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    　　箕子身服中單入內，趣見皇后端坐床沿，心中竊喜就秉燭細照:但見嬿兒兩鬢低垂，眸似滾珠，略施粉黛，兩腮緋若朝霞映雪，又似梨花沾雨帶露。擱上燭架，便又上前，親手解下了她頸前綴掛的金葉鈕連翠花鑲就的吊珠纓絡，且于她耳畔溫存喃道：“娘子乖巧，蜷若病貓，可是一路惹了風寒？”

    　　嬿兒羞赧地磨過臉去，于指間流出一縷簫音：“便是這般盼我生疾，好去上位媵妾伊人？妾有一問，那肝肺夫君可還吃得？”箕子聽了心中一喜，就又湊前拍腿大笑，“可不是么？難吃得要死。要不去討個蓮蓬糕來，你我夫婦足可飽腹！”“那倒不必?！眿鲀浩沉搜鄞差^方位，“連個方枕都無有，今宵可怎安然入眠哦？”“這方擺布我也不知，許是祖宗留下的規矩，或怕你我睡得太沉，慢怠了后世儲君吧！”

    　　“妾身蔫了……”王嬿掩面打了個呵欠，故意避開這類話題，又了無生趣地上了龍床，且用纖指于蠶被居中虛虛一劃。有了領地，就鉆入被窩啞聲勸道：“您也睡吧！乏累死了，先枕個胳背遷就著！”俟箕子抻腿兒鉆入被窩兒，就聽那御侍謁請一聲，幾口粗氣，吹熄了九枝燈上的盞盞燭火……

    　　次日御侍謁請時，新人一夜都未曾合眼。有媵妾服侍沐浴了香湯，又回寢于鑒前云髻霧鬟。待身服纁裳，頸佩纓絡，腰飾羊脂玉雕螭璽紱，兩眉卻似蹙生出了絲絲煙黛；小唇點絳，眸泛暈波，恰似姣花映泉苔……

    　　待內侍將贄禮一一拎上，二人遂搭手上了便輦。有幾宮娥執燈前引，入紫房上復道，前呼后擁去了東朝……

    　　便輦在長樂宮前殿穩穩落下，又下階往西出了掖門，雙雙跪謁于長信闥前。時天色尚早，四周涯黑，直至平明端門方開。長御見新人早伏謁省闥，忙跪地叩請，并攙扶二人入內謁拜。

    　　長信殿前那泛青的草皮，如長階的裙擺鋪上了蘭殿。不滅的石燈仍慵懶地照著，可有可無地小映青苔。踏足有痕，滴漏有聞。二人趨進寢殿之時，見桂宮正扶東朝跽坐，有清鮮的皂香撲鼻而來。須卜公主明眸皓齒，站立一旁喜笑顏開。

    　　二人趨前就伏身大拜，須卜忙于一旁攙起。東朝見新人舉止融融睦睦，禮數得體，滿臉的褶子便展頤開來，樂呵道：“踏入宮門便知勞瘁，朕也替你擔著個外心。桂宮尤怕你復謁長秋，拖壞了身子，也便早早來此受謁?！?br>
    　　二人揖禮謝過了母后，就見長御領媵妾幾人，在寢殿廡間設下了饌宴。班姬見了起身笑道：“罷了罷了！關起門來一家人，昏禮不是什么輕巧事，這等舊俗便也省了。”桂宮不去，二人不依，也就拉扯著即了正位。

    　　嬿兒于堂間接過一筐置辦的腶脩，來西階上堂向婆母叩拜。班姬起身奉過了腶脩，遂向皇后施禮答謝。有贊郎又于上堂的暗間布設饌席，嬿兒拜后奉上御酒，又伺候桂宮于寢間盥洗。祭食過后，有長御在西廂設下了寒具，也算上了一頓早餐。

    

　　眾人入席，禮饗了一番，東朝便舉卮暢飲道：“雅歌麟趾，宜家宜室。有箕兒敦厚，嬿兒仁善，西宮總算有了后主。然你二人心性未定，玩心太重，切莫嬉弄荒廢了學業。”帝后二人忙俯首稱喏。東朝又賞賜兩卮馬奶貢酒，道：“但恐嬿兒性過慈淑，受人欺辱，無論何人出入椒房，當報司闈錄事報知……”中宮太仆疾揖禮稱喏。

    　　箕子聽聞，墜五里霧中。勉勉強強咽了口羹湯，如鯁在喉，便向東朝嬌嗲道：“祖祖言下所謂惡人，難不成行走省禁之中？依孫兒看，故而揮手棒打鴛鴦，將我夫婦拆散為真！過后又苛責折沒曾孫，無后為大的，我可不管，還乞祖宗收回成命！”

    　　須卜聽了格格笑道：“白瞎了一對賊溜龍眼！女孩家家的未過子午，怎可攜手同枕共度？”桂宮也攢袖傾前倡道：“身子要緊，須挨些時日，自有御侍與皇兒報知。當下之務，亟宜學些牧羊之道、馭臣之術：引繩墨，切事理，明事非……做個明君，方為正途哇！”

    　　“何謂子午，未曾聽聞？”轉而桀笑試問嬿兒：“梓童可知子午何物？”嬿兒羞臉，笑而不答，倒是東朝接過了話茬：“皆是香閨繡戶之事，你個男丁打聽甚么！”

    　　宮娥聽了都啞趣一笑，東朝瞥眼兒不再搭理。過了一會兒，又換了話題：“昨兒個前朝送來擬策，言封邑祿事與大赦之事，朕便加筆赦焉兒無罪，也依了司直陳崇的奏議，加封安漢公釆邑百里，尊宰衡，位上公……”

    　　“外舅功高，自當封邑?！被雍龆尞惖溃骸白蛉盏钚斯澘晌丛L聞呀？”“怎能風聞？”太皇太后面露嫌惡，“安漢公聞言又呈文上表，呵責我老嫗后宮干政！此賞邑封事本我份內，說也無語，便遂他心事?！?br>
    　　班太后念此也搖首苦嘆：“巨君做事一向耿介，母后切莫跟他置氣。子張問入官：清則無魚，至察則無徒。他卻把官場滌來蕩去，臣子連潤墨之資也無敢消受。倒有一益，戶數增至開天之最，人藉六千二百萬，尚沒劃入西域住民。也算是海晏河清，重樂太平了?！?br>
    　　東朝于此也來了精神，“若論孝經，亙古一人，當于孝文皇帝之上。記得孝成初拔司馬，巨君獻言：百姓七十當賜王杖，我兒恩準。持鳩杖可出入官寺節第；行馳道之中；經商無課稅；俸錢六百石；吏民膽敢毆辱者，逆不道，當腰斬棄市……萬民見詔皆闕前哭頌：我等賤民，自盤古開天，也從無有過如此禮遇，然遇大賢，老天開眼，百姓方有今日之貴云云！”

    　　“愛民恤物，順天應人，怎不為萬民擁戴呢？”班太后憐見嬿兒垂聆，兩眸已是噙滿了淚花?！爸豢蓢@外弟矯枉過正，對外寬仁，對內嚴苛，可憐了兒的伯仲二兄，芝麻小事便喪了性命……”

    　　嬿兒聞言默不作聲，只睫毛一抖，眼圈兒一紅，兩滴晶珠便奪眶而出，溜著那嬰兒鮮肥的臉頰滾落而下……又抖，又落……

    　　“妥妥妥，怪我多嘴！皇兒莫哭，今后母親不提便是?！卑嗵笠姞钌跏切奶?，忙拎出個繡巾與她擦拭。“母后無有言外之意，王安也無參商之虞，倒要看緊了你那季兄。王臨做事一向無狀，行走省禁，你可多多照看一二！”嬿兒施禮，嚶聲稱喏。

    　　隔日母家報來了喜訊，告知呂焉誕下一女，嬿兒便奉謁拜之名，又赴東宮哭訴道：“前日嫂嫂誕下一女，聞言落地發如卷絲，眸似弱水，膚若凝脂，活脫脫一個美人胚子?？蓢@滿月欲脫母身，刑日愈近，芝焚蕙嘆，豈不悲鳴？”訴罷伏倒于錦毯之上，哀慟幾絕，泣不成聲。

    　　東朝聞訊已老淚縱流。有須卜趨前安撫了一番，又親與嬿兒沾拭熱淚……一旁東朝猶坐針氈，就拄鳩杖頓地三聲，怒視闥門艾怨道：“人常說家侄兒似姑，倒也不差。膝下孫女雙親無靠，乃翁怎能下得去手？”

    　　嬿兒曳裙款款起身，又淚眼婆娑地施禮道：“妾身無狀，日日憂心，伏惟姑祖行依天心，搭救我嫂嫂的禍坑吧——”一旁長御也曳袂抹淚，倒是須卜腦瓜兒機靈，臉子一擺尖聲道：“光哭能有什么用？哥哥的脾氣我可懂，越是求他，越撥楞越硬！不如瞅個好日子，將焉兒駕請長信宮，一統懿旨傳天下，不信他王莽還反了不成？”
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