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    據始皇帝的觀察，大明的有些臣子似乎心理十分脆弱，遇到困難動不動就要自盡尋死。況且劉宗周這人，真的又忠又軸，所以今日特地親自來見他，就是希望這老家伙別因為國事頹喪而想不開。

    正要離去，從小院門外竄進來一名王府侍衛，神色匆匆地跑到朱常淓身邊，一陣附耳密語。

    朱常淓聽罷，嘴角輕揚，原來是馬士英，阮大鋮，陳洪范，朱大典，張秉貞等人聯名向太后進言，讓太后下詔，命自己監國。

    此時，詔書已經在前往王府的路上了！

    于是，朱常淓不再耽擱，急忙辭別劉宗周，準備火速返回王府。

    出門的時候，身后傳來了劉宗周繼續講學的聲音。

    “今日講些旁的吧，講一講秦王嬴政一統六國之志。”

    剛坐上馬車的朱常淓渾身一顫，悄悄掀起車窗上的簾子，扭頭瞇著眼睛，目光如矢般射向劉宗周。

    車馬飛馳，王府侍衛的呼喝聲不絕于耳。

    道路上四處是扶老攜幼，挑擔推車的百姓朝著涌金門步履匆匆地走去。

    孩童撕心裂肺的哭聲，人群中的嘈雜聲，巡城兵丁的打罵聲......

    朱常淓有些恍惚，眼前浮現出了了大火中的咸陽，烈焰中的洛陽，還有冷雨中的汴梁。

    “報！殿下，馬首輔轉呈湖州府急報，清軍已破安吉！”

    傳令兵騎在馬上，將一封塘報從車窗中遞給了朱常淓。隨即便飛馬向著城外奔去。

    朱常淓飛速瀏覽一番，這是湖州知府任大訓發來的，清軍馬步軍五萬已經攻破了湖州府安吉州，正兵分兩路南下。一路奔武康，一路奔德清。任大訓希望杭州早做準備，湖州府支撐不住了。

    看罷示警，朱常淓感受到了緊迫，連聲催促車夫加速回轉。


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