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    桃葉聽了，感到十分納悶：“你不想他們死，乖乖聽話做交換不就行了？憑什么要我幫你？”

    陳濟解釋道：“此一人一物是能夠證明官家并非孝宗親生骨肉的證據。都怪我上次來這兒時喝多了，把我大哥的丑事給說了出來。現在流言到處都是，他才要跟我做這交易，是為了銷毀證據。而我劫持太醫令，原本就是因為怕他把太醫令給滅口了，哪能再送太醫令去死呢？”

    桃葉冷笑，不由自主挖苦了陳濟：“一個殺人兇手，還會在意非親非故之人的生死嗎？”

    “如果不是被逼到極致，誰會愿意手染血腥？”陳濟看起來很不忿，言辭鑿鑿地數落起桃葉來：“你將馬耽之死、王玉毀容都歸結成我的錯，可細算起來，難道不是你、我、王老二感情糾葛惹的禍？

    馬家二老已經承受了白發人送黑發人的痛苦，平心而論，你不同情他們嗎？我會酒后胡言那些話，還不是因為你一直絮叨什么要站在孝宗、官家那邊，現在太醫令性命受到威脅，難道你就沒有責任嗎？

    如今這個難題卻是擺在我面前，是讓馬耽的父母死？還是讓太醫令死？我認為，你有能力救他們，所以才來求你，你竟說出這樣的話。難道因為我殺過人，就不配救人了嗎？”

    桃葉有點被這番長篇大論繞暈了，她覺得，她好像被道德綁架了。

    她不確定她是不是對馬耽的死、或者馬耽父母、太醫令陷入險境有責任，但她能確定的是，她有能力救這些人。

    她望著梳妝臺鏡子中的自己，捫心自問：如果有救人性命的能力而不施救，算不算一種錯？

    在桃葉的認知里，見死不救，當然是錯。

    她終于給了陳濟一個肯定的答復：“我可以幫你這一次，但請你記得，我是為了不讓無辜之人死去，而不是為了你。我對你，從沒有過男女之情，至多也就是曾經把你看作朋友罷了，以后人前人后，你都不許張口閉口說我們如何如何。”

    陳濟會心一笑，點了點頭：“丫頭，我就知道，你最好了。”

    太陽落山后，桃葉謊稱身體不適，不想見客，隨后又跟謝承借了一身衣服，女扮男裝，以散步之名從梅香榭后門出來，來到陳濟指定的一片密林，名曰池林。

    那時天色稍有些昏暗，池林中杉木密集，又多有池塘，桃葉只得拈著裙子慢行，過了一座橋，她遠遠看到，前方有個女子倚樹站立，此處再沒有別的人。

    她感到一陣詫異，停住腳步沒敢繼續前行，卻見那女子向她徐徐走來。

    距離近了，桃葉才看清，那所謂的「女子」居然是陳濟！

    桃葉還是第一次看到一個大男人涂脂抹粉，那妖艷的唇色讓她瞬間聯想到馬戲團的小丑，她簡直要笑噴了。

    陳濟見桃葉笑得十分夸張，不服氣地抖動起他那一雙畫得彎彎的柳葉眉：“你女扮男裝，我都沒有笑；我男扮女裝，你因何要笑？”

    桃葉立刻收斂了笑容，板起一張臉：“我才懶得笑你，要救人就趕緊的，我還得早些回去呢。”

    陳濟便不再廢話，他帶著桃葉，跟一些往五兵尚書府送米送菜的村夫混在一起，進入府內，去看了看太醫令田源，桃葉將田源的樣貌熟記于心。

    不多久，他們離開五兵尚書府，返回池林，林深處有一間閑置的竹屋，馬達和幾個一起去劫田源的陳氏族人都在那里等候著。

    這幾個陳氏族人都是年輕后生，與陳濟親緣關系較遠，身份地位是遠不能跟身居高官的陳沖等人相提并論的，卻也想像陳沖等一樣跟陳濟套近乎、靠攏永昌王父子，因此只好先跟著馬達混了。

    而馬達原先在永昌聚攏的那些下人，在離開永昌時都被編進了永昌的迎親隊伍里，如今在驛館中受司修和徐慕管制，調用多有不便，也就暫且接納了這些獻殷勤的陳氏之人。

    在竹屋中，陳濟將那份記錄了孝宗之疾的醫案拿給桃葉看。

    桃葉于是找來兩根木棍，將綠血滴在上面，命令一根木棍幻化成太醫令田源、另一根木棍變成醫案。

    陳濟親眼目睹這般法術，歆羨不已。

    但木棍畢竟是木棍，即便幻化出與田源一模一樣的人形，也是不能說話、不會走路、連眨眼都不會的木頭人。
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