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    很多記憶的碎片深埋在思維的底部，一經觸及便紛紛揚揚地飛起。

    齊斯忽然想起他父親生前捐助的那個基金會，主營的似乎也是孤兒院相關業務。

    他的命運本該和那個孤兒院有千絲萬縷的關聯，如果不出意外，他將被投入另一條與孤兒院緊密糾纏的命運線，因為擁有不同的經歷而在性格的細節上有所差別。

    但有一個棋盤之外的存在伸出手指輕輕波動了一下棋子，幅度微小得如同蝴蝶振翅，卻讓他從原有命運的羅網間錯身而過。

    本該屬于他的經歷被賦予另一個人，他得以安坐于此聽別人的故事。

    念茯嘆了口氣，唇角依舊含笑：“我和你說這些并不是想博取你的同情，只是因為這個副本給我一種很熟悉的感覺，盡管找不到任何外觀上的相似，但我還是想到了那個孤兒院。

    “資源都是那樣的緊缺，所有人都投入沒有贏家的生存競爭，爭得頭破血流、你死我活，卻又完全看不到未來。打個比方，就像是一群蛆蟲相爭，爭到最后得到的不過是腐肉罷了。

    “那時候我就想，那里簡直就是一個斗獸場。”

    齊斯沒有撫平隊友童年陰影的閑心，在他看來別人主動吐露的故事比真不了多少，哪怕是真的，也不過是可以利用的把柄。

    只是，一切都太巧合了。

    副本給玩家們的食物剛好是老鼠肉，剛好可以被念茯識別出來。

    念茯剛好有一段在孤兒院生活的經歷，和他似乎有千絲萬縷的關聯。

    他們剛好在這個副本中組成了一隊，可以共享這些信息。

    齊斯從進入游戲以來，就有一種被高位存在操縱的感覺，契也如實告知了他諸神賭局的存在。

    但操縱似乎并不止于此，整個世界都好像是被編寫出來的程序般按部就班。

    而這種被操縱感在這個副本中到達了巔峰，從常胥發動【黑暗審判者】效果的那一刻，局勢就在實際上脫離了掌控，接下來的所有選擇都是被動做出。

    他甚至不再居于舞臺的中心，而成了一個類似NPC的存在，被玩家們虎視眈眈地算計著，隨時準備發出致命一擊。

    ——很糟糕，很令人不適。

    “你和你的那位隊友之間有聯系方式嗎？”齊斯看向念茯，“他那邊的食物也是老鼠肉嗎？”

    念茯閉目兩秒，再睜眼時點了點頭：“是的，我懷疑這里的所有食物都是老鼠肉。”

    “這樣么？”齊斯垂下眼，看著自己的手指，一幅幅圖景在眼前閃過。

    “我想到了一種游戲，叫做‘斗獸棋’。”他說，“一共八種棋子，分別是象、獅、虎、豹、狼、狗、貓、鼠。其中，獅、虎、豹、狼、狗、貓都可以吃鼠，鼠則可以吃掉最大的象。

    “按照斗獸棋的玩法，鼠和象的食物鏈關系將會是破局的關鍵。”

    “你為什么覺得這是斗獸棋？”念茯皺起了眉頭，“一共八種棋子，卻只有六支隊伍，而且，我們是‘狐’，不屬于任意一種棋。”

    “狐貍是犬科動物，對應斗獸棋中的‘狗’。而且，棋子并不一定在場中。”齊斯頓了頓，問，“你還記得觀眾席上坐在最高處的是哪種動物嗎？”

    念茯順著齊斯的話語仔細回憶。

    觀眾席上各式各樣的動物擠擠挨挨，越靠近下面越是擁擠，越往上則越是寬敞。

    下面的座位多是牛羊貓狗混坐，上面則是老虎、豹子和獅子等食肉動物，卻有一種動物居于這些掠食者之上……

    “大象。”念茯脫口而出。

    齊斯頷首，平靜地陳述：“在各種以動物為主題的游戲中，包括各種動畫、的世界觀中，只有斗獸棋將大象設定為最強的野獸。”

    “只有斗獸棋么？”

    “據我所知是這樣的，而我相信副本不會設置超出玩家知識限度的謎題。”齊斯的手中，有一個淺金色的道具一閃而過，念茯沒能看清那是什么，“斗獸棋的致勝關鍵是避免己方身處危險之中，并盡可能抓住對手的破綻。

    “考慮到這個游戲中，玩家們的信息量并不對等，即知曉自己對應的動物，而不清楚其他人的動物，我想到了一種有趣的玩法……”
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