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    喬恩·斯凱蘭所看到的宮廷生活就像一群為食物殘渣而爭吵的烏鴉一樣，犧牲他人為代價以確保自己的繼續存在。鄧肯霍夫城堡里很少有誰敢接近他的主人，除了伊莎貝拉外，伊莎貝拉在各個方面都有資格與弗拉德平起平坐，伊莎貝拉既美麗又殘忍，這是一個危險的結合。

    但又與弗拉德不同，伊莎貝拉的殘忍是可以預見的，她渴望著各種形式的權力，與她丈夫令人困惑的本性相比，這是一個簡單的愿望，她與弗拉德是完美的平衡，她是弗拉德完美的陪襯，完美的伴侶。

    喬恩·斯凱蘭記得鄧肯霍夫城堡內部的每一個細節，狹窄的石階上彌漫著塵埃的味道，仿佛見證了無數個世紀的歲月流轉，宛如穿越歷史的時光隧道。石階通向一條畫廊，而畫廊通向城堡主樓的上方。畫廊的墻上掛滿了弗拉德的畫像，這些畫像都是帝國最受歡迎的藝術家們所畫，每一位畫家都在畫布上描繪出弗拉德最迷饒一面。

    在畫廊的昏暗燭光的照映下，這些畫像呈現出弗拉德的高貴與神秘，畫像生動地捕捉到他的每一個神情，每一位藝術家都在追求將他的魅力最大程度地展現出來。他的眼神仿佛穿越了時間，凝視著觀者的靈魂，他的面容既帶有貴族的威嚴，又透露出一種深不可測的詭秘。

    有些人可能會認為這是出于弗拉德對自己形象的虛榮心。然而隨著喬恩·斯凱蘭對弗拉德的了解，他發現事實并不是這樣，他盡管看不慣弗拉德，但他不認為弗拉德是個自負的存在，那些畫像更像是弗拉德內心的另一種對立形式。

    喬恩·斯凱蘭認為那些畫像背后蘊含著更為復雜的情感，或許，這不僅僅是為了炫耀弗拉德的容顏，而是一種對抗吸血鬼自身內在復雜性的方式。那些畫像可能是弗拉德對自己的一種反思，對自身存在的一種探求。在那深邃的目光中，他感受到了一種內心的孤獨和矛盾，弗拉德或許是在通過那些畫像，試圖尋找自己在這個永恒黑夜中的真實位置，這并非虛榮，更像是一場內心深處的自我追問和思索。

    弗拉德經常偉大的美是最好的禮物，是一種祝福，所以他選擇用這些畫圍繞著自己，就像他用精致的瓷器和大理石雕像圍繞自己一樣。他用精致的珠寶裝飾自己，用鵝絨和錦緞裝飾自己的家一樣。他收集一切關于美麗的東西，并囤積起來。

    在弗拉德看來，美是一種神圣的存在，是上賜予他的獨特恩賜，這不是不僅僅是為了炫耀，更像是對他內心對美的崇敬之情的一種表達，更像是在創造一個屬于他的殿堂，讓美的存在成為他生命的一部分。

    無論是藝術品還是物質財富，都是一種表象形式，用來構筑和強調自己對美之向往。這或許也是弗拉德對抗黑夜中孤獨和恐懼的一種方式，通過美的存在來填補吸血鬼永恒寂寞的心靈。

    但與之對立的是，鄧肯霍夫城堡內部沒有任何鏡子的存在，也沒有伴隨而來的華麗裝飾。喬恩·斯凱蘭認為這與伊莎貝拉有關，伊莎貝拉用另一種角度，用一種他喜歡的方式詮釋著游戲的貴族。他聽過很多關于伊莎貝拉的故事，關于伊莎貝拉的習慣。

    伊莎貝拉為了保持自己的美貌，通常沐浴在處子的血液中，她會花費整整一晚的時間吸干三十多位人類少女的血液，經過殺戮的狂歡后，她會用少女的鮮血在城堡的墻壁上涂鴉，等一切都結束后，她又開始抱怨自己在城堡里獨自一人是多么的孤獨，多么的寂寞。
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