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    　　總之，花樣繁多，有著無窮的變化，這些都在軍事范疇，更直白的說，我們就像兩個臭棋簍子，在兌子，誰也討不到好，拼的是消耗，是耐力，看誰能耗的更久，不停的給對方放血。”

    　　瑪琳的左手放在桌子上，指尖緊緊地扣著，眉頭緊鎖，發出了一聲沉重的嘆息。她的目光從達克烏斯移開，轉向桌面，在努力整理心中的復雜情緒。她已經習慣了達克烏斯直截了當的風格，但每次聽達克烏斯這樣冷靜、直白地分析問題時，她都無法完全抑制內心的動搖，這就是她一直沒有加入爭論的原因。

    　　“他說的都是真的，毫無粉飾。”

    　　她在心中默念，雖然她不愿承認，但……，而且達克烏斯沒有使用任何虛無縹緲的語言，也沒有玩弄言辭，達克烏斯說的每一句話，都是擺在眼前的現實，沒有謊言，沒有偽裝，也沒有虛偽的幻想。這讓她難以反駁，卻又感到無力。

    　　她腦海中不由自主地開始勾勒那幅兩個臭棋簍子兌子的畫面，想到無休止的海戰，想到航線、艦隊的損失，想到雙方無盡的資源消耗和漫長的耐力戰，嘴角忍不住浮現一絲苦澀的笑意。

    　　杜魯奇和阿蘇爾的戰爭，正如達克烏斯所形容的那樣，一直沒有變過，一直都是曠日持久的放血游戲，馬雷基斯無力占領奧蘇安，阿蘇爾無力終結杜魯奇，一代接著一代，現在到了她這代。

    　　“一旦杜魯奇的航線問題解決了，那這場戰爭會更可怕。”

    　　她的心情沉重到了極點，甚至在達克烏斯開口前，她已經預料到了達克烏斯接下來要說的話。

    　　“貝爾-艾霍爾，請你告訴我，脫離了軍事范疇呢？你有想過政治和經濟問題嗎？”果不其然，正如瑪琳預料的那樣，達克烏斯的目光轉向貝爾-艾霍爾，語氣一如既往的平靜，卻帶著一絲銳利。

    　　“政治和經濟的問題……當然想過。”貝爾-艾霍爾猛然一震，手中的酒杯險些掉落。他表情有些尷尬，但很快調整了狀態。他清了清嗓子，抬起頭，目光直視達克烏斯，試圖掩飾內心的不安。

    　　“呃……政治上，阿蘇爾一直有明確的統治架構，經濟嘛，嗯，貿易始終是支撐我們的一個重要方面……”他的語氣卻暴露了他的猶豫，顯然，這個領域并不是他所擅長的。他頓了一下，試圖給出一個回答。

    　　“別再支吾了，貝爾-艾霍爾，聽著，戰爭不是孤立的存在，它是政治、經濟和社會問題的延伸。你以為光靠軍隊就能贏得戰爭？不，我們在拼資源，拼民心，拼誰能在戰爭之外活得更好。綜合運用國家一切力量進行的戰爭，這是全面的較量，我稱之為總體戰。”

    　　貝爾-艾霍爾被說得啞口無言，臉色略微泛紅。他轉向瑪琳，試圖尋求支持，但瑪琳依然低頭沉思，顯然沒有要幫他的意思。

    　　“行了，我不難為你了，我來上一課？換個角度分析下？我認為我有這個資格？”達克烏斯露出笑容，語氣中透著幾分不容置疑的自信，他稍稍停頓了一下，目光看向貝爾-艾霍爾，后者緩慢地低下了頭，隨后又輕輕點了點，顯然是默認了他的提議。

    　　他停頓了一下，目光掃過在場的阿蘇爾，接著說道。

    　　“首先，我們要考慮芬努巴爾的身份。他不僅僅是你的父親，貝爾-艾霍爾，他還在謀劃，準備成為第一位出自伊泰恩王國的鳳凰王，這也是你父親選擇出訪埃爾辛·阿爾文的原因。

    　　雖然沒有拿回鳳凰王冠，但毫無疑問，你父親的出訪是成功的，他與艾尼爾和阿斯萊建立了聯系，達成了貿易。與人類建立了深厚的友誼，我想你父親回到洛瑟恩的那一刻，他的政治聲望將達到頂峰，但沒到巔峰。

    　　或許……他會說服貝爾-哈索爾和那些貴族，開放洛瑟恩，讓人類跨越浩瀚洋來洛瑟恩貿易，到時候整個奧蘇安呈現出一片欣欣向榮的景象，一切都在往好方向發展，但事實是這樣嗎？阿蘇爾的人口增多了嗎？沒有，因為你們的政治結構沒有發生變化，你們只是錢多了，可以養更多的士兵。

    　　或許……有一天，洛瑟恩的人類比阿蘇爾還多？你在逛街的時候，甚至會看到矮人跟隨人類漂洋過海來洛瑟恩討生活，你能想象到這個畫面嗎？矮人在洛瑟恩的鐵匠鋪里打造武器，然后賣給阿蘇爾。

    　　能不能不重要了，因為我說岔了！抱歉。”

    　　杜魯奇們安靜的聽著，沒有發出笑聲，因為他們知道，達克烏斯接下來的話非常重要。

    　　“你的父親是個聰明人，我想這點毋庸置疑。失去阿努雷爾半島這樣的戰略要地，他不可能無動于衷，尤其是在你姑媽和盟友的女兒死后。

    　　因為你的父親的一切行動都不僅代表個人意志，還代表著他身后的支持者。也就是說，他的一舉一動都在被注視著，他必須要做出反應，他一定會做些什么，這是毫無疑問的。然而，問題的關鍵不在于他會不會做，而是他會做什么。”

    　　他是選擇一次具有象征意義的行動來回應？還是說服貝爾-哈索爾發動一場全力以赴的報復性戰爭？你考慮過這個問題嗎？不，我想你沒有。”說到最后，達克烏斯目光轉向貝爾-艾霍爾。

    　　“我確實……沒想得那么遠。”貝爾-艾霍爾臉色微微泛紅，低聲說道。

    　　“這很正常，我們活著就是一個慢慢學習和接受的過程。但你要明白，一個國家的行動，不是憑個人意志可以輕易決定的。艾迪斯遇刺后，莫維爾上臺，之后發生了什么，我想你們心里非常清楚，你們有些人就是從那個時代走過來的。

    　　所以，我們從政治上討論下，為什么會發生那件事？因為艾迪斯遇刺了！上臺的莫維爾必須做出回應，必須報復！而且，那時候的你們恢復了一些實力，有了報復的資本，新仇加舊恨，所以你們向納迦羅斯發動了攻擊。

    　　那暮光要塞呢？

    　　上次戰爭結束后，你們的實力恢復過來了嗎？據我所知，沒有！

    　　那問題來了，這場報復是國家行為，還是個人行為？在奧蘇安，不止你們知道他要什么，他們也知道。如果他選擇全面戰爭，你們、他們能否接受？奧蘇安的資源和人民能否承受？

    　　你父親能說服貝爾-哈索爾嗎？能說服其他王國嗎？在這過程中，你們的派系需要給出多少利益？你算過嗎？在沒有與人類展開正式貿易前，你們……有那么多的資本嗎？

    　　我可以明確地告訴你，無論芬努巴爾怎么做，他都將面臨極大的壓力。如果他選擇象征性的報復行動，會被視為軟弱無能！”

    　　“所以，你的意思是……無論選擇哪種方式，都會有嚴重的后果？”貝爾-艾霍爾抬起頭，表情復雜。

    　　“當然，這就是我擅長的地方，我會利用每一個破綻，每一個機會，來讓你父親的選擇變得更加困難。想一想，如果你們在沒有說服他們的情況下，或是他們只愿意出動少量的船只，進行支持，那這支成份復雜的艦隊會遭遇什么？

    　　不要用露出那種不可置信的目光，貝爾-艾霍爾，你要知道，你父親是在報復，他要率先采取行動，拖的越久對他越不利。而我們就不同了，我們可以等，非常耐心的等，我們派出誘餌，引誘你父親過來。

    　　其實……到了這里，出現了兩個時間節點。”

    　　達克烏斯伸出兩根手指。