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    “看起來你們好像對這些武器很有熱情呢。”貝妮感嘆道。

    “有了這些武器，我們就不是任人擺布的人了，哈哈。”小伙發出爽朗的笑聲。

    “你不是不需要那把槍的嗎？不如用來換點東西。那個大哥，那把槍能換一頭羊嗎？”e-42朝著正在砍肉的屠夫喊道。

    “半只，不能再多了。”

    “切……”

    “我覺得還是不用了……畢竟都背了那么久了。”貝妮意外地想要保留下這把步槍，理由也像是現編的一樣。

    我們準備在天黑之前離開這里，前往村民告訴我們的一個沿路方向的綠洲。除了e-42的部分手槍彈藥和hn-206的獵槍彈藥，其他的武器彈藥都交換出去了，我還禮儀性地贈送了各一條沒有做出衣服的布匹和絲綢。就用這些換到了能維持兩天的食物以及“木馬“的飼料和木柴，因為據他們的經驗估計到帝國的營地大概還要兩天左右。

    我們向他們揮手告別走下坡，他們也在坡上向我們招手致意。這時我聽到那個清脆的拐棍聲再次傳來，從村民中走出看起來有點急的老者，就像在追著我們一樣。

    “這里的事情，不足為外人道也。”他在我們近處停下喘了口氣，語重心長地說道，然后向我們淺淺地鞠了一躬。我們認真地點點頭。

    “你在畫什么呢？”我有點好奇地看向e-42，她正在地圖的背面上用筆勾勒著什么。

    “地圖，我們走過的路應該被記錄下來。”她便思索著，邊根據腦海里記錄下來的印象標記著從我們進入沙漠到這里的路，只有一些像是山丘和地上河還有綠洲以及危險區域的標注。她特意地把那個村莊的位置給忽略掉了。

    雖然我們一路上的負擔在交換物資之后行李變得更重，但是我們卻感覺異常地輕松。這些肉都是經過鹽腌的防腐處理，在這種炎熱的天氣可以保存一個星期之久。我們在太陽落山之前到了他們指路的地方，那里是一個高山腳下的綠洲，有溪流從山上流進沙漠之中，又迅速地消失了，只在溪邊出現了一片綠地和樹林，河流中也有魚類的身影，不過這次就沒那么好抓了。

    “今天就放過你們一命了。”貝妮二話不說就泡進了河里，那些魚很快就四散而逃隱進了石頭縫中。

    “喂，貝妮，吃飯了哦。”我站在她的背后喊道，她聽到之后并沒有馬上上來，只是回過頭趴在岸邊繼續享受著酷暑下的涼爽。

    “再泡一下嘛~”

    我們享受著久違的燒烤，滴上村民們秘制的歡樂城醬料之后的羊肉變得美味多汁，烤出的油滴進火堆里發出呲呲的聲音，香味四溢。還有雞肉和甘藍的搭配，這一餐幾乎抵得上一天的分量了。e-42拿著烤雞腿在“木馬”的嘴邊晃了晃，不過它似乎并沒有什么興趣，反而把她另一只手上的烤土豆給叼走了，氣得e-42直捏木馬的脖子，讓它發出了像是嬉笑一般的哈氣聲。

    大家在用餐之后洗去身上的疲憊與汗漬，早早地入睡為明天做準備。

    帕莎在吃完晚餐后精神變得好了許多，于是就推讓重傷的d-288在帳篷里面休息，e-42也默許了。晚上異常地安穩，大概是因為這里是沙漠的邊緣了吧，沒有強烈的吹風聲影響我們的睡眠，溫度也比較適宜，只有細細的溪流聲伴著我們入睡。今晚會不會是我們在野外度過的最后一個晚上呢，我撩起已經睡著的小敏的頭發，看著她安詳的睡相。總會有辦法解決的，我滿懷希望的想著，帶著這些睡了過去。

    拜水聲所賜，在夢里，我做了一個關于水的夢。

    “大家的精神都不錯呢。”蕾笑著說道。吃飽喝足之后就連休息也是十分地安穩，我身上的那種涼意也感覺消退地比之前快許多。我們繼續地向著東北的方向走去，沿著沙漠和山林的邊緣走著。據說走出沙漠之后就會到有人煙的地方了，我們還是滿懷期待的。

    太陽還沒有完全升起，但是我們已經吃完了早餐收拾好了東西。就是要趁著這種天氣不冷不熱的時候趕路，不然會被熱成烤熱狗。

    “看到了。”騎在“木馬”背上的hn-206低聲地說道，透過她手中的望遠鏡應該已經看到了沙漠的盡頭。這個時候已經快要到正午了，我們腳踩黃沙的路已經走了兩個晚上，現在馬上就可以離開這片地方了。毫無生機，卻能夠供人居住，險惡的環境卻能夠保護自己，聊天時老者的這番話仿佛很有深意。

    “看起來你們好像見過了我的臣民啊。”一個熟悉的聲音傳來，我們循聲看向剛走過的沙丘上，“蛇蝎女王”正雙手叉腰地站在上方，幾只蝎子在她的身上爬著，有種說不出的恐怖感。

    “你還有什么事情嗎？”我還是隨時保持戒備的狀態。

    “沒什么，只是來為你們送行的，那些人給了你們不少的幫助吧。”她看到我們裝滿著食物的箱子和籃子說道。“而且你們好像把一些很危險的東西給了他們。”

    看到她陰險的笑容，我們開始為那些村民的安危感到擔心。“他們只是想要那些武器來保護自己而已，你不要對他們下手。”我發出像是警告的話語，她聽完之后也沒有什么表情的波動。

    “啊，隨便了，反正我也不是那么勤快的神，他們能自己解決就不需要我了。只要愿意交貢品就行了，吃飯還是很重要的。”

    我剛想問她是不是在忙著什么，不過這樣可能會讓村民們背上泄密的罪名，還是忍了回去。

    “你應該為你做過的事情負責。”e-42帶著d-288走到前面的沙丘下方，“會用毒的人肯定也會解毒吧。”d-288咬牙切齒地看著她，不知道是出于憤怒還是劇痛。

    她露出為難的表情。“就算這樣說，我其實也不會解毒的魔法啊。這種魔法我也是后學到的，一直都在鉆研怎么讓毒性變強了，沒想過怎么解毒，對此我很抱歉。不過東北邊的那些帝國人里面應該會有醫術高明的人吧，據說他們到這里之后天天都為各種魔法病發愁，總會有醫生幫他們留在這里的。我能給的建議就是這些，先走了，有緣再見。”

    她低下身之后消失在了沙丘之上，我們也束手無策，只能繼續前進。馬上就要到達沙漠的盡頭了，就連沙子中都長出了低矮的雜草。這片地方意外地有人居住過的痕跡，殘破腐蝕的金屬框架矗立在黃沙中，依靠著隆起的青山下還有兩層高的用建筑材料建起的房屋。

    走進去看了一看，只有幾個塑料桶還是保留著形狀擺在墻角，屋子里面只剩下一片的木屑和破布了，整個房屋的水泥和磚頭也已經被風化成了白色，還有一輛只留有紅黑色油漆的廢棄越野車陷在沙中。珂賽特好奇地拍了拍，發出零件散亂的聲音，接著車頭的保險杠直接掉到了地上，把大家都嚇了一跳。

    其實在一路上有的時候也能在路邊或者地上憑空立著一截鋼筋或者木桿一樣的東西，那些也許是別人生活過的痕跡。就像這些破敗的建筑告訴我們的一樣，他們并沒有將這種定居維持多久，要么離開了這里，要么……我并沒有將思緒延續下去，因為這會是一種很恐怖的事情，甚至會導致晚上做噩夢。這些人和那些村民一樣，都是逃命來的歡樂城人民，還是他們口中的“挑戰者”？

    “有找到什么有用的東西嗎？”e-42的聲音有點急迫的樣子，我們也不應該在這座兩層高的破樓這里浪費太多的時間。d-288看起來有點焦躁的樣子，看起來手臂的傷影響到了他的心情，而e-42則在一旁緊緊地抓住他的機械手臂在耳邊低聲而快速地講著什么我們聽不懂的話，著急的樣子像在阻止他做什么自暴自棄的事情一樣。

    “沒有，只有這些東西。”貝妮重新背上槍，一手捏著鼻子一手拿著已經腐爛發臭的塑料油桶，讓周圍的我們都要離她遠幾分。

    “這東西沒用，味道也太難聞了。”貝妮便把它從沒有玻璃的窗戶拋回了屋內，在沙子里面搓了搓手，還湊近聞了一下，微微皺眉。

    終于又一次踏上了堅實的土地，這里已經是這片大陸的北部了，四周也是樹林和長滿薊草的土地，從離開沙漠的第一步就能感受到一種村落的氣息，腳下的土地上也留下了被反復走過的車轍印記，也許往山上爬一會，或者就是沿著這條人為開出來的路走一會就能找到人煙吧。不過這個時候我卻不太想去打擾他們了，身上的物資也十分地富余，而且他們也應該不太希望被別人打擾的感覺吧。


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