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    　　她跪在那里，臉上由剛才的舞蹈高潮所帶來的歡快表情尚未完全褪去，只是本能伸著手接住自己了從肚子的破口處滑出來的腸子。

    　　格雷悄然站在她身后，刀鋒已經抵在了她的脖側。

    　　腸子還在嘩嘩地流出來。

    　　凱珂特絲的表情終于慢慢冷卻下來了。

    　　她捧著自己滿手的腸子，冷靜地道：“……可以和解嗎？”

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    　　格雷翹起二郎腿，窩在沙發里喝著葡萄酒，一邊如看戲一般觀賞著不遠處的凱珂特絲的辛苦。

    　　凱珂特絲還在原地跪著。她喘息著，呻吟著，卻也詭異地咯咯地笑著，正艱難地將自己的腸子一點一點地塞回肚子上的傷口里去。

    　　格雷看著她終于將最后一截腸子塞回去，才道：“這樣沒問題嗎？我好像看到還沾著不少泥啊……不用洗一下嗎？”

    　　凱珂特絲剛把腸子全塞回去。

    　　她喘息著休息了一會兒，才算緩過來，答道：“……沒事。反正只要燒一燒，就都干凈了?！?br>
    　　“傷口怎么縫合？需要我幫忙嗎？”

    　　凱珂特絲沒回答，只是挺起腹部，將自己的身體更清楚地展示給格雷看。

    　　圣痕亮起，她肚子上那道長長的傷口，便從邊緣開始自主灼熱地燃燒了起來。

    　　轉瞬之間，圣痕與火光熄滅。但那道曾經流出腸子的巨大傷口，已經如同被烙鐵燙過一般，被灼燒出的黑痂徹底封住。雖然長度有些長，但與周圍其他亂七八糟的傷疤相比，竟然也并不怎么顯眼了。

    　　“……當我沒問?！?br>
    　　凱珂特絲終于收拾好了傷口，倒像是終于精疲力竭了，干脆地就地倒下，躺在地毯上，側臉望著格雷，懶洋洋道：“好了，第三項考驗算你通過啦……確實，你這樣的反應才是真正的滅龍軍?！?br>
    　　格雷翻了個白眼：“不用給自己找補，想找茬就是想找茬。同樣，你打輸了就是打輸了。”

    　　“沒錯沒錯，你贏了?！眲P珂特絲爽快地笑了起來，然后似乎牽動了傷口，扭了扭面孔。

    　　“那作為贏家，問些問題可以吧？”

    　　“隨便問，我會回答的?！?br>
    　　“那么，我就要問了。公正騎士閣下，你來這個村子做什么？——別說你是來搜查的，雨潮村沒有根本沒有什么異端，沒有偽神。”格雷揚了揚手上的僧侶口袋書，“早在去年，所謂的‘雨神烏列’就已經被確認了只是一條龍，而被《外典》注冊成了附號級。如果公正騎士團真要調查這個地方，怎么可能不清楚這件事？這里已經不是你們的職責范圍了，而是我們滅龍軍的?！?br>
    　　凱珂特絲特別爽快地回答道：“是阿爾泰婭的要求。”

    　　“我知道。所以我很好奇……第二個問題就是，阿爾泰婭到底付出了何種代價，才能讓你出手協助？”

    　　“我欠了她的家族一些人情，不得不還?！?br>
    　　格雷可不太相信：“區區一名伯爵可沒資格沒能力讓一位裁判區的裁判長欠下人情?！?br>
    

　　“伯爵？什么伯爵……”凱珂特絲卻用莫名其妙的表情看了他一眼。

    　　格雷立刻反應過來：“不是伯爵？該死，她明明說——”

    　　凱珂特絲似乎看出什么來了，笑瞇瞇道：“哈？有意思，你被阿爾泰婭騙了？”

    　　“騙？——啊，不，要說騙，還真是沒有。”格雷又回憶起阿爾泰婭當時的話來：“她說的是——‘奴隸商人會告訴你我是一位伯爵之女’。對，但其實現在回想起來，她從未親口承認過這是真的。”

    　　他喃喃自語道，“真是個小壞蛋……”

    　　“總之，看來她可不怎么相信你啊?！眲P珂特絲露出幸災樂禍的表情。

    　　“所以，不是伯爵，阿爾泰婭到底是什么？”格雷抬頭用視線逼向凱珂特絲，用命令的口吻道，“告訴我。就像你剛才說的，因為我贏了，所以你會回答的，對吧？”

    　　“這可不是一回事。你贏了，我答應坦白的是任何我自己的事情?！眲P珂特絲卻若無其事，甚至走過來，自作主張地從拿起旁邊的葡萄酒瓶直接對著瓶子灌了一口，“但你現在問的就是與我無關的，單純的我那位雇主的個人秘密。這我要是也一股腦兒說出來了，那可就違背了忠誠之美德了哦？”

    　　她又高高舉起酒瓶，在灌酒的途中含含糊糊地泄露出一句：“……嗯，‘不止是’伯爵。”

    　　格雷沒再逼問，只是陷入思考：“——‘不止是’……地位比我想的還尊貴的意思嗎……那確實，能令一位裁判官賣面子的話——”

    　　他突然皺著眉頭：“等等，所以說，這種人怎么可能因為‘被奴隸販子抓住賣過來’這種荒謬的理由出現在這里的啊？誰也無法強迫她才對，那她出現在這里，只能是因為——”

    　　“所以，我說這是阿爾泰婭的要求啊。”凱珂特絲接過話道，“奴隸販子什么的，也是我去親手操辦的。”

    　　格雷驚訝地張了張嘴，但很快冷靜下來，最后只吐出兩個字道：“難怪。”

    　　有著某種未知的尊貴身份的阿爾泰婭，不是被動，而是帶上了凱珂特絲，主動來到這里的。

    　　所謂的“奴隸販子”的也是她的特意安排的一場戲。

    　　只有村子被蒙在鼓里，還以為她只是一個無助的新娘，一無所知。

    　　格雷也已經意識到，之前在阿爾泰婭提議要結盟的時候，他對她說服他的那段話語感覺到古怪的原因了。

    　　——“對于這場儀式來說，新娘與祭司是獨特又重要的視角。如果我們合作，我可以提供這方面的情報。

    　　——“另外，不只是我，還有凱珂特絲。在這個環境下，她的能力一定能派上用處。

    　　從人設上來講，阿爾泰婭應該是一個“突然遭遇劫難失去一切，驟然從天堂落到地獄，在惶恐之中終于抓到救命稻草的無助柔弱者”。

    　　但她講話的語氣，完全不像是這樣一個人。
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