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    次日，天剛放亮，駱秋水便早早地起來了，他通知幾人準備妥當便往鐵馬鏢局而去。

    雷老虎本來也想去鐵馬鏢局混個臉熟，但是一路上思考再三，最終決定還是不去為好，于是半道上借著上茅房的機會開溜了。

    駱秋水等人苦等不至，只得棄了雷老虎，一起前往鐵馬鏢局。

    一路上家家戶戶少不得在門上插上艾草，路上但有小孩經過，個個手臂之上俱戴著百索，互相追逐嬉戲好不熱鬧！

    “今天端午節，這里果然好熱鬧！只可惜今天街上沒有賣‘百索’的了，不然我們兩個也買一條戴戴！”春花看著那些小孩臂上的百索，有些羨慕地道。

    何為百索？

    百索是用五彩絲線結紐而成的絲繩，據說系在手臂上有辟邪的作用，只是這些小孩帶在臂上只是為了好看炫耀而已，哪里曉得那許多說法？

    “快看，那邊有棕子！”秋月順手指道。

    駱秋水當即看去，但見路邊一個不大的攤子前面，擺滿了各種各樣造型不一的棕子，有角粽、錐棕、筒棕、菱粽、秤槌粽、九子粽等。那時的人們可是相當講究，做起這些事來也是認真的多。

    春花當即笑道：“公子，我們要不要買一些帶到馬府？”

    駱秋水淡淡地一笑，道：“馬府豈無粽子？我們還是快些去吧！”

    駱秋水等人趕到鐵馬鏢局的時候，馬得才正帶著眾人在門前插放艾葉，見了駱秋水當即滿臉堆笑地道：“公子，昨晚上為何一夜不歸，可讓老爺、夫人好生牽掛啊！”

    駱秋水淡淡地笑道：“昨日出去游玩太過隨意，結果半道上走散了，回來又記不得路，就只好在客棧之中暫住，對了，老爺、夫人可在府中？”

    “老爺正在后花園練功，夫人和小姐正在親手包棕子呢！”馬得才說到這里，樂呵呵地笑道：“不如，我先帶公子回房歇息，你看可好？”

    “如此甚好！”駱秋水說著就同春花、秋月跟著馬得才進了鐵馬鏢局。

    春花、秋月的住處在西廂房，而駱秋水的住處卻在東廂房，所以她二人跟到半道就直接回房了。

    駱秋水繞過大廳，跟著馬得才一路前行，忽聞花香四溢，忍不住放眼望去，卻見花木叢中，馬應雄手持金背大刀正在習練，但聞風聲呼呼，每招每式俱是純熟老練，當下不由得贊道：“好刀法！”

    馬應雄聞聽此語，當即收了刀勢，抬眼看去，見是駱秋水歸來，隨即笑道：“賢侄，你可回來了，昨天可讓我們好一番苦等！”

    馬應雄說著就往這邊走了過來，見了馬得才，他隨手將手中大刀扔了過去，馬得才當即伸手接住！

    馬應雄上前一步拉住駱秋水的手道：“早飯馬上開始，先隨我去客廳少坐！”

    駱秋水跟著馬應雄到了客廳各分賓主坐定，丫鬟們便端來了茶水。

    馬應雄一邊示意駱秋水喝茶一邊慨然嘆道：“我年少之時，曾以一口大刀響譽江湖，人送外號‘洛陽金刀’！只可惜晃眼之間，已垂垂老矣！”

    “伯父志存高遠，豈可言老？更何況如此家業已讓他人忘塵莫及，此時正是兒女承歡頤養天年之時，不可多做長嘆！”駱秋水笑道。

    “唉！遙想當年，我落魄江湖，無人知曉！若非后來突發其想，靠給別人走鏢運貨，又如何能有今日安樂？”馬應雄說到此處，緩緩地站了起來，“只可惜，我一手創辦的‘鐵馬鏢局’今時今日隨著老夫年邁，已經越發慘淡了！”

    駱秋水急忙勸道：“伯父切莫如此傷感！鏢局生意雖然大不如前，但是天下只此一家！伯父切應寬心，勿要以此為念才是！”

    “沒錯！普天之下，就只有我這一家鏢局！”馬應雄說到此處，忽然十分開心地笑了起來，“似此獨份生意，我還有什么好擔憂的呢！來，喝茶！”

    駱秋水急忙舉起茶杯喝了一口，心中卻道：“伯父真的老了！”

    真正意義上的鏢局應始于明末清初，北宋是沒有鏢局的。

    當時，只有驛站有類似鏢局的功能，但是驛站多為官方使用，私商很少涉及，馬應雄正是看到了這層商機，才投身其中，并開創了明清時才有的類似鏢局那種專為私商服務的組織。

    由于這種組織的經營方式與明清時的鏢局類似，故此本書把他的這個組織命名為鏢局。

    二人一邊品茗，一邊閑聊些家常，這時，卻見一名丫鬟走了進來。

    未等馬應雄問話，那丫鬟便道：“夫人已在東廂房的花園擺好酒宴，特來請老爺和公子前去赴宴！”

    馬應雄當即起身道：“賢侄，既然酒宴已備，我們就去赴宴吧？”

    駱秋水急忙起身，陪同馬應雄徑往東廂房的花園而去。

    這花園正是那日移植丹桂的花園，此時，早已擺好了酒宴專候駱秋水二人了。
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