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    文森特艦長率艦橋人員向辛達副司令敬禮。辛達和安琪兒都舉手還禮，在經過文森特上校身邊的時候。辛達語氣非常隨意的說了聲：“辛苦了。情況如何？”

    “閣下，一切都正常。”文森特艦長站得筆直。于是辛達點點頭，示意出發。八月十六日上午9點40分，五月花開號離開了海尼森的上空，向仙德拉星域方向駛去。一路上，原先離隊的9艘戰艦陸續歸隊。米迪奧中校確認完最后歸隊的戰艦塞利斯號的情況后，明顯松了一口氣。他向辛達點點頭，表示一切都按計劃完成了。安琪兒注意到，辛達微微笑了一下，那種一切盡在掌控之中的表情讓她覺得心跳不已。作為艦隊副司令，辛達完全沒有迫人的氣勢和用職務的優勢壓制下屬辦事的感覺，他的命令會被一絲不茍的執行到位，是因為執行者認為這就是最佳的方案。而且，辛達熟知每個人的能力和辦事方式，他給予的任務總是能交到適當的人選身上。安琪兒只顧看著辛達，殊不知艦橋上眾多的男性也正在尋找一切機會朝她站立的方向張望。比如錢博斯下士就有意無意的總往這邊靠攏。正如加比爾之前說的那樣，“安琪兒注定要像她姐姐那樣，讓無數的同盟軍精英傷心落淚的。”加比爾還有句沒說完的話，“不要像迪亞多拉一樣掛到那塊木頭上就好……”話沒說完就被安琪兒揪住了耳朵。

    八月十八日晚上，五月花開號率領的小型戰斗群回到行星仙德拉。早已等候在那里的梅策爾德中校和菲恩少校立刻接手了米迪奧的工作，米迪奧中校雖然表示自己的身體還能支撐，但在辛達提督的要求之下，不得不暫時下去休息。二十一日中午，第三艦隊地面人員全部回到艦船。按照動員令的指示，離開行星仙德拉，朝伊澤侖方向進發。在辛達；杜魯班提督的親自交涉下，原本隸屬星球警備部隊的特雷克；曼斯塔少尉被編入了第三艦隊。雖然警備隊長巴拉克；德波爾上校不是太明白為什么辛達提督會對守衛仙德拉森林入口處的普通帶班少尉感興趣，但是他也沒有什么理由要反對此事。于是，曼斯塔少尉帶著簡單的行李，在艦隊出發的時限內趕到了宇宙港。

    宇宙歷七九六年八月二十二日，自由行星同盟的遠征軍將總司令部設在伊澤侖要塞內。而在其前后，由三千萬將兵組成的龐大艦隊排成了整齊的隊列，連日從首都海尼森及其周邊星域出發，踏上了遠征之路。

    遠征軍的先鋒，是自由行星同盟首屈一指的猛將烏蘭夫提督率領的第十艦隊。次鋒，是最近一年屢建奇功，聲名鵲起的魔術師，楊威利提督的第十三艦隊。緊接著第十三艦隊的是，赫伍德提督領軍的第七艦隊。三艦隊一起組成了同盟遠征軍的箭頭部分。第四陣則是與烏蘭夫提督一起被譽為同盟雙星的波羅玎提督領軍的第十二艦隊，他的用兵被比克庫提督評價為“已達到圓熟”的水準。辛達的好友迪格斯；魯卡上校便是他屬下的分艦隊負責人。第十二艦隊右側的空域里，是路費普提督的第三艦隊。這兩個艦隊的后方是，阿普頓提督的第八艦隊。以上三個艦隊構成了遠征軍的中腹。而最接近伊澤侖回廊的出口處的空域，由經驗老道，用兵精練的比克庫提督的第五艦隊駐守。第五艦隊前方的空域里，是沙列姆提督的第九艦隊。這兩個艦隊擔任遠征軍的后衛。

    八個艦隊保持著必要的距離謹慎的通過了伊澤侖回廊。展現在士氣高昂的第十艦隊廣大將士和烏蘭夫提督面前的是自海尼森國父逃亡之后便沒有同盟人再親眼見過的銀河帝國的廣袤星域。沒有想象中嚴陣以待的帝國軍主力艦隊，當然更沒有發生讓烏蘭夫提督展示其同盟第一勇將風采的惡戰。陌生的星域里沒有任何帝國軍艦船活動的跡象，探測系統上的能量反應經仔細確認后全部證實為大小星體。

    羅波斯元帥接到前線發回的報告后指示“艦隊繼續前進，視具體情況占領有人星球以獲取必要情報”。

    雖然沒有具體前進多少距離的明確指示，但是各艦隊司令都不約而同的將艦隊主力在當前抵達位置上停了下來，他們放出了偵察艦，四處尋找帝國軍的艦隊。同時，各艦隊開始對占領星域的有人星球實行了試探性的登陸。暫時停止了前進并不是因為提督們膽怯，而是艦隊自身的情況已經到了不得不修整的地步。

    在短短的一個月時間里，同盟的遠征軍侵入帝國領域內有五百光年之遙。超過二百個以上的恒星系落入了同盟軍手中，其中有三十個是低度開發但有人類居住的星系。合計有五○○○萬人口的老百姓。原本支配他們的總督、邊境伯爵、征稅官、軍人等都逃亡了，可以說是在沒有受到任何抵抗的情況下被占領的。

    自由行星同盟宇宙艦隊之前從未有侵入銀河帝國腹地的記錄，因此對于這片陌生的星域他們幾乎一無所知。在缺少必要的星際導航圖的情況下，艦隊在航行時遭受了相當的損失。隕石撞擊是造成艦船損壞的重要原因之一。長距離的星際航行也使得一定比例的艦船出現不同程度的損壞。作為先鋒的第十艦隊，相對其他艦隊而言承受了更大的損失。單就航線內隕石撞擊一項來算，緊隨其后的第十三艦隊因為得到了前方領航員繪制的星圖，損失便小了很多。

    正當其他艦隊司令在為艦船的非戰斗損失而苦惱的時候，第三艦隊的后勤人員正按照三位主管的布置，緊張而有序的完成著各自的工作。根據菲恩少校的要求，艦船維修部門從幾個月前就開始對全部的艦船進行了以超遠距離航行為標準的全面檢修。這項工作恰巧趕在出發前的2天完成了。因此目前第三艦隊因為遠距離航行而損壞的艦船幾乎沒有。

    “僅有的一些輕微損壞都有把握在一周內修好。”菲恩少校如此的向安琪兒說道。

    安琪兒眨了眨好看的黑眼睛，在工作筆記上做著相應的記錄。她俏麗的面容因為認真工作而表現出了和平時完全不同的神態。菲恩不由看得有些發呆，但是他隨即提醒自己還有工作沒完成，有禮貌的道別后離去了。

    隕石撞擊方面，雖然前方的艦隊傳過來的星圖有錯漏的部分，而且第三艦隊前進的航線與之也并不完全一致，但這畢竟提供了一份參考數據。

    “總好過沒有嘛，這樣的參考數據已經幫助很大了。”曼斯塔少尉出色的測繪能力給了所有的人一個非常大的驚喜，包括特地將他從星球警備部隊挖角過來的辛達提督自己。辛達一個人呆在辦公室的時候曾如此的低聲自語，“曼斯塔少尉的測繪能力原來是全方面的，原本以為他只擅長星球表面地圖繪制呢。呵呵，這真是意外收獲呀。”

    按照辛達提督的指示，曼斯塔少尉精心繪制了從伊澤侖回廊到目前位置的詳細星圖，主控電腦的相應數據錄入也將于近日完成。這項工作的工作量無疑大得嚇人，但是曼斯塔自己卻不覺得怎么辛苦。能將自己的能力很好的展現出來是鼓舞他努力工作的原因之一，安琪兒副官敬佩的眼神和輕柔的話語也讓曼斯塔年輕的心充滿了干勁。

    “曼斯塔少尉，你真了不起呢。”安琪兒這些天協助他輸入主控電腦數據，兩人休息時便閑聊下。

    “哪里，這些只是雕蟲小技而已。”

    “太謙虛了啦，辛達提督都經常稱贊你的。”安琪兒將已經錄好的星圖小心的歸類放好。“提督說，你的測繪能力擔任森林警備隊太可惜了。”

    “是嗎？”曼斯塔有些不好意思的拈住自己的左手食指，沒什么目的性的上下彎曲著。

    “當然是真的啊。對了，我去給你泡杯咖啡好了。”安琪兒起身去弄飲料，回頭朝他甜甜的笑了下，“真是不好意思，其實我都沒給你幫什么忙。”

    “啊，您說哪里話，您幫了我很多的。”曼斯塔看著她曼妙的背影消失在拐彎處，不由發起了呆，好一會兒才回過神來。他拿起桌上的那些讓一般人眼花繚亂的圖紙，心想如果眼前的星圖再多它個幾百張該多好……就算錄過的數據再重復錄入他幾遍也無妨嘛……

    因為曼斯塔少尉的出色工作，再加上菲恩少校之前擬定的小型星體應對機制。第三艦隊得以安全的穿越了會對艦船造成嚴重損害的小行星帶，于9月20日抵達了多拉基亞星域。此時，他們的艦船完好率仍舊是同盟軍中的no；1。

    以多拉基亞星域為中心，再加上其周圍的蘭斯塔、亞魯斯塔、西連西亞，總共4個小型星域上有帝國領民居住。人口總計600萬左右。

    “星球的開發程度都非常的低。比較原始的農業生產方式和以手工開采為主的礦業。”米迪奧中校將這些天來收集的情報整理后匯報給了辛達提督。

    “嗯，帝國領民方面對于我軍的進入反應如何呢？”

    “呃，他們幾乎沒有什么反應，只是……”

    “只是？”

    “他們要求我軍提供食物。”

    圍在熱情洋溢的同盟宣傳軍官們面前的，是面無表情的帝國住民。他們對于將給予自己自由民主的解放者描述的美好未來幾乎無動于衷。推舉出的代表們異口同聲的表明，由于帝國軍撤離時取走了所有的食物，現在他們已經處于饑餓的威脅之下。

    “在談論自由和民主之前，能不能先給我們食物呢？”

    辛達拿著米迪奧中校的報告書仔細看了2遍。“嗯，說得很對呢。在吃飽以前談精神層面的東西，確實有點不切實際。”

    米迪奧有些擔心的說：“閣下，這顯然與我們原先的計劃有些出入了。”
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