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    極北之地

    東維

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    歐利亞始終癡望著黑影襲掠過后的天際，一向貼合現實邏輯的支團長竟然也會如此出神，但這恐怕與他們此行目的緊密相連吧？

    自偏離指引進而尾隨那團黑影時起，隨從們不得不預感到此次委任必有異樣。

    作為歐利亞支團長的忠實擁護者，唯一使命便是無條件服從他的神圣命令。

    囚困于極荒之地，尚且年輕的騎士難免萌生退意。

    不知那朵救贖珍寶（冰靈花）藏匿在何處呢？

    ————

    “支團長殿下！”

    一聲嘹亮嘶吼瞬間震懾所有意志低迷的悲哀探險者，同時令歐利亞不禁驚出一身冷汗。

    他猛然轉過頭，赫然映入眼簾的卻是外出巡邏歸來的得力副手。

    其身后緊緊拉拽著兩三個落魄孤魂，依據著裝和容貌辯識，看來是毀滅方舟的同行幸存者。

    歐利亞甚至能一眼洞悉那位擁有銀色瞳孔的英俊酒保，他猶記那時豪飲烈酒的勸誡卑論——麻痹美酒只能摧殘意志，不可逆轉既定事實。

    這番話險些迫使情緒低迷的他心底滋生無盡怒火。

    但所幸歐利亞已經不在乎這些瑣碎往事……

    “支團長殿下，他們是我剛剛搜尋過程中僥幸挽救的生者，您……”

    “夠了！你不必多言，僅須銘記我所傳達的誓約。我們的余糧不會很充裕，假若想要頑強生存下去就得倚靠自己的雙手，我們絕不提供浮于言語的援助！”

    “支團長殿下，我會妥善處理……”

    副手心領神會地向后退去，隨即囑咐那些自以為幸運庇佑的“同類生靈”。

    歐利亞心不在焉地捕捉盤踞天空猛禽的突變痕跡。

    騎士長將手握向腰間的騎士佩劍，劍鞘因他顫抖僵手而發出詭異聲響。

    長久長久無法消散……

    西元727年-盛夏（冰龍之日）

    極北之地

    西維

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    少年勇者真切呵護掌心的晶瑩透亮的魅藍花朵不免令維勒爾陷入深深思索。

    良久……良久……

    緊閉雙眼的落幕儀式顯然襯托沉溺于腦海夢幻倒影卻渾然不知的老者形象。

    赫雷特早已難掩波瀾心潮的悸動……

    終于！終于！

    這或許是世界上最后一朵純凈圣花吧？

    雖然遠不及比鄰惡花的妖艷奪目，亦無法孕育出那顆綺麗芬芳的靛藍果實，但每每蘊藏平靜而又祥和的力量。

    （但這般偏見恐怕正是冰靈花長期被貶稱為“詛咒之花”的不公待遇吧，先入為主的厭惡……）

    衷心感謝她，在世界盡頭找到長相廝守的希望，赫雷特愚鈍堅信縱使是她也情愿祈禱他與“她”的幸福！

    “赫雷特，明明那朵不是傳聞之中能結出‘忘情之果’（經血殤花花香侵蝕可異化為‘噬血之果’）的珍寶冰靈花，你為何會如此激動呢？”

    維勒爾苦苦在腦海遨游一番后方才醒悟過來，他總算逐步撿拾起遙遠共鳴的破碎記憶。

    “是的，它確實不是……”

    赫雷特柔情撫摸純凈圣花，視線似乎一刻也不愿意與它交錯。

    “但這是藍色品種的卡嘉絲花……”

    “噢！原來它就是被贊譽為‘花中藍皇’的稀世珍寶，難怪周遭彌漫著高尚圣潔的敬畏氣息……”

    被其平等征服的維勒爾尤為舒緩自身浮躁情緒。

    “我記得（第一）世界特有的卡嘉絲花存在一系列顏色差異，那象征著兩種截然不同的寓意吧？”

    “是的，遍布于世的圣花——卡嘉絲花，依據布里加王國的民族史詩《繪藍幻想》所著是風暴主神奧加羅的妻子生命女神阿緹娜親自播灑在廣闊地海的希望。相傳它們皆是奧加羅和阿緹娜悲劇愛情的見證者，它們所承載的兩種寓意恰恰是主宰女神蘇薩娜給予阿緹娜女神的究極赴死磨難。”

    “卡嘉絲花共分為紅、黃、紫、綠、藍五種色彩，假若單純栽培其中的一種或幾種顏色都代表著未來將收獲悲劇式眷戀果實，唯有集齊全部色彩，愛情方能長久永恒。但在奇幻傳說中，阿緹娜女神至死都沒有追尋到高尚圣潔的‘花中藍皇’，因而奧加羅和阿緹娜的戀愛舊聞只得以悲劇收尾……”

    “那可真令人遺憾呢！”

    菲莉近乎癡迷地守望至美之花，心中又泛起層層漣漪。

    （……無法遵守約定，那時候可要好好向梅薇學姐道歉，或者說……）

    “事實上‘花中藍皇’也是頗為著名的孤守花，傳聞風暴主神奧加羅因永失愛人而對這種花施下至死詛咒，他的憤怒幻化為兇暴巨獸，終生將其監禁，令它品嘗永世孤獨的苦澀滋味，所以如今它只能茍活在無人（生靈）來訪的極北之地……”

    赫雷特自顧自地贊嘆起史詩神話，卻未留意緊貼身旁惴惴不安的菲莉，這番話想必沒能溜進她的心靈吧？

    “傳承信仰事跡確實是每一位海之民所必須銘記的重任，但……你怎么會如此知悉《繪藍幻想》，它不理應是查加里圣國的禁書嗎？（抵觸圣教皇及九主使意志）出身卑微的平民顯然沒有精力汲取這本書的知識……”

    赫雷特低喪著頭，暗自懊悔剛剛失去理智的得意舉止，蒼白面龐亦感受到來自經驗豐富老船長的灼熱審視目光。

    周遭陷入尷尬僵硬的氛圍，直至茫茫雪霧中傳來的那一聲震耳欲聾的嘶吼……

    兇暴巨獸的狂妄傳說竟然真誠降臨于前方！


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