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    這會子，距離元娘生病，才不過七八日。

    什么病，這么厲害？

    大太太就愈發覺得元娘是個災星。

    長房老太太得知后，硬生生吐了口血，一緩過來就叫了大太太來，劈頭蓋臉一頓臭罵，也不顧大兒媳婦都是做祖母的人了，指著鼻子就訓斥起來，“我千叮嚀萬囑咐，讓你千萬將人給問出來，你瞧瞧你辦的事！”

    話說完，又咳了一帕的血沫子。

    大太太生怕她出事，哪里敢頂嘴，忙叫大夫進來瞧她。

    鬧鬧哄哄的，直到元娘下葬，長房老太太的病也沒能好起來。

    杭太醫倒是該在回京的路上了，他最了解老太太的身子狀況，由他來診治再好不過。可誰知，一群人翹首以盼，等來的卻是杭太醫在回京的路上出了意外，翻了馬車，死了……

    這下可好，聽到消息，雪上加霜，長房老太太更是懨懨的。

    大太太連梅花塢的門也不敢進。

    元娘的事，她沒有辦好，老太太見了她就心煩意亂，恨不得將她打出去，哪里愿意瞧見她。大太太欲哭無淚，連用飯的胃口都倒了個干凈。

    因元娘至死都未開口，沒有證據，這事又不好鬧大，最后竟是只能不了了之。老太太也就愈發記恨起了她。

    大太太也始終不曾想明白這究竟都是怎么一回事。內宅以垂花門為界，府里的小廝尋常是進不來的。便是個別時候進內院來，也多是由婆子們領著的方可，且大多不過是才總角的小子，能成什么事。二門里的小姐，又輕易不出門。她思來想去，根本就沒有機會才是！

    可事，到底就在她眼皮子底下發生了。

    她越想越懊惱，哪怕元娘死了也沒覺得有松氣的感覺。

    然而這事不好宣揚，連四下找人來問話都不成。她憋不住了，便帶著身邊的幾個大丫鬟去垂花門邊上看了又看，看得幾個守門的婆子心驚肉跳。

    垂花門作為內院與外宅的分水嶺，向來看守甚嚴，可如今落在大太太眼里，就跟沙子堆的一般，風一吹就能散個精光，一點不牢靠。她站在五層的青石臺階上，望著垂花門兩側磨磚對縫精致的磚墻，心里頭火燒一般難受。

    沒有法子，她只能隨意尋了借口將守門的婆子狠狠敲打了一番，遂扭頭走上了抄手游廊。

    自這之后，府里的仆婦倒是都乖覺了不少，平素連嚼舌根的人都少了許多。

    眾人皆道，大太太往日里瞧著不喜大小姐，可到底是女兒，出了事哪里有不難過的。因了她心情不佳，誰也不敢輕易去她跟前尋晦氣，生怕觸了霉頭，落得個凄涼下場。那幾個挨了板子的人更是將嘴巴閉得嚴嚴實實。連個縫都不敢叫人看到。

    大太太這一回雷厲風行的，倒真把人給唬著了。

    元娘的事，也就這么壓制了下來。

    可謝姝寧卻覺得，這事沒這么容易結束，元娘的死，至多也不過就是終結了一半而已。擋在眾人眼前的迷霧，仍舊是一重蓋過一重，叫人看不透。她有心叫人去看看立夏，可她身邊缺個得用的人。內院里倒還好些，可二門外呢。簡直就是寸步難行。

    等開了春。江嬤嬤挑幾個人。也只能在內宅里用用，外頭依舊是行不通。

    她思量著，就皺起了眉頭。

    困在內宅里，終歸有些束手束腳。她想做的事還多著。萬不能就這么碌碌度過剩下的日子。

    她想到了鹿孔。

    鹿孔眼下還在延陵，坐鎮宋家出資開辦的醫館。
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