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399.再見,我的朋友(1萬3補,之前的)-《茍在戰錘當暗精》


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     book chapter list       或許得到一些信息的威廉三世可以去派些獵巫人展開調查,尋找他朋友父母的蹤跡,如果死了就把墓掘開,看看門牙是否是不自然脫落后重補的,還是其他的什么。而且事物指向了另一個可能,威廉三世的父母或許知道些什么,但與黃牙教無關,或者單純是因為住在了十三號,以至于他朋友成了某種祭品。

      然而,這些在達克烏斯看來似乎沒什么意義,更多的是穩固威廉三世的道心?完成威廉三世內心的執念,就像威廉三世不久前問喬恩·斯凱蘭,斯蒂芬到底是怎么死的一樣。死在哪不重要,重要的是怎么死的,變成吸血鬼后死了與還是人的時候被吸血鬼殺死了可是天差地別的概念。威廉三世現在知道后做不了什么實際的,最多是給死后的斯蒂芬進行類似某種宗教形式的追封。

      而且黃牙教還不像吸血鬼,在達克烏斯看來吸血鬼已經成為了定局,尤其是現在的阿爾道夫。現在的阿爾道夫或許只有兩位吸血鬼,一位是吉納維芙,另一位就是海倫娜·馮·卡爾珀男爵夫人。但黃牙教不一樣,兩者有著極大的不同性,鬼知道這座包容性極強,并且是斯卡文鼠人第二大城市的阿爾道夫潛伏著多少黃牙教成員。

      黃牙教信奉斯卡文鼠人的神祗,即大角鼠,成員的身份都是秘密的,而且躲在幕后工作。最bUG的是無法用常規的手段偵測到,這些成員都是普通人,與大街上的普通人沒有任何區別,大角鼠可不會祝福他們。沒有被混沌腐化的痕跡,不是畸形的變種人,不是懼怕陽光的吸血鬼,就是普通人。

      同時操作別人而不透露自己的目標是黃牙教成員的拿手好戲,比如發布某些任務讓冒險者和傭兵去完成,這些受雇者從接受到完成任務都不知道背地里的買賣,受雇者獵殺的人很可能參與了研究斯卡文鼠人或是發現了什么不該發現的東西。或是受雇者尋回了一些與斯卡文鼠人有關的器物和書籍,而這些受雇者壓根就不知道他們拿在手里的東西是什么。反正任務完成,酬勞拿到了就是了。

      當黃牙教的陰謀被挫敗時,很少有誰能發現隱藏在深處的真正主謀,即使面對獵巫人的追捕,黃牙教成員也會從容地留下假線索和多重騙局保護自己隱藏在暗處。在隱藏自己的同時,黃牙教成員喜歡采用各種行動打破現有秩序,策劃一些類似恐怖活動的計劃,在社會中傳播恐懼和沮喪,只為了讓他們預想中的新秩序來的更快一些。

      在某種角度上講,黃牙教就是斯卡文鼠人的附庸,一種類似下屬二級的機構。黃牙教的教條規則也非常的抽象,成員不能向外界透露黃牙教的存在,除非是被領袖認可,可以吸納為新成員的人。用盡方法毀滅帝國的計劃與產物,破壞所能破壞的,阻礙所不能破壞的。

      在帝國散播恐懼、懷疑和絕望的種子,謠言、傳聞都是可以利用的情報。每年還有四次重大的活動,分別在四季邪月高升之時聚集起來向灰仙,也就是大角鼠獻上祭品,這個祭品可以是人類、矮人或其他的什么,如果真的找不到,那么就會有一位成員獲得此等殊榮。

      按照這個教條來推論的話,達克烏斯認為威廉三世的朋友應該成為了祭品,或許不久后,威廉三世也會步入朋友的后塵,原因嘛……威廉三世住在貝克街一百十二號,也就是十一又二號,而且威廉三世的離奇遭遇和之后衍生的事也在散發著黃牙教所需要的恐懼,最后完成最后一步,以達成神秘色彩和更多的恐懼。

      “那件事發生后,你什么時候來到阿爾道夫的?”尋思到這里,達克烏斯嚴肅地問道。

      “事情發生后,除了接受質詢外,我大部分時間處在一種渾渾噩噩的狀態,每日沉浸在宿醉中,那時只有酒精才能麻醉我的神經。晚上喝醉之后,我會路過那里,拿出斧頭……什么都沒有,一切就像一場夢,但這場夢卻真實發生了。我的朋友失蹤了,而我卻活著。

      我的父母認為我不能再這么繼續下去了,冬季過后,我的父母利用他們的關系,把我送到了阿爾道夫,他們讓我去阿爾道夫大學求學……”威廉三世平靜地敘述著,說到最后他頓住了,片刻后,他接著說道,“我是從南門進入的阿爾道夫,我來到了阿爾道夫的南城區,當時的我站在西格瑪大教堂的廣場上,我想到了那夜我朋友對我說過的話,后來……你也猜到了,我沒有跨過瑞克河,去往阿爾道夫大學所在的北城區,而是進入了西格瑪大教堂。”

      “我很明確的告訴你,盡管你那晚是酒醉的,但你看到的都是真實的。你所看到的就是斯卡文鼠人,還記得我剛才與你談論的蜥蜴人嗎?

      在你們人類學者看來,蜥蜴人是野獸人的一種,這可真是一種異端行為!在這里我真心的建議那些學者最好多出去走一走,實地看一看,體驗下蜥蜴人的熱情好客,他們會把闖入者扔進全是毒蛇的蛇坑內,或許只有這樣,才能讓那些天天待在屋里瞎想的學者變得實際起來?而不是隔三差五爆出逆天和抽象,明顯是一拍腦袋就想出來或是喝大了之后搞出來的言論。

      實際并不是,蜥蜴人就是蜥蜴人,像我們精靈和你們人類都是由古圣創造,都是獨特的物種。蜥蜴人是一個較為廣泛的稱呼,這個泛稱中包含著各種生物,雙足站立的蜥蜴、鱷魚,還有坐在承輿上的青蛙,他們都是蜥蜴人,都在蜥蜴人這個泛稱內。

      就像你們人類一樣,諾斯卡那些蠻子是人類,更北方生活在混沌荒野的匈人、庫爾干人,生活在巴托尼亞、南方城邦,生活在星球另一端的震旦人,還有那些古尼赫喀拉人都是人類,包括帝國境內也有形形色色的人類種族,你們都有一個稱呼,人類!”

      達克烏斯說完后,看著坐在他對面的威廉三世,雖然他不懂帝國人種,但威廉三世的長相很明顯。高個子,黑頭發,灰眼睛,這是最樂觀、最向前看、最有進取心的安貝羅根人的體現,安貝羅根人的主體位于瑞克領,是西格瑪的后裔。

      然而這些特征威廉三世都沒有,威廉三世身材高大、膚色淺淡,有著黃褐色的頭發和深榛色的眼睛,這些都是『鄉巴佬』威森人的體現,雖然威森領與瑞克領靠的很近,但兩個領的人種并不是同一種,威森領大多都是梅羅根人,與瑞克領的安貝羅根人存在著很大的差別,當然威森領現在還是蘇威領。至于『鄉巴佬』是帝國其他人種對梅羅根人的蔑稱。

      威廉三世點了點頭,他在思考達克烏斯話語中所釋放的信號,達克烏斯先是告訴他鼠人是真實存在,然后就把話題轉到另一個方向。他認為似乎是在忌憚什么?仿佛達克烏斯不太想讓他了解鼠人,但這在他看來有些?畢竟剛才達克烏斯向他講述了很多,蓋爾·瑪拉茲大概所在的位置和怎么尋回,西格瑪的真實情況與世界的另一面,這些都是匪夷所思的秘密和見聞,然而到了鼠人這,達克烏斯選擇閉口不談,這似乎?

      “我知道你在想什么,我也知道你接下來要說什么?我之所以告訴你斯卡文鼠人是真實存在的,是我想解答你內心的困惑,現在你的困惑被解答了,你知道那一晚并不是夢境,你的遭遇都是真實的。”達克烏斯說的同時伸出了手制止了欲言又止,止言又欲的威廉三世。

      在達克烏斯看來有時候快快樂樂的活著就挺好,他了解威廉三世,對于威廉三世來說,所了解到的東西和信息會成為枷鎖背在肩上,有時候這種枷鎖會從壓力變成東西,推動一個人前行,但他認為有的時候,要適量。不然壓力會把一個人壓垮,尤其是在知道些什么,但無法做出應對措施的時候,這會讓一個人變得偏執、瘋狂與扭曲,當人開始變得這樣的時候,混沌四神那些牛鬼蛇神就要進行友好的回應了,歷史上這種例子太多了。

      出自諾德領的『水蛭領主』費斯圖斯和『永世神選』阿查恩不就是這種典型嗎……

      本質上威廉三世是人類,不需要像達克烏斯那樣,走一步算十步,不僅要算計現在的,還要尋思未來,畢竟他是長生種,什么我死之后,哪管洪水滔天不存在的,如果他走一步看一步,那還沒等他死呢,洪水就來了,而這一切都與他之前的行為有關,他都能尋思到到時候得有多鬧騰,內心有多煎熬。

      達克烏斯給威廉三世做的規劃和未來設計就是造成十三號原型車,然后以蒸汽坦克為支點,建立西格瑪火器軍。這樣帝國內部西格瑪信仰會進一步擴大,建立火器軍就要有配套的研究設計人員、鐵匠工人與合格的士兵,總比那些鞭撻者狂信徒要強。在他看來那群狂信徒屁用沒有,別說火器了,連甲都沒有,能干什么,單殺大魔還是單殺大角獸,火器抵大角獸胸膛上能把大角獸崩死,而那些狂信徒手中的武器……

      設計院、火器局、鑄造廠也會相應成,這是在生物路線走不通的情況下,走科技路線的帝國所需要的,除了人員和廠房外,帝國和矮人還會進一步加深合作。這一切的一切都會為下一次雙尾彗星的出現進行鋪墊,從而讓帝國更快的完成復興,而不是統一兩百年后,帝國還在為三皇時代的爛攤子買單。這對帝國、精靈和整個世界都是好的。

      這些事情需要威廉三世的余生來完成,如果一些操作順利的,第二次吸血鬼戰爭,處理康拉德也不會像歷史那樣鬧騰。現在,威廉三世又多了一個主線任務,尋回蓋爾·瑪拉茲,盡管有困難,但兩條主線并不沖突,還能相輔相成。宗教有的時候非常的方便,一句這一切都是西格瑪旨意能解決很多事。

      達克烏斯認為這對威廉三世來說就夠了,太夠了,除了幫助帝國發展外,威廉三世死后的生前身后名也都有了,或許在歷史上留下濃重一筆的威廉三世在死后還會成為圣人,被帝國的民眾所緬懷?而過多的讓威廉三世知道斯卡文鼠人,對威廉三世沒有什么本質上的好處,尤其是他在之前對話中得到的信息,九百年的黑死病是廣義,而威廉三世年輕時的遭遇是具體,無論是廣義也好,還是具體也好,都說明帝國關于斯卡文鼠人的情況沒有他想象的樂觀,反而更復雜,更鬧騰,不過轉念一想也能說的通。

      達克烏斯對黃牙教非常了解,越是了解就越是忌憚。他甚至知道黃牙教的總部就在卡隆堡,在那里黃牙教有著穩固的政權、森嚴的等級制度,成員們的社會地位在帝國社會舉足輕重。通過威廉三世的講述,他認為這個黃牙教在帝國社會扮演了非常重要的角色,接受斯卡文鼠人指揮,配合斯卡文鼠人進行篡改歷史、暗殺調查者等等勾當。

      黃牙教以卡隆堡為中心向周圍輻射,北邊的米登海姆、西邊的瑪麗恩堡、南邊的阿爾道夫和瑞克領的支點博根港都有分支,除了這些外,黃牙教在帝國的地下社會也很有影響力,暗面網絡、掮客、拉諾德盜賊工會和瑞克領河流上的河盜都能說的上話。

      實際上,黃牙教比達克烏斯所尋思的還要厲害一些,斯卡文鼠人給黃牙教指派了很多可憎的任務,包括處理證據、掩蓋盜竊和謀殺,以及為無法掩蓋的事情提供替罪羔羊。在人類社會有影響力的黃牙教成員會利用自身的影響改變輿論和方向,比如在公開的場合稱,所有這些對傳說中能說話老鼠的恐慌都是在轉移對帝國真正敵人的關注:灰色山脈另一邊的巴托尼亞人!

      使用復雜的謊言、離譜的謠言和不知情的代理人的背后進行操作,持續使用陰謀詭計混淆視聽,是黃牙教的拿手好戲。這些策略以及其他更多手段確保了斯卡文鼠人存在的證據即使暴露于眾,也很難進一步擴散,這個世界可沒什么互聯網,在帝國只有大一點的城市才有報紙。

      這個世界的信息傳播能力極其有限,除了大一點的城市,那些小的村鎮極其閉塞,無法了解另一個地方發生了什么大事,對另一個地方的事情完全不知情。不像網絡時代,有點什么破事,半小時后,全世界都知道了。

      黃牙教成員和被脅迫的官員嘲弄和詆毀著那些試圖警告帝國社會斯卡文鼠人存在的人,堅持己見的人很快就會突然消失,從各種方面消失,他們的尊嚴會被剝奪,名譽也會支離破碎。他們的朋友不愿意調查,以免也遭遇一場悲慘的意外。失蹤的親屬被認為已經死亡,但實際上他們是在斯卡文鼠人的殘忍鞭笞下苦苦掙扎,并且再也見不到太陽。

      然而……這特么的還僅僅只是黃牙教,背后的重量級選手還沒登場呢,與背后的重量級選手相比,黃牙教更像是一盤開胃菜、餐前甜點。

      “老鼠!生活在城市底下的鼠人的故事?你瘋了!不要再說了!不然你就會被關起來,或者更糟。讓我們走吧,在其他人聽見我們的談話之前。”

      斯卡文鼠人間諜潛伏在帝國最偏遠的村莊、輝煌瑞克領繁榮的城市以及漫長黑暗的權力走廊之中,追蹤著人類的一舉一動,只待出手的那個時機。艾辛刺客威脅并謀殺著整個帝國的官員,大多數暴行都發生得無影無蹤。

      然而,帝國的大多數人都否認斯卡文的存在,就像陷入了某種群體思維一樣。在帝國,如此廣泛的威脅就這么堂而皇之的逃過人們的注意,那些直言不諱的人會死,要么就是在目睹那些敢于直言的同伴遭到公開羞辱以及隨之而來的滅口后,將關于斯卡文鼠人存在的信息深藏心底。

      一位學者有可能偶然接觸到有關斯卡文活動的失落記錄,或者一位城市守衛可能注意到某些失竊和不明原因死亡案件的共同模式,引出了一系列斯卡文鼠人無法逃避的調查手段。密切關注著地表的情況,搜尋著那些太過接近于發覺真相的斯卡文鼠人就會采取必要的行動。

      而謀殺常常是最實用和最有效的問題解決方案,人類在面對斯卡文鼠人的時候很少有什么值得稱道的安全措施,哪怕不出動艾辛刺客,那些斯卡文鼠人也可以不費吹灰之力就能潛入他們的家里并讓他們死在睡夢中。如果是面對有安全措施的貴族群體,那可以輕松潛入幾乎所有據點的艾辛家族刺客就要登場了。

      當狡猾又奸詐的斯卡文鼠人完成行動后,洗地的就要出場了。當局可能會收到一封匿名舉報信,通過舉報信可以輕易地找到無可爭議的證據,以證明某個將要公開斯卡文鼠人存在的人是異端或是其他窮兇惡極的罪犯,如果這個人在斯卡文鼠人的行動中活了下來的話,也會面對當局的追捕。

      而這個人有關斯卡文鼠人的記錄會被當成異端邪說銷毀,或是不知不覺中被隱藏在黑暗中的斯卡文鼠人盜走。然后隨著時間的流逝,很快人們就會忘記這件事,或許唯一回蕩在人們腦海中的只有那個名譽掃地或是異端死者的記憶,隨后迎接下一個奶嘴樂的出現。
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