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    已近飯時，劉欽正坐于席榻之上，便見案桌之上釜炙一掃而空，空留油污遍地，剩肴殘羹，便問樊嫻都道：“夫人，餔食呢？”餔食乃傍晚之餐，樊嫻都一聽甚是莫名，便折身趨來，見釜內豬肉殘余少許，案桌地上皆狼藉一片。

    漢家皆一日兩食，此乃一家七口之佐餐，料想兒子貪吃，便上殿堂詢問劉秀道：“文叔，你食過餔肉么？”劉秀一臉懵懂地回道：“阿母，文叔無有。”樊嫻都一聽遂蹲下身來，將劉秀正對自已，苦口婆心道：“食則食耳，應承便可，阿母再做便是。我兒文叔切勿誑言，孔子曰：人而無信，不知其可也。”

    母親循循善誘，寄望兒子自已承認，孰料劉秀甩開母親，一臉正經地兀自騎上竹幾，不耐煩回上一句：“文叔無有，阿母好生啰嗦！”樊嫻都見兒子性情倔強，便唉嘆一聲回后房忙活去了。

    劉欽見夫人教子無果，便走上前殿，佯裝板起面孔，喝叱劉秀道：“此間僅有你與阿母，非此即彼，難道為阿母所食嗎？須知孺子可教，勿謂童子何知，此吾往日姑息之過也。”說罷將劉秀拎至跟前，照臀部輕輕拍打幾下，雖說不痛，然侮辱性極強，小劉秀又冤又屈，索性倒地翻滾撒潑，邊滾邊喊“救命”！氣得劉欽嗤鼻跺腳，奪門疾走。

    小劉秀兀自鬧騰一番，環目四顧，見無人理睬，好生無聊，便折身爬起，癱坐于竹幾之上，心中甚是郁悶：僅為幾塊肉食，讓我背上盜竊之罪名，又莫名挨了頓打，想想真是憋屈。說也奇怪，自己未吃，家中尚無旁人，又無豢養貓犬，便只有碩鼠可疑。碩鼠可惡，爾做壞事，我擔罪名，本公子定要拿你問罪。為昭雪翻案，便四處查找老鼠洞口，尋覓半晌，方于殿后石燈下尋得一洞。

    小劉秀扒在洞口前，扯嗓吼了半天，亦未見碩鼠露頭，撓頭思忖一番，便偷偷于廚間團些米團作為誘餌，置于洞口，仍未見露頭。無奈之下，又尋得一根細棍，插洞口來同攪動，仍無動靜，劉秀一時氣急，便手足無措，哇哇叫罵起來。

    晝漏未盡，夕陽西下，劉縯兄妹四人放學歸來，見劉秀張牙舞爪氣急敗壞，便一個個啼笑不止。待劉縯上前探過緣由，方知事情來龍去脈。

    劉縯年方十四，長得人高馬大，又見多識廣，便訓斥劉秀道：“碩鼠洞口非是一個，外另有逃生通道。內里洞連洞，洞套洞，洞洞不同。有寢間，有茅房，亦有倉儲。”說罷便囑劉仲劉黃找逃生通道，覓得逃生洞口，又差劉元劉秀抱些柴薪劃火點燃，劉元劉秀往里吹風，直嗆得大咳不止。逃生洞口，有劉縯劉仲兩兄弟持瓦片堅守，須臾功夫，碩鼠被濃煙熏出洞口，二兄弟瓦片齊下，碩鼠倒地哀求不止。

    劉縯用竹籠將碩鼠關了進去，又用鐵鍤一點點鑿開洞穴，最終尋得碩鼠倉庫，便見大豆稻谷充塞滿滿，餔肉均勻壘于其上。劉秀一見，忙將鋪肉一塊塊輕輕捏出，作為呈堂物證，置于碩鼠籠旁。

    小劉秀欲伸冤自辯，少不得昏官近前觀摩，便疾步進殿將父親劉欽生拖死拽地拉將過來。“驚堂木”一拍，父親劉欽猛地一震，劉秀叱喝道：“劉黃劉元！”劉黃劉元應喏進前，“將嫌犯碩鼠拘押到案！”劉元聽罷忙將碩鼠籠子扔將過來，不偏不倚，正砸在父親之翹頭履上。眾兄妹見父親佯痛踢開，皆開懷大笑起來。

    “證據確鑿，本官判你斷足之刑！爾可心服？”小劉秀話音甫落，長兄劉縯便聒噪道：“本官腹中空虛，切勿廢話，當判集口問斬之刑！”說罷便上前欲踩死碩鼠，小劉秀趕忙氣咻咻阻攔道：“碩鼠盜竊，罪不及死！既前足已斷，可發配邊關，生死由命，富貴在天！退堂！”說罷便將碩鼠沿犬洞送出逃生。

    劉秀回至大殿，父母皆上前賠禮道歉，小劉秀置若罔聞，雙手一背，學父親審案之作派，慢條斯理道：“人命關天，冤假錯案害人非淺，然，人非圣賢，孰能無過？”說罷曳斜父親一眼，二話不說，便搖頭晃腦地朝后殿走去，留下父親雙手一攤，滿臉尷尬，惹得母親及兄姊們哄堂大笑。

    三月三，生軒轅，正值上巳佳節，濟陽官民集聚黃蔡河上祓禊踏青。時暖陽不燥，微風輕飄，修岸逶迤，柳亸鶯嬌，綠水澹澹粼粼亂人耳目，紅女束胸洗濯嬉戲其間。

    劉欽同縣丞、縣尉等身著公服立于堤畔，見河上濯足沐浴者、男女弄水互撩打鬧，岸畔蕩秋千者有之，拔河者有之，放紙鳶者有之，踏青弄詩者有之，熱鬧非凡，便撫髭暢笑道：“昔日仆初坐濟陽，上巳祓楔踏青者寥寥，今日蝗災已去，民康物阜百姓安居，可謂盛況空前！”縣丞李信俯下身去，掠一酢漿草花搖曳道：“上巳本為求偶節，令長初來，匪霸橫行，但遇上巳，搶婚逼婚者泛泛。今日復觀，河清海晏，萬人空巷，愿明年強健，百姓歡娛，還勝今朝。”
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