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    深谷與東警廳的一干調查員深入研究探討之后，一致認為要想救出嘉賓，唯一的辦法是先救出活者，再利用活者的替死異能救出嘉賓。

    當然，這個營救循環成立的前提是【活者】還活著。

    于是，他們開始調查被【魂師】認定為靈魂已被替換的【活者】。這是一個需要多名調查員齊心協力配合的特別行動，由素來足智多謀的調查員狐貍牽頭負責。

    行動的第一步便是觀察活者的狀況。

    從綠友利惠那里返還之后，活者表現的一切如常。他依舊會接受組織交辦的調查任務，并且盡可能高效優質完成。

    沒有任務的時候，他保持了過去的生活習慣——每上午去書店，下午喝咖啡，每周單數日晚上夜釣，雙數日晚上去攀巖、劃艇、蹦極、滑板等等，周末則坐在離家不遠的廣場上看鴿子飛來飛去。

    但與活者慣熟的調查員們都從他彷佛與之前一般無二的眼神中感受到了隱藏極深的冷漠與麻木，繼而確定此人絕非活者。

    “會不會，”有人提出這樣的猜想，“活者的替死能力已經發動，所以換人了？”

    狐貍否定了這個推測。

    他已從深谷那里得知，活者的替死能力的本質是在死亡無限逼近的一瞬間，與某一個平行時空的自己進行位置互換——

    這種能力起初是因為活者和另一個自己曾在睡夢中相逢，并有幸共同接觸到一個遠超過這個世界認知的、名為【怪誕契約者】的上位怪誕，在付出了把靈魂所有權交給【契約者】的代價之后，簽訂了可以臨時交換人生的怪誕協議。

    那是靈魂和**的同步交換。
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