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    “母后！”司昱從寢殿走到正殿，行色匆匆：“桃葉絕非有意為之，況且兒臣并無大礙，請母后不要責罰她！”

    孟太后無奈地搖了搖頭，她只不過質問了桃葉兩句，司昱就已經這么緊張了，若是真依了司姚之意，讓桃葉死在宮中，恐怕他們母子就要翻臉成仇人了。

    “是不是以后所有宮人犯錯，只要是無心之失，就都不必罰了？”孟太后似笑非笑，望著司昱。

    司昱沒敢應聲，若任何宮人犯錯都可以免于受罰，那宮里還不亂了套？

    孟太后又追問：“她先是伺候公主足浴，竟把公主的腳給燙得體無完膚！給皇帝奉個茶，也能把皇帝給撞到湖里？下一次，是不是就該輪到哀家出事了？”

    “兒臣……兒臣會叫張才人看好她……”司昱的袒護太明顯，難免心虛。

    孟太后不由得笑了出來：“她是個三歲小孩兒嗎？還得找人看著她？”

    司昱無法答話，身上心里都是不自在。

    桃葉更是深埋著頭，好像被人看見臉是一件很丟人的事。

    這時，張小宛帶著幾個婢女進殿來，先向太后請了安，又端起身后婢女手中的姜湯，親自奉與司昱：“官家喝點姜湯，好驅一驅方才的寒氣。”

    盛情難卻，司昱只好接過喝了。

    太后注視著小宛，滿意地點點頭：“皇兒，你身邊能有張才人這般心細的可人，肯為你奮不顧身，是你的福氣！你可不要生在福中不知福！”

    “母后所言極是，兒臣已經決定，晉封張才人為淑媛。”司昱勉強笑笑，瞥向孟太后，目光和聲調中都帶著點討好的韻味。

    小宛忙跪拜謝恩。

    連司姚都能看得出，司昱這般示好，無非就是希望能庇護桃葉逃避處罰而已。

    但是，孟太后不買賬，反而對司昱進行了諄諄教導：“有功者，理應得到嘉獎，有過者，當然也就該有所懲處！一個圣明的君主，首先應該做到的就是賞罰分明！不然，何以治國？”

    司昱無法反駁，因為太后確實言之有理。

    不過，他很快想出了一個能從輕發落桃葉的辦法，仍繼續微笑附和太后：“母后教訓的是，朕以治國為重，也不該多理會宮中這些瑣碎小事！桃葉如今是張淑媛的人，要怎么罰，就交給張淑媛做主吧！”

    話音落，司昱也隨即遞與小宛一個眼色。

    太后既然樂意抬舉張小宛，當然不會輕易反對這種說法。

    小宛躊躇著，她本心上從來不愿意處罰桃葉，更何況桃葉還是為了自己？

    可當著太后的面，不罰是不行的，她也只能是輕罰了：“桃葉犯錯，臣妾也難辭其咎，求太后、官家賞臣妾一個薄面，就罰她今夜不得回屋休息，在院中靜思己過吧？”

    孟太后點點頭：“既然張淑媛這么說，那就這么著吧！”

    司姚簡直大失所望，忍不住跟太后抱騷起來：“她推下水的可是一國之君！僅僅思過一夜，這處罰未免也太輕了吧？”

    孟太后瞟了司姚一眼，淡淡一笑：“張淑媛是救君的功臣，也是桃葉的主子，她有權做這個主，你跟著瞎起什么哄？”

    “可是……”

    “好了！”孟太后打住了司姚的話，站起離開座椅，笑向司昱和小宛交待道：“皇兒受了涼，還是多休息為好，有張淑媛服侍，哀家和公主就不打擾了。”
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