具也能實現。

    而這一現象卻在近數十年被改變，原因有以下幾點：

    1.對于尖端技術的限制

    這是因為在現實的使用中心靈科技會極大程度地摧殘人的意志，這在道德上是受到批判的行徑因而遭到了聯合國戰爭調控組委的禁令。但是由于其曖昧不清的表態和實際使用中對于戰爭的及其后續的影響缺少評估標準，現在依然處于懸而不決的態度中，其戰略意義，是否真的具有毀滅級別的能力，道德標準上是否符合戰爭道德習慣標準這些事物都正在激烈討論之中。

    在各國對于心靈科技停擺的過程中魔法研習者們在幻術的基礎上摸索出了一種能夠洞察和篡改受法者情緒，思維，想法，動機的魔能，這便是在數百年前的極東之地大陸上的戰爭中曾經使用過的魔法，在‘黑煙時代’也有過這種魔法使用的雛形記錄，與現有的心靈科技的效用不謀而合。

    于是這種魔法被一些群體重新利用起來，通過師徒教授的方式不斷地傳播下去。這也是目前所有的魔法對于人的唯一獲取手段。

    （他們不會禁止的，即使禁止元素學歸類下的魔法使用也不會禁止這些，信息和間諜是戰爭永恒的制勝法寶）

    2.思想的異化

    曾經只有煉金術師接觸到這種魔法的事物，后來的學者們也將這種探究現實中虛無的事物作為一門邊緣學科束之高閣（他們主要研究的就是極東之地上的信仰與魔法之間的奧秘，但是遭到了原住民的抵制）。真正能做到人人掌握魔法的極東帝國的各個國區也不乏關于這些的研究，但是不知道是出于傳聞中存在的教廷的阻礙還是擔心秘密外流的原因，這些研究全無下文，全部都石沉大海。

    這些常人也能擁有的魔法并沒有“鋼鐵意志時代”的文學作品中那般神通廣大，只是一些生活中簡單處理的能力，而且需要進行奉獻才能獲得，但是這樣依然能吸引外界的注意。其中最主要的就是來自于極東之地幾次反殖民侵略戰爭之前世界范圍內發生的大饑荒，魔法的力量被夸大為衣食無憂和隨心所欲之后引起的入侵。

    而隨著時間的推進，科技雖然也在同步甚至領先發展著，但是人們逐漸意識到了一點：他們無法享受到更多科學的眷顧。（這句話抄錄之時有所歧義，應該是指“無法在科學之光下富貴”，是翻譯《迷惘論》的那位經濟學家對于目前存在的社會現象聯系魔法的歷史得出的。）而我對于這個的理解是“無需受用高科技的人們卻在追逐著魔法”。

    “鋼鐵意志時代”中很多塑造個人英雄主義的文藝作品賦予了那些歷史中的名人們一種魔法般的魅力與能力，在讓人自愧不如的同時也有了一種魔法所眷顧的錯覺。

    很容易想象一個人生并不順利的人會希望有一個機遇能夠改變自己，比起可能并無回報的努力奮斗來說這似乎更加便于想象。機遇的發生既是努力，也是時來運轉的作用，當這一切發生時，他們會更加地傾向于感謝身外之物的眷顧（尤其是神明，我在回音廊時就見過神龕中寄放許多對人神的“感謝”）。

    那么，另一個值得寄托自己愿想的就是魔法。相比于現在人們對于魔法的種類有了許多的區分，那時的這部分都被籠統地收納于這個名詞之下，也就是開篇所提到的“魔法改變一切”的部分來源。

    而現在有的人逐漸有了一種意識，即使科技再怎么發展，自己也難以跟上其步伐，蒙其眷顧。這句話有一定的正確性，因為很多的科技即使被公布了出來，依然是處于實驗階段和保留觀察階段，能夠投用的大部分都是屬于軍用和私人授用——更多的則是石沉大海。

    3.魔法的下沉

    像是“量化世界”計劃中最新宣布發明空間傳輸的能力，在其“實體打印”技術的基礎上實現的異空間傳輸也是魔法中研習出能夠用魔力實現的一種，但是在將一個實體（實驗展示中使用的是小白鼠）從a空間的實驗艙中消失在b空間的實驗艙中復形時卻出現了生物死亡和物體錯位的現象，僅有的一例生物體成功案例下斑點狗的性情發生了大變。

    （導師認為這種現象的原因是兩者并不是同一物體，而我的認為是這種技術無法復制生物體中以非實體存在，影響生物學習成果和引導情感激發的東西，并不是東云簡單認為的生物體的神經調節那么簡單。）

    而魔法則實現了這點，短距離的折躍似乎是作為心術的研習過程中的伴生被發現了出來，但是依然存在著使用不當而粉身碎骨慘不忍睹的情況。包括掌握破壞性魔法成為地區一霸，或者就是在校園中呼風喚雨，這種想法也在被不斷催生，不斷發生。魔法讓這些改變一個人，讓一個人改變許多的事情變成了可能。

    另一個簡單的例子就是民用低空航行船的普及率只有12%，公路民用車輛的普及率也沒有達到90%，很多的人依然依賴著過去遺留下來的交通設施出行。也許是人們已經習慣了在地上行走的生活方式，但是對于更快的速度，讓雙腳離開地面的想法就如同那位兒童文學作家的呼吁一樣，“是刻在人們不斷進取的骨子里的”。

    在聯邦的街頭巷尾見到使用魔法的人并不是什么稀奇的事情，一方面是聯邦對于這種納入戰略資源考慮事物的觀察另一方面是魔法監察委員會和傳送門警察的注意。但是如果這樣的景象放到別的地方，石油之國或者雷霆領域，整個世界，每個人都能夠通過魔法填補自己缺失的某一部分，會是什么樣的情形？

    這只是一個開始，也是一個契機。就像其它的魔法開始在民間擴散一樣，每個個體掌握了魔法之后就能讓自己在“克勒夫能力評估”中取得較高的分數，這樣的想法早已流行了起來并且直至現在，即使人們發現了魔法的壞處。但是對于那些沒有得到光的人，這是必然會發生的事情。

    4.科學和社會的停滯與魔法的方興未艾

    “量化世界”計劃在實施的過程中一直都遭遇著重重阻礙，人們不斷地關注著這個由幾乎所有國家和地區參與其中的世界改造計劃，聽著新發現的新聞公告和遐想著未來，卻發現自己的生活并沒有改變多少。再到后來的現在，人們為自己夸大海口而留下的爛攤子尋找著數理公式不斷縫縫補補著。

    同時資源危機一直是一把懸在人們頭頂的劍。當無地再去建起高樓，原料只能靠回收和拆解原來的舊物時，即使這個逐漸優化的物質循環系統仍然在不斷地創新改良，人們不免也會懷疑自己是否大限將至。于是他們想到了魔法。

    它被堅信著能夠解決這個問題，因為它能夠實現從有到無，消耗的似乎是與整個人類社會毫無關聯的事物，雖然目前的發現表明這種創造并不能持久。可那又是什么呢？無數的假想并不能指向同一個答案，可人類卻在這時沾沾自喜地慶祝了起來。

    這是對于之前幾點進行的總結，我大膽地在這個沒有人看得到的地方預言：魔法將會帶領人類繼續前進——前提是人們能夠合理地掌握和運用它。可是如我所見隱秘和私人的魔法研習始終在進行著，街頭巷尾不乏那些希望招攬好奇之人的秘士，更多的是在蠢蠢欲動，仿佛在為自己的人生進行抉擇的普通人們。

    曾經我們以歷史留給我們的名勝古跡作為奇跡，后來我們以歷史中改變人類命運的發明作為奇跡；接著以一個個目力所及拔地而起，支撐起城市結構的脊梁骨架和建造他們的人作為奇跡；現在，我們將會以那些仍然藏在陰影中只露出一角的奇異之光作為奇跡，人類想要將它攥在手中，卻唯恐極冰凍壞了他們本就富有創造力的雙手。

    人類動了想法，這是一件好事。然后他們為此準備了許久卻似乎依舊沒有準備好，各種意義上的。

    斯是矣。


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