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    　　見(jiàn)幾多臣僚都點(diǎn)頭附議，王莽只得恭身揖禮，“夫圣明主至德寬仁，察民生，憂民輿，如四輔施政有所失而行有過(guò)否；天道有不順，地利或不得；百官俸養(yǎng)多中飽，民生民輿之寡乏……四輔奏請(qǐng)，遣太仆王惲、大司徒司直陳崇八人為欽差大臣，各置副使，假符節(jié)，分行天下，覽觀風(fēng)俗！”皇帝稱(chēng)可，各司贊譽(yù)。

    　　王莽又奏：“今我太學(xué)生員千數(shù)，察無(wú)鄉(xiāng)野窮僻子弟。大道之行，天下為公，朝廷自當(dāng)查缺補(bǔ)漏，廣攬八方異術(shù)人才。起明堂，擴(kuò)辟雍，扶靈臺(tái)，為天下學(xué)子筑舍萬(wàn)區(qū)；設(shè)博士多經(jīng)，經(jīng)各五人；征儒家六藝通得一藝，授業(yè)十一名學(xué)子以上者，乃有遺禮、尚書(shū)、天文、圖讖、鐘律、歷法、兵法、史篇文字，通其意者皆詣公車(chē)。網(wǎng)羅天下異能之士，皆令于廷閣伐亂戡正，壹異說(shuō)云……”

    　　皇帝聞言揚(yáng)袂笑贊：“天下為公，乃出先秦禮記之《禮運(yùn)》，多為陳勝、吳廣所倡奉，不成想太傅憐恤心重，為民請(qǐng)命，朕心甚慰！若我大司農(nóng)帑藏充盈，此疏可成！”

    　　大司農(nóng)聽(tīng)聞忙深施一禮，“啟稟陛下：適才前殿已然榷定，官寺帑藏尚不足持，幸拜安漢公傾囊相助，擴(kuò)學(xué)之論方有根基。將作大匠已東園待命，只待陛下施恩欽準(zhǔn)……”

    　　臣子都謝贊明公高義，皇帝聞言一聲不吭，且側(cè)目看向了王臨內(nèi)兄。王臨也是性急之人，麥秸火脾氣藏不住，聽(tīng)父翁又將家財(cái)投沉太學(xué)，揮霍一空，就兩睛一翻，臉色鐵青，咬牙切齒得險(xiǎn)些暈倒……

    　　皇帝知國(guó)丈又做了蠢事，就攢袖正衣輕咳一聲，壯了壯膽傾前啞問(wèn)：“伯翁伯翁……”王莽趕忙洗耳恭聽(tīng)。箕子訕訕一笑道：“伯翁可是動(dòng)了聘財(cái)？”

    　　不料箕子暴出這話，安漢公只得會(huì)心一笑，連忙垂拱：“皇恩浩蕩——這天家聘禮，過(guò)府便為臣的浮財(cái)，生不帶來(lái)死不帶去的，叫臣惶惶不安哪！今次終是尋到了去處，廣擴(kuò)校舍，蔭福窮生，也算積了一點(diǎn)兒陰德！哎哎，陛下因何有此一問(wèn)？”

    　　皇帝垂眉羞怯一笑，就支支吾吾埋怨道：“太傅功高，宜顯宜彰。然朕聽(tīng)聞，貴府上下清湯寡水，麻褐蕁衣的，不敢說(shuō)廟堂有礙觀瞻，便是眾生也唏噓哇……”王莽聽(tīng)罷心頭一顫，急忙伏地哭拜道：“罪臣失儀，乞陛下責(zé)罰！”

    　　皇帝忙一溜小跑兒上前扶起，勸慰道：“箕兒無(wú)有苛責(zé)之意，太傅何致如此哇？朕也知，為人臣者，以富樂(lè)萬(wàn)民為功業(yè)，以貧苦生民為禍?zhǔn)隆Ｊト搜裕壕涌墒乓玻豢上菀病Ｋ抉R府上家徒四壁，何不貼補(bǔ)家用呢？”

    　　“陛下謬矣，這是聽(tīng)信了哪家饞言？敝舍時(shí)下一日三餐，餐餐皆可飽腹哇！”王莽呵笑著，又伸臂展袂，“諸公請(qǐng)看，仆這身具服何其光鮮，可是辱沒(méi)我漢家威儀？”

    　　眾僚正笑意迷離地看他演示，忽有馬宮振臂冷喝：“金玉其外，敗絮其中！”眾皆大驚。王莽聊賴地掃他一眼，馬宮故作沒(méi)看到，只垂眉撣衣呵笑道：“下官說(shuō)得是內(nèi)襯，是中單。”眾人方才噓了口氣。

    

　　箕子本來(lái)生性懦弱，這陣兒見(jiàn)圣賢也有懈可擊，就想抓他個(gè)辮子出來(lái)，也好長(zhǎng)長(zhǎng)自己勢(shì)氣，于是蹲后掀他袍擺，“呼”聲撩起，眾皆瞠目——

    　　原于這光鮮的具服內(nèi)里，有蕁麻短褐鶉衣百結(jié)，像廟堂混進(jìn)來(lái)個(gè)叫花子！眾臣僚看罷非但沒(méi)笑，反而個(gè)個(gè)鼻頭一酸，眼圈兒潮紅，疾伏下身段哭拜道：“安漢公……圣明哇……”

    　　至二月望日金鑾殿常朝，王莽早早趕赴西宮，在前殿端門(mén)下了軺車(chē)。見(jiàn)圓月西垂，四野蒼蒼，有霧凇習(xí)習(xí)跌撞而來(lái)，遇熱化露，敷面濕衣，濡濡漉漉的頗不自在，就掂袍入廬，與先到的同僚都施禮問(wèn)安。

    　　有宮娥上前玉指輕轉(zhuǎn)，拂茶入甌，精茗蘊(yùn)香撲鼻而來(lái)。待王莽正身跽坐齊整，便見(jiàn)孔光由內(nèi)侍攙扶，正左右張忙地與人寒暄。王莽驚詫忙起身迎上，拱施一禮樂(lè)呵道：“老太師毋恙，您且上坐！”說(shuō)罷前去上手?jǐn)v扶，不料孔光一臉嫌惡，一把撥開(kāi)了他的手臂，老聲淺笑：“道不同，不相為謀。且安生坐吧，我尋它桌！”

    　　待孔光咳笑著在北廂坐定，便見(jiàn)王舜、甄豐與馬宮諸僚都聚攏而去，飛蛾撲火似的圍成了一個(gè)大鐵桶。不知又淘什么花花腸子，王莽只顧持杯呷飲，無(wú)聊至極，就擱了耳杯搖頭苦笑。幸有劉歆在一旁閑逛，便招于案前小聲道：“你耳朵長(zhǎng)，都說(shuō)些甚么？久不上朝，今日一見(jiàn)那氣勢(shì)，咋咋呼呼，是回光返照？”

    　　劉歆忒笑，就是不語(yǔ)，氣得王莽急頭拐腦，就抿嘴樂(lè)道：“水至清，則無(wú)魚(yú)；人至察，則無(wú)徒哇！”見(jiàn)他賣(mài)弄，就嗤鼻一笑，“何意？”“何意，太過(guò)固執(zhí)便為愚癡！倒聽(tīng)聞前日里捐了聘財(cái)，那大手一揮，何其壯哉！太皇太后端坐不住，要來(lái)前殿垂詢呢！”

    　　王莽聽(tīng)了冷哼一笑，“鬧事兒是吧，都聽(tīng)了甚么？今兒個(gè)可是朔望之日，太皇太后坐守東宮，正期兒孫命婦謁拜呢！哪有功夫到此暢游？”

    　　劉歆趣笑，垂眉不理，卻趁王莽斟茶之機(jī)，便猛地掀他一頁(yè)袍擺。此番本想看個(gè)笑話，卻見(jiàn)內(nèi)穿平絹中單，一時(shí)驚詫?zhuān)澳墙谢▋阂履兀俊蓖趺M眼兒，“仆又不傻。”劉歆開(kāi)懷大笑道：“還知道換了，也不愚癡呀！不過(guò)明公失儀在先，殿上好自為之吧！”

    　　鐘磐一響，鴻臚傳呼，文武百官都聞“趨”進(jìn)殿。王莽抬眉往上一瞅，乖乖，這劉歆與天家真暗通款曲！只見(jiàn)東朝親臨金殿，眉頭緊鎖，雙目熠熠溢彩流光。

    　　百官們依秩稽首之后，天家答謝，眾臣?xì)w位。中常侍在墀側(cè)挺胸高喝：“有事啟奏，無(wú)疏退朝——”不待袁赦話音落地，王莽疾奉笏出班喝唱道：“臣有本奏——”眾人瞠目。

    　　王莽揖稟：“太傅、大司馬臣莽啟奏陛下、太皇太后：尺蚓穿堤，能漂一邑。去夏訊期，河洪四溢，致河南、陳留多地澇害，秋苗溺斃，赤地千里。今汛期又近，誠(chéng)期我朝廷宜早果決，征召能吏治河者以百數(shù)，巡改固堤，以稱(chēng)民心。”

    　　東朝稱(chēng)可，叫眾臣議事。老太師急與大司徒馬宮近前附耳：“這廝鼻頭可真長(zhǎng)哇，先聲奪人！可是哪個(gè)走了風(fēng)聲？”馬宮笑答：“表看癡傻，實(shí)則不愚。事先拋出個(gè)痼疾出來(lái)，摸之燙手，理不勝辭；你說(shuō)過(guò)吧，帑庫(kù)空虛。此番為擠兌水衡都尉及東西少府而來(lái)，陛下不允，太后不予，也不再難為自己不是？”孔光捋須，“聽(tīng)聽(tīng)風(fēng)聲，容后再提。”
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