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    王默可能還活著，這是張孝淮根據各方面的消息隱隱猜測到的。

    首先可疑的是，川軍大帥本來因為兒子遇刺身亡而暴怒，率川軍兩師精銳進湖北，將整個湖北攪了個天翻地覆，然而沒多久又迅速平復了下來，并率部返回四川，好像什么事都沒發生一樣。

    其次，也是最為可疑的，最近湖北這邊不斷有大批各級軍官和技術兵被抽調到四川，然后就沒了消息。川軍二師的兩個團長也許久沒露面了，甚至任命了新的代理團長。種種跡象表明，四川方面正在秘密實施一個巨大的軍事計劃，而掌控這個計劃的人很可能就是王默。

    之所以提醒楊庶堪，是因為張孝淮不希望看到民黨諸公挑起內戰，白白讓北洋軍漁翁得利。

    聽到張孝淮說王默可能還活著，楊庶堪當場站了起來，震驚失色地叫道：“什么，王默還活著？”

    如果王默還活著，憑王默在湖北一仗一仗打出來的威望，民黨無論有什么動作和謀劃都是白搭。

    然而，沒待張孝淮進一步肯定，楊庶堪似乎是想到了什么，失聲笑道：“閏農兄，你可真行，為了讓我們打消爭取湖北的想法，竟然捏造出這么荒誕無稽的消息。”

    竟然以為這是他捏造的消息？

    張孝淮頗有些無奈地再次說道：“信不信由你們，反正我沒有騙你們，王默是真的可能還活著。”

    “既然你說王默還活著，那么他現在在哪里，又為什么躲著不露面，難道就不怕湖北發生什么變故動亂嗎？”楊庶堪問道。

    “這……”張孝淮還真不知道該怎么回答，畢竟一切都只是他的猜測，并沒有確切的消息表明王默還活著。

    看到張孝淮回答不上來，楊庶堪就越發肯定自己的想法，臉色一沉，冷聲說道：“既然閏農兄是鐵了心做獨裁軍閥的鷹犬走狗，那我就告辭了，要不要向川軍高層舉報我，隨便你！”說罷一甩手，便轉身離開了張府。

    張孝淮微微抬了抬手，很想叫住楊庶堪，可最終還是沒有開口，只是悠悠長嘆了一口氣。

    國家貧弱至此，又有列強環伺在外，民黨諸公為何還要執意挑起內戰呢？

    張孝淮對民黨諸公很是失望，連帶著對自己畢生所追求的民主共和理念都產生了一絲動搖。

    在張孝淮這里碰壁之后，民黨并沒有放棄謀奪湖北的計劃，而是繼續秘密串聯湖北省內不滿川軍的人以及投機勢力。而江西那邊，李烈鈞也在加緊整軍備戰，隨時準備大舉進兵湖北。

    ……

    北京，京郊，北洋軍大營。

    軍營中不時傳出陣陣尖銳的銅哨聲、各級軍官們的口令聲，以及大批士兵齊行踏步產生的震動共鳴聲，可以聽得出來，軍營中正有大批軍隊在操練。

    袁世凱一身戎裝，身后跟著一大票將星閃閃的北洋軍高級軍官，緩步走進軍營。

    “敬禮！”

    袁世凱每經過一處，那里的帶兵軍官就高喊口令，帶領部下齊齊朝袁世凱敬禮。

    此刻在這座大營里訓練的是新編的北洋軍第7師和第8師，自從上次掃平南方民黨的計劃被川軍給攪了之后，袁世凱就越發加緊擴充北洋軍的實力。為此，他不惜抽調大量的人、錢和槍，加緊整訓北洋軍第7師和第8師。
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