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一座地下墓穴隱藏在曾經(jīng)是奧雷斯堡壘的塔下，那座塔如今早已籠罩在禁忌與陰影之中。奧雷斯和他的家族因被揭露為色孽的信徒，早已在多年以前被徹底廢黜。這位恐懼領(lǐng)主的榮耀一夕散盡，其家族的名字更是成為了納迦隆德的忌諱之一。
自從奧雷斯的恐懼領(lǐng)主頭銜被剝奪后，這座尖塔便失去了主人。沒有哪位新晉的恐懼領(lǐng)主敢公開將這座被忌諱纏繞的尖塔據(jù)為己有，表面上它成為了廢棄之地。但表面靜謐不代表暗地里無人染指，事實上，塔樓下方的幽深墓穴已經(jīng)成了最隱秘的聚會場所。到了夜晚，當永恒鉛灰色的天穹逐漸暗淡，當兩個月亮升空，銀光灑下，這里便成為納迦隆德權(quán)貴們的秘密社交中心。
當然，這不包括馬雷基斯及其親信，但也并非絕對。
午夜的墓穴籠罩著神秘與危險，蜿蜒的通道中回蕩著微弱的回聲。剛從一場隱秘密謀中離開的希爾西斯謹慎地走在通道內(nèi)，他的目光如黑曜石般銳利，耳朵警覺地捕捉著周圍的細微動靜。每一步都落得輕而緩，幾乎聽不見腳步聲。
哪怕是最細小的風聲，或者墻壁上滲漏水滴落的聲音，都能讓他心跳一瞬間加速。他深知，在這里，任何疏忽都有可能招來致命的危險，哪怕是剛剛并肩而坐的盟友，也可能瞬間化身為掠取他性命的劊子手。
通道彌漫著一股古老石材的濕潤氣息，空氣中偶爾夾雜著淡淡的血腥味，令他不禁聯(lián)想到這里過往曾見證過多少鮮血與背叛。他的手指不自覺地攥緊斗篷的邊緣，將斗篷裹得更緊了一些。他的目光掃向兩側(cè)狹窄的甬道，那些昏暗的火盆和微微搖曳的燈火映照出猙獰的墻面浮雕，每一幅雕刻都帶著特有的冰冷與壓迫感，仿佛在警告他：這里永遠沒有真正的安全。
走了片刻，他的目光捕捉到前方一抹幽影。
一位女杜魯奇緩緩從通道的深處走來，她身著飄逸的黑色長裙，衣料在微弱的燈光下泛著絲綢般的冷光。她的胸前由細小的珍珠和碎藍寶石織成的花邊網(wǎng)構(gòu)成，仿佛凝結(jié)了星辰的光輝，照亮了通道。深色長發(fā)以精致的金玉發(fā)髻束起，妝容不艷，卻透著一種不可抗拒的危險魅力。
她的皮膚如雪花石膏般蒼白，反射出墓穴陰影下特有的冷色光澤。那美麗無瑕的容貌上刻畫著冷峻而兇猛的決心，仿佛在宣告她的不屈與威嚴。而她的雙眼，更如兩團寒焰，燃燒著不可動搖的意志。每一個側(cè)面，每一個細節(jié)，都讓希爾西斯感到一種無法言說的矛盾，既令人心生欲望，又讓人隱隱感到恐懼。
她的步伐莊嚴而從容，優(yōu)雅的身影散發(fā)著一股無法忽視的壓迫感。她向希爾西斯款款走來，光影在她身后拉長，仿佛在為她的每一步注腳。
希爾西斯一時繃緊的神經(jīng)在看清來者后稍稍放松了下來，不是敵人，而是暫時的朋友，曾經(jīng)多次合作過的女術(shù)士赫瑪拉。他深吸了一口氣，掩去臉上的警惕，換上了一副平靜的神情。
“結(jié)束了？”赫瑪拉的聲音冷而穩(wěn)，如同墓穴中的微風，攜帶著一絲不可侵犯的威嚴。她站定后看著希爾西斯，眼中的冷焰依然跳動。
“你問了一個……多余的問題，我親愛的赫瑪拉。”希爾西斯努力壓低嗓子，讓自己盡量不那么的大聲，但掩不住聲音中的疲憊與警覺。他向赫瑪拉點了點頭，示意對方一起走，腳步聲在墓穴狹長的通道中回蕩。
“我問這個問題，并不是真的想聽答案，而是想確認……你是否還能從那群權(quán)貴的密謀中全身而退。”赫瑪拉微微揚起下巴，輕輕挑眉，嘴角帶出一抹似笑非笑的冷意。
“用達克烏斯的話說，那要看你怎么定義了？全身而退……確實，我還活著，沒被他們那些空洞的謊言絆住。”希爾西斯扯了扯嘴角，不置可否。他低頭看著腳下幽暗的石板，每一步都踩在灰塵間留下淺淺的痕跡。他抬起頭，眼神有些冷峻，“但你也知道，任何踏足這種地方的杜魯奇，心里早就……”
“很好，希爾西斯，看來你比我預(yù)料的要聰明。收起你那該死的自責吧，這地方?jīng)]人能保持干凈，這片土地正處于混亂之中，到處都在談?wù)摫撑选！焙宅斃晕⒎啪從_步，與希爾西斯并肩而行，“我更在意的是，他們有沒有向你提及……更深的事情？”
“更深的事情？”希爾西斯的語氣故作輕松，但腳步下意識地慢了半拍。他瞥了一眼赫瑪拉，試圖從赫瑪拉的神色中試圖捕捉更多信息。
“希爾西斯，別這樣，那個組織，提加蘇斯的把戲，或者說，那些隱藏在納迦隆德深處的影子？……他們是不是提了些什么？”
希爾西斯沒有立即回答，他們轉(zhuǎn)過一個拐角，前方的通道更窄了，墻壁上稀疏的燭火投下跳動的光影，映在赫瑪拉蒼白而精致的臉龐上，顯得她愈發(fā)神秘。
“他們對我說了一些模糊的東西，不痛不癢，是試探，讓多里安成為艾希瑞爾的夜督，哈？哈哈哈哈！充滿了空洞，你覺得……我是他們信任的對象嗎？”希爾西斯的聲音很低，帶著一絲諷刺的意味。
“信任？哈，希爾西斯，你曾經(jīng)可是主角，起碼有一段時間是這樣的，你也知道，他們只信任死人和奴隸，你不是這兩者之一，他們永遠不會信任你。他們試探你，說明你對他們而言還有價值，但這已經(jīng)不重要了，我不認為他們能在太陽消失時還活著，盡管太陽還沒有升起。”赫瑪拉停下腳步，轉(zhuǎn)身直視希爾西斯，微微偏頭，臉上帶著冷淡的笑容，她的語氣鋒利而果斷。
“其實你知道，他們說什么其實不重要，重要的是，誰參加了！”希爾西斯隨意地說著，隨后換了一個話題，“我突然想到了很久之前，我們倆去抓捕那個黑刃，你還有印象嗎？”
“當然，我的記憶力很好，”赫瑪拉的嘴角微微上揚，露出一抹冷笑，“一個私生子，一個妄圖在納迦羅斯鬧出些動靜的小丑。”她輕輕擺了擺手，仿佛驅(qū)散記憶中不值一提的塵埃，“但不得不說，他的確是個麻煩，最后鬧出了很大的動靜，你還記得他最后的那番話嗎？”
“當然記得，他在我們抓住他的時候，喋喋不休地咒罵，說我們和那些權(quán)貴沒什么兩樣。‘納迦羅斯永遠不會改變’，他是這么說的吧？”希爾西斯沒直接回答，反而揚起了眉，似笑非笑地看著赫瑪拉。
“他說的并非全無道理，就像今天的……這一切，希爾西斯，在達克烏斯沒出現(xiàn)前，納迦羅斯的黑暗就像深淵，無論誰試圖改變，都注定會被吞噬。”赫瑪拉點頭，眼神中掠過一絲復(fù)雜，她頓了一下，嗓音變得低沉，“但問題是，我們在深淵中游得還不算糟，是嗎？”
“哈，游得不算糟？赫瑪拉，我們的存在本身就是為了不被深淵吞沒，而不是為了游得好看。”希爾西斯搖了搖頭，臉上浮現(xiàn)出一絲苦笑。
“你知道的，希爾西斯，我們并不總是被迫適應(yīng)深淵。偶爾，我們也可以選擇改變一點什么，哪怕只是很小的一點。你呢？你是選擇繼續(xù)適應(yīng)，還是試著改變？我相信，你早就有答案了吧？”赫瑪拉停住腳步，轉(zhuǎn)頭凝視著希爾西斯，語氣忽然變得認真。
“改變……很難，但有必要。黑刃最后的那句話，讓我很長時間都無法釋懷。我們是不是也像他口中那些無法改變的齒輪，只不過轉(zhuǎn)得更久，更深？”希爾西斯低下頭沉思，腳步放緩了幾分。
“不是所有人都能在深淵中保持清醒……”赫瑪拉的眼神再次變得銳利，如同一把寒光四射的匕首。
“我們還能聊起黑刃這樣的往事，也算是清醒的證明吧。任何不懼怕馬雷基斯的人要么是瘋子，要么是傻瓜，不是嗎？只要有任何機會，我就不能否認我對他的恐懼，即使他有所改變，變得與之前不一樣。”希爾西斯苦笑著聳了聳肩。
“我有時候真的很羨慕你，你在對的時間做出了正確的選擇，你，還有你的兒子。而我，連選擇的機會都沒有。”赫瑪拉的聲音變得柔和了一些，但語氣中依然帶著一絲若有若無的感慨，她停頓了一下，抬頭望向墓穴通道盡頭那微弱的光芒，仿佛試圖從那光中看出某種答案，“但別忘了，黑刃的故事，往往是提醒我們，深淵之中從不缺少野心，也從不缺少失敗者。”
“你之后有什么打算？”希爾西斯沉默地跟上，微微側(cè)頭打量著赫瑪拉的側(cè)臉，那張蒼白卻優(yōu)雅的面孔上，似乎藏著一絲疲憊與決心。他想問些什么，盤亙片刻，終究還是開了口。
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