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    之前提到過，矮人像精靈一樣存在著很多分支，除了群山矮人、諾斯矮人和扎爾矮人外，還有一支矮人，一支因為各種原因選擇與帝國人類生活在一起的帝國矮人。這也是前一陣瑪瑞斯特女王，默許艾尼爾和杜魯奇屠戮霜降區矮人的原因，因為那群矮人都是帝國矮人，而不是什么抱團的群山矮人。

    帝國矮人是人類帝國占比第二大的人口，這些矮人與人類生活在一起，生活在人類的城鎮和鄉村中，在漫長歲月和特定條件的洗禮下，帝國矮人氏族和群山矮人氏族有了很大不同，帝國矮人氏族不會受到特定行會的約束。不存在帝國矮人礦工或武器匠氏族，比如一個生活鄉村的矮人鐵匠可能有兩個兒子，但這兩個兒子并不一定非要繼承父親的職業當鐵匠，可以選擇在鄰近城鎮里當石匠，另一個則當販夫走卒行走在人類社會中。

    有意思的在若干年后，奧蘇安也出現了矮人，隨著洛瑟恩開海，這些矮人跟隨著人類坐船來到洛瑟恩人類聚集區，在阿蘇爾的眼皮子底下從事各種活動……

    米登海姆現在的統治者并不是托德布林格家族，也就是帝國歷2500期間白狼選帝侯鮑里斯所在的家族，而是卡茲伯杰家族。由于米登海姆靠近勞倫洛倫，造成了米登海姆有大量的艾尼爾活動，為了緩解精靈和矮人之間的矛盾和緊張關系，卡茲伯杰家族的統治者創建了精靈、矮人與半身人的利益委員會。

    委員會大樓里有單獨的精靈、矮人和半身人辦公室，每個種族都有工作人員，委員會負責處理所有來自城市非人類人口的投訴和問題。委員會的工作人員大部分時間都在統計非人類人口的普查資料，并編寫關于人口學和歷史的深奧的學術論文。

    節日期間大樓會變成組織文化活動的地方，有時艾尼爾們會把那里當成舞廳，這個詞在精靈語中是雙關語，意思是一個喝酒、聽音樂和跳舞的夜晚。

    負責精靈的事務的是一位女性艾尼爾，她給自己編了一個非常老套的故事，她聲稱自己是被流放出勞倫洛倫的，是一位公主，只是小時候被強盜抓走了，又被黑豹騎士救了。現在的她需要人把她帶回勞倫洛倫，繼承公主的榮光，但沒有哪個冒險者愿意冒這個險。

    奇怪的是在有人愿意幫忙的時候，這位艾尼爾都會拒絕，表示她在編纂完一本關于米登海姆精靈歷史的書籍之前是不會離開米登海姆。

    聽著吉納維芙講述的達克烏斯感覺莫名其妙，有一種脫褲子放屁的感覺，實際上這位在委員會活動的艾尼爾并不是什么被流放出勞倫洛倫的，這位艾尼爾才是瑪瑞斯特女王在米登海姆的利益代言人，屬于暗面的存在，反正他是沒看出怎么個暗面法。

    這個老套的故事更像是一個漫不經心的興趣事項，如果通過檢定后這位艾尼爾會提供更多的信息。結果就是雷恩和吉納維芙確實獲得了兩個信息，一個與這個老套故事相似的老套故事，另一個則是關于米登海姆卑王的信息。

    再然后就是雷恩和吉納維芙順著消息出發了，跑了一個小團。影獵們在米登海姆郊外的一個人類家族領地中大鬧了一頓，最后又放了一把大火把人類家族的城堡點了，解救出一位叫做納亞達琳·霜林的艾尼爾。

    聽到這達克烏斯懂了，那個什么狗屁委員會除了調和精靈與矮人的矛盾外，又變相的把精靈與矮人圈禁起來，類似進行一種登記，人類管理者可以知道精靈與矮人從事的活動。影獵這些局外人的到來緩解了尷尬的局勢，就像左腳拌右腳的時候突然出現一根拐杖一樣。

    納亞達琳所在的霜林家族生活在驟雨區邊緣的隱蔽定居點中，霜林家族是一支貴族血系，可以追溯到科爾·伊馬莫爾創立初期，在艾尼爾社會中屬于城邦親族，這支血脈數千年來一直守衛著古代精靈文物。然而她小的時候，她的家族已經凋零了，一場可怕的大火迫使她逃離了她的故土。最終她被人類收養，所謂的收養就是監禁，她并沒有得到像樣的照顧。

    到了現在的這個時間點，達克烏斯出現了，一次偶然的機會納亞達琳闖入了一間秘密藏寶庫，里面放滿了來自精靈的文物，通過調查她發現當年的大火正是收養她的人類所放。無法做些什么的她買通了一個往來在城堡和米登海姆的人類，那個人類把消息告知了米登海姆的艾尼爾們。

    “那個人類呢？”聽到這的達克烏斯問了一個關鍵的問題。
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