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    　　這下王莽心慌了，臉子一黑呵斥道：“十三四歲個毛孩子，個頭不大，心眼兒不小！”哪知原碧鼻頭一酸，珠淚便順眥角滾滾而下，滴落有聲道：“貂袍是我與娘娘親手縫制，竟偷送與你，真應了國舅班稚的話，罵你是包藏禍心，妄為圣賢！”

    　　王莽聞聽原碧此言，渾身頓覺噌噌發冷，無所適從，似是被人兜頭潑來了一盆冰水，絲絲涼意直透心底。王莽半晌方踉蹌坐定，啞聲道：“黃口小兒信口開河，倒是叫老夫慣壞了。”“是么？”原碧雙眸氣得血紅，“赴京之前，班稚曾舉家探看娘娘，逗留數日直到小年。小孫孫班固班超躲藏嬉戲，竟翻出了你倆來往的信簡，什么久懷慕藺、蒹葭伊人，真的是丑死人了！”

    　　“非愚則誣，怎沒聽她與我談起？”聽了家主這番強詞，原碧睨視著那雙眼睛，末了捻裙嘟囔道：“她怎生敢提，怎敢與你道出實情，還怕你不去勾引呢！”

    　　王莽聽了這不道言論，疾起身豎指痛罵道：“背恩忘主，操持外心！”罵罷荷鋤折身而歸。待出了西苑入游廊之時，驚見原碧曳裙緊跟，滿面通紅，遮袖而吟，晃著一身吃醋的樣子，就料她有了情竇之心。男大當婚，女大當嫁，憐憫之余卻也不忘再罵上一句：“其心可誅——”

    　　次日正值逢五常朝，王莽著了具服入宮參拜。待禮樂過后，中常侍在金鑾殿墀角奉詔宣道：“元始元年二月丙辰，以大司馬、新都侯莽為太傅，干四輔之事，號曰安漢公，益封二萬八千戶；以太傅、博山侯光為太師，車騎將軍、安陽侯舜為太保，皆宜封萬戶；左將軍、光祿勛豐為少傅，封廣陽侯，皆授四輔之職；侍中、奉車都尉邯封承陽侯。太皇太后策曰：莽等五公，恩膏溥浹于越裳，治化遐孚于八荒。奉輿呈朝，仁漸義摩，熙熙皞，共游于堯天舜日之下，立不朽之功，殫宵衣旰食之勞，從古憂勤之圣，亦罕有等倫，允足為萬世則效云。”

    　　懿旨一下，滿朝稱頌，五位君侯遂奉笏出班伏拜答謝，文武百官皆于榻前俯身拜賀。太常卿丙昌代王答禮，見大司馬王莽仍誠惶誠恐地伏拜地上，就打算上前奉勸起身，卻見王莽奉笏稟道：“大司馬臣莽謹奏皇帝、太皇太后：古有一言，無私賢哲之臣，無私事能之士。貴賤不相逾，愚智提衡而立，治之至也。因而微臣忻然遵之，愿受太傅、安漢公號，然所賜封邑，礙難從命！”

    　　東朝聽了驟然一驚，急又傾耳側目道：“又是為何，昨日不說得好好的么？”王莽據理力稟道：“若于皇城吊死問疾，百姓余糧家家充棟；若是私服田間閭里，流民鰥寡人人哭泣。臣莽萬難蒙蔽天家，愿同黎民恫瘝一體。民不安居，臣無封事，愿須百姓家家自給，容后再加賞愚臣不遲。”

    　　馬宮聽了不以為然，便伙同王崇奉笏陛前引經據典道：“賞罰不明，百事不成；賞罰若明，四方可行。君侯以賢德昭天下，莫忘了小功不賞，大功難立哇！”王莽聽了復揖當前，且斬釘截鐵道：“百姓不足，萬難受命，伏惟我天下母靈龜明鑒！”

    　　江山易改，稟性難移，王莽的性子素來如此，若今日受下這釆邑封地，賢德公之譽就徒有虛空了。太皇太后心知肚明，多說無益，就揚袂朗聲宣告道：“明公自期百姓家給，朕便隨你。新都封邑先加數倍，直至百姓豐衣足食，再由司徒、司空報上封可。”

    

　　王莽依舊巋然不動，“封邑倍給，萬難領受，非是愚臣有悖圣意，皇室力單，冤事未平，如此恩賜受之有愧！”太皇太后又傾前問他：“何為力單，何為未平？你且當堂道個明白！”王莽聽了洪聲奏道：“建平三年，故東平王劉云冤獄案，息夫躬、孫寵、宋弘三人聯手誣陷東平王造反，王后被人屈打成招，身首兩分，冤沉地下，子孫流離。我新朝自當沉冤昭雪，宜立東平王太子開明為王，故東平思王孫成都為中山王，奉孝王后。另，今皇家凋敝，天子孤寂，亟應擴充皇室親族，宜封宣皇帝耳孫信等三十六人皆為列侯，以廣繼嗣。”

    　　王莽奏議切中時弊：幼帝孤寡，社稷難安，三服之內察無血親，若皇室一枝再無擴容，只怕是三七之厄躲無可躲，一讖成真了。文武百官皆出班附議，東朝也不由感念落淚道：“東平王冤事牽涉甚廣，蓋有東平王后謁、國舅伍宏，還有我那不成器的安成弟媳放，一個個皆棄于東市，冤魂無歸哇……”訴罷已是滿面潸潸，聲嘶力竭了。

    　　眾臣不忍東朝慟哭，便哀求務要保重鳳體，自己卻哭得一塌糊涂。東朝見幼帝也跟著啜泣，尤怕孫兒擔驚受怕，就遮袖拭淚啞喝道：“這便準了明公奏請，交尚書仆射擬事吧！如今有了四輔臣子，朕方知這渾身瘁累，也該享享清福了……”東朝玉言剛滾落一地，便有太常揚袂宣道：“眾卿平身——”

    　　文武百官聽宣入班，竟見劉歆仍跪殿中，且揚笏朗聲啟稟道：“光祿大夫臣秀謹奏皇帝、太皇太后：往者官吏以資功、考績，依次遷至二千石，及州部所舉茂材、優等吏員多不稱職，宜用前皆見安漢公。尚有太后春秋已高，除掌公侯封賞賜爵，不宜再親省國朝小事……”

    　　東朝聽了劉歆的話，就面如紅棗喜笑道：“知我心者，唯穎叔耳！朕便允準愛卿所言，借此常朝宣發口詔——”太常卿聽了忙跪地宣道：“太皇太后口詔，眾卿跪聽！”文武百官皆伏拜一地。“自今日始，唯封侯賜爵上報東宮，朝廷諸事皆由安漢公與四輔平決。州牧、二千石及茂材新吏初來奏事者，輒引前殿對狀明公，考履問新，以察其稱職與否也……”

    　　時入上巳，春木已弱，夏火初起，適逢由春至夏，由少陽至太陽的交匯之即，京兆尹薛修便布告京城屬地的少男少女，齊聚潏、渭兩河祓禊畔浴。

    　　渭水經北，潏水繞南。因四子王臨婚期迫近，兄長王宇便代弟牽頭，在安門之外的潏水河畔，包下了外廓聲名最響的近水酒肆——靖水舍。上巳濯足，萬人空巷，于此瞰看河中妙齡男逐女笑，人歡馬叫，確也是個絕佳的位置。

    　　緣于靜園早有內定，王臨的婚事一切從簡，喜宴請帖也逐發到高朋各府。朝中同僚得此訊息，也都陸續備下了各色重禮，祈盼能在靜園婚宴上有一席之地，便是光宗耀祖紅了門楣。然吉日愈近，一個個翹首盼來的，卻是風平浪靜杳無音訊，連個水花兒都沒激起。一個個慌了手腳四散打聽，緣是收到請帖的皆朝中老人，統共算來不足一堂，且在帖中早有聲明，賀贄千錢以上者謝絕入內。

    　　新郎王臨倒無齟語，初來長安時日不多，也就與幼帝箕子、公子劉棻算個玩伴。兄長王宇就坐不住了，便瞞著父母在城南河畔，包下了名苑酒肆誠邀親友，以填塞諸君的悠悠眾口。
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