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    在提到司蓉之后，沈慧就一直保持著沉默。

    許久，窗內才又傳出沈慧的聲音：“我累了，你走吧。”

    桃葉再次感到一陣驚慌，她覺得，她聽到了不該知道的秘密，如果被發現，別說為輕袖的父親求情，恐怕連她自己都性命難保。

    她必須得在永昌王出來之前離開。

    于是她就蹲著慢慢向樓梯的方向挪動腳步，一點一點，不敢發出半分聲響。

    屋內，司元走回沈慧身旁，將一把短刀放在茶幾上：“這是你當年送我防身用的，我貼身帶了十幾年，今日還你，留作個念想吧。”

    沈慧看了一眼短刀，刀柄上刻著一個「元」字，雖稍有磨損，但仍看得出。

    窗外，桃葉已經艱難地挪到了樓梯口，她彎著腰，捻手捻腳地下樓。

    司元又對沈慧說：“我知道我沒有資格指責你，可我還是忍不住想說……你將陳熙手下的將士全部處死，單單是將尸首運出宮都用了幾個時辰，實在是太殘忍了。”

    “不處死，難道等著他們將來跟隨陳濟造反嗎？”沈慧挑著眉毛，皮笑肉不笑：“別以為我不知道，你一直都在找機會除掉陳濟，可惜每一次都沒得手。我幫你一把，不好嗎？”

    司元沒有說話，眉頭淡淡皺起，他輕輕搖頭，又不經意地去看窗外，一眼瞥見桃葉奔向陳濟，那方向好似是從閣樓過去的。

    但只一瞬，他又趕緊轉了回來，就當是沒看到一樣。

    因為，陳濟一直是面朝閣樓的。

    “其實你在意的，并不是我處死陳家兵，而是我以你的名義處死陳家兵，壞了你愛民如子的名聲。”沈慧嗤嗤地笑，一臉陰陽怪氣。

    司元望著沈慧，似有萬般無奈，但語氣還是平靜的：“我是真心希望你善良，就像從前那樣。”

    話音落，司元也走出房門，扶著欄桿慢慢下樓。

    桃葉走回陳濟身旁，懸著的心總算稍稍放下，長長地舒緩了一口氣。

    “你別大意，大王有可能發現你了。”陳濟低聲提醒著。

    “不會吧？我覺得應該沒有啊……你確定嗎？”桃葉剛放松的心境又緊張起來，不自覺就想回頭看。

    “不確定。你別回頭，他過來了。”陳濟雙手扶住桃葉，假裝抿了一下桃葉的鬢發，實則是阻止了她的回頭。

    司元已經從樓上下來，也走向陳濟身邊，禮貌笑問：“桃姑娘來了？”

    桃葉這才回頭，就像是剛看到司元一樣，忙屈膝行禮：“給大王請安。”

    司元笑點點頭，又上下打量了桃葉幾眼：“桃姑娘才貌雙全，只是在這煙花之地獻藝，未免可惜，不如去太樂署做個樂正，姑娘意下如何？”

    “樂……樂正？”桃葉有點懵。

    陳濟忙向桃葉解釋：“太樂署掌管宮廷禮樂，設太樂令一員、樂丞二員、樂正八員、樂工百員。樂正為從九品，大王這是在嘉獎你呢。”

    桃葉覺得，這個「嘉獎」，必然是由那日壽宴「立功」所來，想起被她害死的士兵，她心中一陣抵觸：“謝大王，可民女是被賣進梅香榭的，身家性命皆不能自主，哪有資格受官身？”

    “這有什么？你將來必定是要為自己贖身的。你若想留在梅香榭，也無何不可，太樂署需要你時，能到場就行。”司元看起來很有誠意，也很有耐心。
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