第(2/3)頁

    　　“你曾在這座大廳向我發誓，你已經準備好接受這一結局，你現在要違背誓言嗎？”

    　　“我并沒有背棄我所發的誓言，我曾發誓要對所有請求寬恕的人展現仁慈，我的母親無需一死，她的血只會滿足卡勒多王子的復仇之心。”

    　　他至今清晰的記得，他當時是怎么說的。

    　　“這不是復仇，而是正義，血債要用血來償！”伊姆瑞克反駁道。

    　　“如果她活著，她仍是個威脅，她不可信。”

    　　“我不能做出這個決定，讓鳳凰王來決定，鳳凰王的意志比王子的誓言更為強大。艾納瑞昂之子的言語就該如此無足輕重，還是說奧蘇安的王子們還保留著足夠的高貴，能夠展現出仁慈與寬恕？”

    　　他將問題拋給了巴爾夏納。

    　　“莫拉絲需要為她罪行受到懲罰，我無法將她流放到任何地方，因為她會比之前更加滿懷怨恨和野心地回來。既然她曾奴役他人，那她也將失去自由。她將被關押在這座宮殿的房間內，日夜有人看守。除非得到我的許可，否則無人能夠見她。

    　　記住這一點，莫拉絲，死刑并未完全豁免。你活著，是因為我允許。如果你有任何背叛或傷害我統治的企圖，你將被立刻處死，且無需審判或辯護。你的言辭毫無價值，我以你的性命作為你守規矩的代價。接受這些條件，或者選擇死亡。”

    　　在一番抉擇后，巴爾夏納做出了決定。

    　　“你的要求并不過分，我愿意成為你的囚徒。”

    　　隨著莫拉絲被監禁，他返回了安列克，確保那些依然控制著王國部分地區的邪教徒不會興風作浪。表面上，秩序得到了恢復，但實際上，安列克的特使們在王國范圍內活動的范圍更廣，影響力更強。隨著時間的推移，奧蘇安的安全感再次增強，但這只是假象，全靠他的精心安排。

    　　邪教徒們開始一個個秘密地重新集結，如今他們比以往更加謹慎。領袖們通過秘密途徑互相通信，首領們以新的面貌出現在安列克，作為顧問和謀士。

    　　他將祭司隱藏在自己的宮廷中，威脅要暴露祭司的身份，以確保祭司的忠誠。

    　　二十年間，奧蘇安相對和平。

    　　他時常前往塔爾·安洛克與巴爾夏納商議事務，他也經常對自己未能徹底抓獲所有母親的爪牙表示遺憾。他向其他王國提供援助，他在王子們的宮殿中花費的時間和在安列克的一樣多，這大大的促進了和諧與友誼，許多年輕的王子開始支持他。

    　　在他母親被囚禁二十周年時，他獨自前往安洛克，獲得了鳳凰王的許可與母親進行一次私密會面。他們在宮殿中心的華麗花園中相見，高高的綠籬將他們遮擋，遮住了外界的視線，他們在鋪滿綠草的草坪上散步，五十座噴泉的水聲掩蓋了他們輕聲的對話。

    　　“巴爾夏納的款待如何？”他問的同時，挽著他母親的手臂走過一條滿是盛開的櫻樹小徑。

    　　“我忍受著我必須忍受的東西。”

    　　莫拉絲帶著他來到一張裝飾精美的淺色木制長椅旁，并肩坐下。母親的手放在兒子的膝蓋上，兒子的手搭在母親的肩膀上。

    　　他清晰的記得他們靜默了一會兒，將臉轉向明亮的天空，太陽的溫暖沐浴著他們的肌膚。最終，打破沉默的是他。

    　　“安列克在正常運轉，我的仁慈如今已聲名遠揚。那些被王子們俘獲的邪教徒要求像你一樣獲得懺悔的機會，他們來到安列克，我聽取他們的懺悔和道歉。”

    　　“有多少人在你庇護下隱藏著？”

    　　“成千上萬，所有人都對我忠心耿耿。”

    　　“所以你已經準備好行動了嗎？”

    　　“還沒有，伊姆瑞克仍然在鳳凰王宮廷中阻撓我。”

    　　“伊姆瑞克永遠不會被你爭取到，他嫉妒你，而且他很聰明。他猜到了我們的意圖，但無法證明我們有任何不法行為。”

    　　“納迦瑞斯也尚未團結一致。”

    　　“為何如此？”

    　　“有一些王子和貴族仍然對我的力量感到恐懼，安納爾家族的艾洛蘭是其中的首領，他們希望在山中的領地實行自治。”

    　　“那么艾洛蘭必須被除掉。”莫拉絲干脆利落地回應著。

    

　　“我不能，上次，他的影響力大大提升。不僅一些納迦瑞斯的貴族對他推崇備至，軍隊中也有一些指揮官被他所控制。在我能夠消滅他之前，我需要他首先失去威信。”

    　　“交給我吧，時機成熟時，你會收到消息。”莫拉絲沉默了片刻，雙眼微瞇，陷入沉思，片刻后，她給出了答案。

    　　“我不會問你計劃是什么，然而，我不明白你如何能在這里行動，鳳凰王就在你身邊，耳目眾多。”

    　　“相信你的母親，我有我的辦法。”

    　　天空漸漸變灰，烏云遮住了太陽。在陰影中，二人起身，默默地走回了宮殿，心中各懷心事。

    　　正如莫拉絲所預料的那樣，伊姆瑞克始終對他的動機心存疑慮，并且拒絕了他的聯盟和友誼的提議。不過這并不重要，因為通過微妙的謠言和狡詐的暗示，他散布了這樣一種想法：伊姆瑞克嫉妒他的受歡迎程度。

    　　而且，他從未公開對伊姆瑞克表示不滿，反而總是贊美伊姆瑞克的功績和高貴的血統。他不止一次說過，如果不是命運的安排，伊姆瑞克的父親本應成為鳳凰王，而不是巴爾夏納。

    　　雖然表面上這是極大的贊美，但達到了預期的效果，因為其他王子早已對卡勒多的地位心存嫉妒。這種言論點燃了那些王子心中的嫉妒之火，認為伊姆瑞克因他的父親未能被議會選中而心懷不滿。

    　　在向巴爾夏納第一次屈膝稱臣的一千六百六十八年后，他已經做好了準備，他需要一個能夠激發其他王子行動的催化劑。通過一系列精心策劃的事件，他計劃再次將奧蘇安推入短暫的混亂中，以便他能夠從沖突的火焰中崛起，奪回他應有的王位。

    　　一開始十分平靜，艾洛蘭被逮捕了，因為有證據表明安納爾家族的家族受到了阿薩提崇拜者的腐化。

    　　但很快，他對安納爾家族的影響力和邪教的可控性產生了錯誤的判斷，事態的發展脫離了他的控制，

    　　二十年來，邪教徒一直隱藏著，密謀著，成長著。他們按照一些聞所未聞的命令襲擊了奧蘇安統治者的士兵，褻瀆了供奉其他神的神殿，并綁架了粗心的人。

    　　當艾洛蘭被逮捕后，納迦瑞斯陷入了混亂，指控和反指控從城鎮蔓延開來，很快暴力隨之而來。他至今也不知道，是誰首先開始了殺戮，很快支持安納爾家族的人與邪教徒之間爆發了激烈的戰斗。

    　　起初在納迦瑞斯爆發的戰斗迅速蔓延至奧蘇安的其他地方，邪教徒們從陰影中現身，向各地的王子發動攻擊。宮殿被燒毀，市民們在街頭被殺，奧蘇安陷入了血腥的內斗。

    　　在混亂中，他努力恢復秩序，但即便是他的軍隊也被爭奪權力的派系所分裂，忠誠被撕裂，甚至兄弟間也彼此廝殺。一些王子轉而反對他并支持邪教，而其他王子則保持中立，等待著看看這場最新的權力斗爭會給納迦瑞斯帶來什么影響。
    第(2/3)頁