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灰白的水色中綽綽人影行色匆匆，一幕幕過往的經歷自眼前流過，念茯看到了記憶中的“那人”。
六年前，穿白色長風衣的女人尚且年輕，撐著一把黑色的雨傘走進孤兒院，熟稔地在迷宮似的廊道間穿梭。
平日里頤指氣使的院長對她很是尊敬，在她身邊點頭哈腰地跟著，用切切察察的細碎語調講解著什么。
她只得體地噙著笑，舉手投足流露無可挑剔的禮貌。
念茯躲在廊柱后小心翼翼地觀察，疑心那個女人是聯邦的高層——那時的她見識太淺，根本想不通還有什么別的勢力能獲得如此的敬畏。
女人似乎也看到了她，但是什么也沒說，而是溫和地問了院長幾句話。
她聽不懂太多，只知道女人是來找一個孩子的，但顯然院長沒有給出滿意的答復。
那個孩子不在孤兒院中，可是女人為何會想著來這個孤兒院找人呢？
“很抱歉打擾到您，不過還要麻煩您多為我們多留心了。如果找到那個孩子，請務必第一時間告訴我?！迸吮虮蛴卸Y地對院長說。
院長連連應是，一轉頭就看到了躲在旁邊偷聽的念茯，立刻換了一副兇惡的面孔：“你的編號是多少？快回房間去！”
如果是以往，念茯一定會一聲不吭地跑開，以免被秋后算賬；但那一刻她看到那個美麗的女人笑著看她，似乎很期待聽她說出答案。
于是她小聲地說：“47號?！?
女人的眼中閃過一抹異色，那個答案顯然不同尋常。
院長正要怒罵，卻被女人抬手制止。女人走向念茯，微笑著問：“你愿意跟我走嗎？”
念茯睜開眼，夢中的畫面和感觸如水墨般散去，取而代之的是斗獸場副本潮濕發霉的氣味。
屬于夜晚的黑暗中，她伸手不見五指，各種視覺以外的感官變得比平常更為鮮明。
她感到一種強烈的饑餓感，胃里好像有一條活蛇在橫沖直撞，脆弱的胃壁因為空虛無物被磨蝕得疼痛，眼前一陣陣發白，全身的肌肉被牽動得瘋狂痙攣。
好想吃點什么，但是又沒有東西可以吃……
極端的匱乏刺激強烈的食欲，只有在不曾擁有的前提下才能正視自己的欲望，念茯忽然就明白食物的作用以及死亡點的發生機制了。
每人每天需要兩份食物才能擺脫饑餓，缺乏食物就會使人生出強烈的食欲。食欲也是欲望的一種，會加速受到詛咒的人的石化……
但明白機制又如何呢？
念茯感受著自己腰以下部份的僵硬，伸手去摸，雙腿果然已經變成了如同石頭般冷硬的材質。
她好餓，好痛苦，但是除了熬到明天別無他法……
她沒來由地想，如果齊斯不曾解除那些鼠人的詛咒，此刻鼠人們定然會從地底鉆出。
那樣她或許能夠殺死一只鼠人，草草解決食物的問題——反正食物的原材料就是老鼠肉，不是么？
不知當時的齊斯是沒有算到這樣的情況，還是算到了卻不在意他人的死活呢？
念茯苦笑著閉上眼，思緒逐漸駘蕩開去。
在她的印象里，“那人”同樣不在意她的死活，畢竟她不是“那人”想要找的人。
再多旁人的性命在“那人”眼里，都不過是“通往天啟的一級階梯”罷了。
但她卻是心甘情愿被“那人”利用的。
……
“人生來不是為了做野獸的。”
常胥在懸掛著“狼”面具的房間中睜開眼，耳邊飄散夢境末尾的最后一聲絮語。
這個副本給他一種很不舒服的感覺，從主題到規則都透著隱約的熟悉，難免牽動記憶深處深埋的那些灰暗的印記。
而這種不適感，在追逐齊斯進入地穴后到達了頂峰。
他看到了熟悉的孤兒院的場景，淺灰色的記憶重新著上鮮明的色澤，一幕幕畫面在眼前閃回，他方才意識到自己從來無法真正地釋懷。
“斗獸場”，他從小到大都似乎和這三個字緊密相連。
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