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達(dá)克烏斯那威嚴(yán)的聲音如同狂風(fēng)驟雨般擊中德勒克斯的神經(jīng)，打斷了他所有的思緒。他下意識(shí)地抬起頭，在那一瞬間，他能感受到周?chē)缑⒃诒车哪抗饩劢乖谒砩希抗庵袔е闷妗徱暋⑸踔列┰S隱約的嫉妒。
他知道，這一刻對(duì)他至關(guān)重要，沒(méi)有任何猶豫，直接跪在了地上。他低下了頭，雙手翻轉(zhuǎn)將手背與磚石接觸，以最標(biāo)準(zhǔn)的禮儀表達(dá)了他對(duì)達(dá)克烏斯的忠誠(chéng)和尊敬。
“站起來(lái)。”達(dá)克烏斯伸出左手的食指和中指挑了挑，見(jiàn)德勒克斯看不到后，低沉地說(shuō)著，聲音中沒(méi)有責(zé)備，反倒帶著某種期待的意味。
德勒克斯緩緩起身，眼中帶著對(duì)上位者的敬畏，卻不失從容，畢竟他是杜魯奇中少數(shù)直面過(guò)巫王和地獄之災(zāi)家族主母的存在，而且還是以說(shuō)書(shū)人的角色面對(duì)，需要不停的講，還要講的好。
“你擁有自己的船，擁有自己的航路。這很好，非常好，你已經(jīng)證明了你的能力，你明白這意味著什么嗎？”
德勒克斯的思緒如同激流般翻涌，他明白自己正站在甲板的邊緣，眼前的機(jī)會(huì)如同一道正在飄來(lái)的纜繩，抓住了，一個(gè)真正邁入更高權(quán)力圈層的機(jī)會(huì)出現(xiàn)了。但同樣，這也可能是一個(gè)死局，一旦他抓空了或是抓的時(shí)候力量不對(duì)，這個(gè)看似充滿希望的未來(lái)很可能會(huì)令他葬身大海，魂歸瑪瑟蘭的懷抱。
“是的，大人，我明白。”他的聲音低沉、堅(jiān)定，但又帶著無(wú)法掩飾的緊張與決心。
“很好。”達(dá)克烏斯微微點(diǎn)頭，目光再次掃過(guò)其他提督與船長(zhǎng)，接著突然話鋒一轉(zhuǎn)，語(yǔ)氣冷淡地問(wèn)道，“你明白什么了？”
在場(chǎng)的精靈知道，這個(gè)問(wèn)題帶著致命的深意，如果可以提督和船長(zhǎng)們想露出幸災(zāi)樂(lè)禍的笑容，但沒(méi)有如果。跟著達(dá)克烏斯在埃爾辛·阿爾文轉(zhuǎn)了一圈的參會(huì)者們表現(xiàn)出了看好戲的表情，就連躲在夏大師承輿后面見(jiàn)證這一切的丘帕可可也知道，但他沒(méi)有變得活躍起來(lái)，因?yàn)樗芨惺艿酱髲d內(nèi)的氣氛瞬間變得凝重了。
德勒克斯感覺(jué)到所有人的目光再次落在他身上，仿佛在期待他的回答，又似乎在等待他的失誤。他的心跳開(kāi)始加速，額角的汗水悄然流下，他知道，這不僅僅是對(duì)他個(gè)人的挑戰(zhàn)，而是達(dá)克烏斯想要借此機(jī)會(huì)試探他對(duì)當(dāng)前局勢(shì)的洞察力和判斷力。
“大人，您之前給了我一個(gè)機(jī)會(huì)，不僅是為了證明我的忠誠(chéng)和能力，也是為了讓我意識(shí)到，無(wú)論我在這條路上走多遠(yuǎn)，任何一步的疏忽都可能將我拉入深淵之主的懷抱。”
背著手居高臨下的達(dá)克烏斯依舊注視著他，神色沒(méi)有任何變化，等待他繼續(xù)。
“我明白，權(quán)力的獲得不僅意味著榮譽(yù)和地位，還有沉重的責(zé)任。您把這個(gè)機(jī)會(huì)交到我手上，表面上是榮譽(yù)，實(shí)際上是一個(gè)試煉。任何一個(gè)決定的失誤都會(huì)讓我背負(fù)更大的代價(jià)，而仁慈的您也在觀察我，觀察我是否真的有能力承擔(dān)起這份責(zé)任。”
德勒克斯頓了頓，目光堅(jiān)定地看向達(dá)克烏斯。在回到納迦羅斯后，他補(bǔ)過(guò)課，用自己那有限的渠道去收集有限的信息。他知道眼前的巫王之手不同于其他的杜魯奇權(quán)貴，不然當(dāng)時(shí)也不會(huì)給他簽發(fā)那道寶貴的推薦信，那可是杜魯奇?zhèn)兦蠖记蟛坏降臋C(jī)會(huì)。他也知道，他的回答不是完滿的，但他真的盡力了。
“很好，德勒克斯。你沒(méi)有讓我失望。”達(dá)克烏斯的眼神中透出一絲微不可見(jiàn)的笑意，他緩緩點(diǎn)頭，語(yǔ)氣略微柔和。他看向周?chē)奶岫胶痛L(zhǎng)們，繼續(xù)說(shuō)道“今天的機(jī)會(huì)不是給一個(gè)人，而是給所有愿意接受考驗(yàn)的人，德勒克斯明白了他的道路，你們呢？”
眾人面面相覷，顯然他們也意識(shí)到了達(dá)克烏斯的試探，達(dá)克烏斯不僅是在考驗(yàn)德勒克斯，也是在考驗(yàn)所有在場(chǎng)的信徒。他們知道，今天的場(chǎng)合不僅僅是為了討論任務(wù)或分配工作，而是在達(dá)克烏斯的眼中，每一個(gè)人都站在考驗(yàn)的邊緣。
“誰(shuí)能抓住機(jī)會(huì)，誰(shuí)就能獲得更多。而誰(shuí)沒(méi)有抓住機(jī)會(huì)，也沒(méi)有什么可遺憾的？因?yàn)樗麄冇肋h(yuǎn)不會(huì)知道他們錯(cuò)過(guò)了什么，難道不是嗎？或許……最煎熬的是看到機(jī)會(huì)抓不住的。”
大廳里一片沉默，提督和船長(zhǎng)們這次沒(méi)有附和達(dá)克烏斯，而是低下頭，心中各自思索著。他們被搞懵了，他們完全判斷不到達(dá)克烏斯的邏輯，這一刻……不止這一刻，在整場(chǎng)會(huì)議中，他們仿佛在達(dá)克烏斯的身上看到了馬雷基斯的影子。
“德勒克斯，現(xiàn)在……教團(tuán)發(fā)布一項(xiàng)任務(wù)給你。達(dá)克烏斯的聲音低沉而有力，回蕩在大廳內(nèi)，所有的目光再次集中在德勒克斯身上。他繼續(xù)道，語(yǔ)氣中透著一種不可置疑的命令，“海瀾樞紐的修建工作將由你全權(quán)負(fù)責(zé)。這不僅是一次任務(wù)，更是一次證明你自己的機(jī)會(huì)。”
德勒克斯的心臟在聽(tīng)到后半句的一瞬間瘋狂跳動(dòng)，海瀾樞紐！那可是查佩尤托未來(lái)發(fā)展的核心節(jié)點(diǎn)，連接宗教與世俗，象征著貿(mào)易、信仰與權(quán)力的交匯，他不敢相信這樣重要的任務(wù)居然落到了自己的肩上。
但接下來(lái)的一瞬間，他的心臟仿佛停止了跳動(dòng)，巨大的壓力隨之襲來(lái)。修建這樣的樞紐需要的不僅是人力、時(shí)間和技術(shù)，還有巨大的財(cái)力支撐。作為一名剛剛嶄露頭角的船長(zhǎng)，他自知，他的家底根本無(wú)法承擔(dān)如此龐大的工程。他的思緒飛快旋轉(zhuǎn)，他知道之前的一切只是前戲，此刻的他真正的來(lái)到了決定他命運(yùn)的十字路口。
“偉大的大海化身啊，我非常想承接這個(gè)任務(wù)，這是我一生夢(mèng)寐以求的機(jī)會(huì)！但……我的財(cái)力實(shí)在有限，無(wú)法獨(dú)自承擔(dān)如此龐大的工程。”他跪倒在地，眼神焦慮而懇切，選擇實(shí)話實(shí)說(shuō)的他，聲音帶著誠(chéng)懇的請(qǐng)求與無(wú)奈，仿佛這沉重的責(zé)任已經(jīng)讓他難以喘息。
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