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    大夏皇都，養心殿。

    寢殿內天香檀木作梁，水晶玉璧為燈，翡翠珍珠為簾幕，紫金香爐里的煙裊裊升騰，桌上的山珍海味卻是一筷未動。

    龍塌之上躺著的人，正是當今大夏的開國皇帝，虞道成。

    他看起來莫不過五十多歲，本應值壯年，可是卻兩鬢斑白，皺紋堆滿了臉龐，身子看起來也極為瘦弱，唯有一對眼睛看起來炯炯有神。

    床邊站了兩位大臣，能在帝王私密之所站著的人，要么官居一品，位極人臣，要么與皇帝關系極好，是天子近臣。

    而這位兩位大臣，一位是當朝的文昌閣大學士范焉，另一位是戶部尚書劉隆慶，兩人都是最接近皇帝的官，能參議的事情，覆蓋了大夏的民生，稅收，立法，財政等多個重要中樞。

    “皇上，今年蘇湖之地面臨大旱，春天播的稻子，如今快到夏季，馬上要收成了，莊稼卻死完了，恐怕百姓都要挨餓了...”

    “各地的糧商都哄抬物價，官府的糧倉大部分都已告急，百姓是苦不堪言，這樣下去，怕是...”

    “范卿。”范焉說的極為認真，可還沒說完，就被皇上打斷了。

    虞道成不滿的瞥了他一眼，沉聲道：“怎么你口里說出來的味道，好像是我大夏要亡了？”

    戶部尚書劉隆慶嘴角一勾，拱手賠笑道：“皇上，范大人他就這個毛病，總是喜歡夸大其詞，我大夏開國初立數年，正是鼎盛之際，治下百姓安居樂業，怎么可能有百姓餓死在街頭這種事情發生，我猜范大人也只是想引起皇上的重視吧。”

    同樣的重臣，可一樣有親疏遠近，虞道成聽了劉隆慶的話，眉頭顯然松開了不少。

    忠言逆耳，良藥苦口，說是這么說，但又有誰愿意聽難聽的話呢？

    劉隆慶打了圓場，可范焉心中卻不領情。

    讀書人，竹焚而不毀其節，玉碎也不改其白。

    他依然繼續稟報：“皇上，微臣所言句句屬實，如今各地不少官府的存糧已經通通被運到軍中，備戰邊境之戰事，而疏忽了對百姓的救助！多出來的這些軍隊，于國無用，冗兵冗將，實為我大夏痛疾，還請皇上裁軍！”

    “你的意思是，全怪朕自作主張擴軍，抵御外族了？！”

    虞道成激動的拍著床榻，龍怒爆發，威勢很是嚇人。

    “微臣不敢！”范焉立馬低頭，作禮告罪。

    “咳咳...”

    經過剛剛這么一發怒，虞道成的多年積累的暗疾又犯了，面色蒼白，止不住的咳嗽起來。

    劉隆慶雖然樂的看到范焉栽跟頭，但是此時也是不得不出來再次圓場了。

    “皇上息怒，龍體要緊吶。”

    “我說范大人啊，你口中的大旱確實有，但后果未免也太言過其實了吧，我大夏國庫充盈，只要給缺糧的地方拔糧不就行了，皇上開恩，可以拿出皇城多余的錢糧運至各地，這樣一來不就解決了，還能讓天下百姓感受到天子的恩澤。”
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