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    在民間議論之聲沸沸揚揚之時，朝堂之上大批清流聯袂上書，請“窮兵黷武”為名，請求皇帝放棄于禁軍之外再立京營之政。

    各省地方官請求熙平帝“體恤胥吏、大庇寒士”的上書，也如雪片一般飛往紫微宮。

    與全國中下級官吏沸騰的“民情”成對比的是，滿朝朱紫盡皆三緘其口、穩坐釣魚臺，仿佛沒有這回事一樣。

    而熙平帝神隱后宮，連續罷朝，與三政有關的所有奏折一律留中不發，鐵了心的要將三政執行到底……

    路亭雖地處洛陽門戶，卻又獨立于洛陽的政治、軍事、經濟之外。

    路亭百姓議論起三大政策時“挺好的”樂見其成態度，恰似去歲路亭習武之人議論起南方武林爭斗時“好亂啊”的不痛不癢感嘆。

    楊戈身處其中，也未能察覺到其中的波瀾詭譎，只當這又是王江陵新政的又一大手筆，略略找方恪打聽了一下，扭頭就拋之腦后。

    五月中旬，楊戈于明教傳火大會之前秘密前往光明頂，見了楊天勝、李錦成、項無敵等一眾至交好友，喝了頓大酒，聊了些各自的近況，于傳火大會開始之前，趕回路亭繼續擺爛。

    至五月下旬，連日暴雨令運河水漲三尺，雨水淤積半座路亭城。

    趙鴻帶著人冒雨緊急搶險排水，忙碌了半日后返回悅來客棧，盯著圖紙看了整整一夜。

    ……

    “二哥，早啊。”

    睡眼惺忪的趙渺坐在柜臺后，無精打采的沖進門的楊戈打招呼。

    “早啊……”

    楊戈收起油紙傘，看了一前堂角落里還點著油燈盯著圖紙發呆的趙鴻，昨日被雨水浸泡得皺巴巴的衣裳還穿在他身上，披頭散發、雙眼通紅，整個人散發著一股強烈的頹廢之氣。

    “他坐了一夜？”

    趙渺打著哈欠：“不知道啊，反正我昨夜睡前他就擱哪兒坐著，今早起來他還擱那兒坐著。”

    楊戈聞言長長的呼出了一口濁氣，心頭暗道了一聲‘還有救’。

    他將油紙傘交給趙渺，舉步走向趙鴻：“還沒有找到問題嗎？”

    聽到他的聲音，趙鴻抬頭看了他一眼，露出了一個分不清是哭還是笑的難看表情，嘶聲道：“掌柜的……”

    楊戈坐到他一側，看了一眼桌上的圖紙……實話說，他也看不懂。

    “還是找不到問題嗎？”

    他再次問道。

    趙鴻低垂著眼眸沉默了許久，忽然有些委屈的落淚道：“我做錯了，全錯了……”

    楊戈漫不經心的問道：“是伱的錯嗎？”

    趙鴻“嗚嗚嗚”的啜泣道：“鄭把頭都說了路亭城池北高南低要大于西高北低，排水渠應當以南北為主、東西為輔，我卻只顧著引運河水入城貫通東西，積水一多就堵塞了排水渠……”

    “哭什么？”

    楊戈輕輕敲了敲桌面上的圖紙，笑道：“你不是已經找到問題了嗎？”

    “來不及了。”

    趙鴻垂頭喪氣捂住臉：“先前挖的排水渠要全部回填，要重新勘測地勢、重新繪制工程圖，大家伙兒三個月的汗水全白流了，五千七百三十二兩的工錢也全白費了，工期也趕不上了……就因為我，全白費了。”

    “我知道。”

    楊戈再次敲了敲桌面，嘴角的笑容漸漸消失：“可你不是已經找到問題了嗎？”

    趙鴻突然拍桌而起，失態的大喊大叫道：“我說都白費了、來不及了，你聽不懂人話嗎？”

    柜臺后的趙渺都被他嚇了一跳，唯恐他又挨揍，慌忙快步走過來：“別吵別吵，有話好好說……二哥你餓不餓呀，我去下碗面給你吃呀！”

    楊戈頭也不回的揮手，示意她別擔心。

    他仰起頭，直視著面前這個面紅耳赤的少年郎。

    這是趙鴻頭一回沖他大喊大叫。

    也是他頭一回看這小子順眼……

    “我聽懂了。”

    楊戈點著頭，沉穩有力的說道：“可你不是已經找到問題了嗎？”

    趙鴻氣昏了頭，一把抓起桌上的圖紙就想要撕成粉碎……

    “就這么放棄了？”

    楊戈淡淡的開口：“就因為浪費了人力、物力，就因為來不及……你就要放棄了？”

    趙鴻撕圖紙的動作一頓，愣愣的看向楊戈。

    楊戈直視著他的雙眼，一句一頓的慢慢說道：“如果說這是一場戰役，那你趙鴻就是主帥，而你手下的匠人和工人是你的將軍和士兵，現在因為你的決策失誤，你們吃了一場敗仗，戰死了很多士兵、浪費了很多錢糧，你的士兵們都還在等著你這個主帥回去主持大局，而你卻要做逃兵？”

    趙鴻怒聲道：“這能一樣嗎？”

    楊戈嘲諷的笑道：“你連這點小事都扛不起，你還扛得起一場大戰？”

    趙鴻臉上的怒容徐徐消失。
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